Cómo lidiar con los calambres menstruales y los períodos dolorosos

Si usted es como la mayoría de las mujeres, probablemente haya experimentado calambres menstruales o dismenorrea, en un momento u otro. Para algunas mujeres, los calambres menstruales son debilitantes, mientras que otras experimentan solo una leve molestia o nada de nada durante su período.

Hay dos tipos de calambres menstruales:

• Dismenorrea primaria ocurre con mayor frecuencia en mujeres jóvenes que acaban de comenzar sus ciclos menstruales. A menudo, se vuelve menos grave cuando una mujer llega a los veinticinco años o después de tener su primer hijo. Estos calambres incómodos son fuertes contracciones del útero y son provocadas por sustancias en su cuerpo llamadas prostaglandinas.
• Dismenorrea secundaria se diagnostica cuando los calambres menstruales son el resultado de una condición de salud distinta a su período, que incluye endometriosis, tumores fibroides y quistes ováricos.

Los síntomas

Los síntomas de los calambres menstruales pueden variar según el individuo, y algunas mujeres experimentan un dolor sordo y palpitante, mientras que otras tienen un dolor intenso y a menudo debilitante que se irradia a la parte inferior de la espalda y los muslos.

El dolor tiende a comenzar de uno a tres días antes de su período, máximo 24 horas después del inicio de su período, y desaparece en dos o tres días. Algunas mujeres también tendrán náuseas, dolor de cabeza, mareos y heces blandas.

Cuándo ver a un doctor

Programe una cita para ver a su ginecólogo si los calambres menstruales están interfiriendo con su calidad de vida, están empeorando progresivamente o han comenzado repentinamente y sin explicación después de los 25 años.

Causas

Un cuerpo sano produce naturalmente prostaglandinas, que tienen un efecto similar a la hormona. Están involucrados en una variedad de funciones corporales que incluyen la contracción del músculo uterino que causa la dismenorrea primaria o los calambres menstruales.

Al comienzo de su período, el nivel de prostaglandinas de su cuerpo es más alto de lo normal. En general, cuanto más altos son los niveles de prostaglandinas, más dolor menstrual. Por el contrario, si no ovula, ya sea por control de la natalidad o por la menopausia, el riesgo de calambres es bajo o inexistente.

El riesgo de calambres menstruales severos es mayor si usted fuma, tiene menos de 30 años, tiene sangrado abundante o irregular, comenzó la pubertad antes de los 12 años o tiene antecedentes familiares de cólicos intensos.

Tratamiento

Puede sonar simple, pero relajarte y dejar que las personas que te rodean sepan que no te sientes a ti mismo te ayudará a reducir el estrés de tu vida cotidiana que puede contribuir a tus cólicos menstruales. Hay otras opciones farmacéuticas y de estilo de vida que pueden ayudar.

Estilo de vida: Si es propenso a los calambres, haga un esfuerzo para participar en una actividad física regular cuando no tenga su período. Cuanto más activo y regular sea con el ejercicio, más regulares serán sus períodos. Los períodos regulares a menudo se traducen en un flujo menos pesado y menos calambres.

Los cambios en la dieta, como comer alimentos frescos y saludables, también pueden ayudar. Intente centrarse en una alimentación más saludable, centrándose en los siguientes alimentos:

• Alimentos ricos en calcio, como higos secos, queso ricotta, brócoli, almendras y sardinas enlatadas
• Alimentos con alto contenido de antioxidantes, como bayas, col rizada, tomates, pimientos y chocolate negro
• Proteínas magras, incluyendo tofu y pescado de agua fría

Por el contrario, intente consumir significativamente menos harina o azúcar refinada, grasas trans (aceites hidrogenados), cafeína y alcohol.

Si tiene calambres severos, intente tomar un baño caliente o colocar una almohadilla térmica en la parte inferior del abdomen o en la espalda para aliviar el dolor. Mantenerse bien hidratado también ayuda.

Medicamentos Los analgésicos de venta libre, como Motrin (ibuprofeno), aspirina, Aleve (naproxeno sódico) se usan comúnmente para aliviar el dolor cotidiano y los cólicos menstruales. El tylenol (paracetamol) ayudará con el dolor, pero no afecta las prostaglandinas.

Si los calambres son severos, el médico puede prescribir anticonceptivos orales para evitar que la ovulación alivie los períodos dolorosos. Un dispositivo intrauterino hormonal (DIU) a veces también puede reducir los cólicos menstruales. Los efectos secundarios comunes de los anticonceptivos hormonales incluyen sangrado anormal, aumento de peso y cambios de humor.

Medicina alternativa complementaria (CAM)

Algunos estudios han demostrado que las terapias complementarias, como el masaje, la acupuntura y el yoga pueden ayudar a aliviar los calambres menstruales, pero los resultados están lejos de ser concluyentes.

Otros estudios muestran resultados prometedores para algunas mujeres que han tomado ciertos suplementos y hierbas para tratar su crema (incluidos los tés, las pastillas y las tinturas), pero una vez más, ninguno parece lo suficientemente concluyente como para un tratamiento independiente.

Recuerde que tomar suplementos o remedios herbales puede causar efectos secundarios, al igual que los medicamentos farmacéuticos. Si busca atención médica para sus síntomas, asegúrese de revelar todos los suplementos que tome a su proveedor de atención médica.

Remedios naturales para los calambres menstruales

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• El Congreso Americano de Obstetricia y Ginecología: Dismenorrea.
• Fundación Nacional de Osteoporosis: Una guía para los alimentos ricos en calcio.

• Centro Médico de la Universidad de Maryland: Dolor Menstrual.