Cómo se diagnostica la psoriasis

Debido a que la psoriasis causa cambios tan distintivos en la apariencia de la piel, el cuero cabelludo o las uñas, generalmente es evidente cuando una persona desarrolla la afección. Esto significa que, en la mayoría de los casos, un médico puede diagnosticar la psoriasis realizando un historial médico y un examen físico. Muy raramente puede ser necesaria una biopsia para precisar un diagnóstico de psoriasis.

Autocomprobaciones

Si nota cambios en la piel que cree que pueden ser síntomas o signos de psoriasis, no podrá diagnosticarse oficialmente, pero sí puede reaccionar si consulta a un médico de inmediato. De esa manera, se le puede diagnosticar de inmediato y comenzar el tratamiento lo antes posible.

Si desarrolla una erupción o cambios en su cuero cabelludo o uñas, tenga en cuenta lo siguiente:

• Alrededor de la mitad de las personas que tienen psoriasis en otras partes de su cuerpo también tendrán parches en el cuero cabelludo, por lo que si se desarrollan escamas en su cabeza y en sus brazos, piernas o torso, es probable que tenga psoriasis.
• Del mismo modo, las personas con psoriasis de la piel a menudo también se ven afectadas con la psoriasis en las uñas. Si sus uñas o uñas de los pies desarrollan hendiduras (abolladuras), se vuelven gruesas, deformes o descoloridas, o si la uña se separa del lecho ungueal, podría estar buscando psoriasis.
• Una erupción que consiste en manchas de color rosa pálido en forma de lágrima podría ser la psoriasis guttata. Este tipo de psoriasis, que generalmente sigue a una infección bacteriana o viral como la faringitis estreptocócica, es más común en niños y personas menores de 30 años.
• Un tipo de psoriasis llamada psoriasis pústula se parece mucho a lo que parece: áreas de piel enrojecida cubiertas de ampollas llenas de pus que a menudo se limitan a las plantas de los pies o las palmas de las manos. Si desarrolla este tipo de erupción en todo el cuerpo junto con síntomas como fiebre, escalofríos y deshidratación, busque atención médica de inmediato. Es posible que tenga una forma de psoriasis pustulosa llamada psoriasis de von Zumbusch que puede requerir hospitalización.

En general, cualquier erupción, especialmente una que sea persistente o que parezca salir de la nada, debe ser evaluada por un médico. Estos son solo algunos de los ejemplos de cómo la psoriasis puede verse de manera diferente según el tipo.

Examen físico / historial médico

En la mayoría de los casos, su médico puede diagnosticar la psoriasis examinando la piel sintomática.La presentación más común de una erupción por psoriasis son las áreas enrojecidas de la piel que están cubiertas por escamas plateadas, o placas, que se forman cuando las nuevas células de la piel se acumulan más rápidamente de lo que se desprenden las más viejas. Su médico también buscará otras presentaciones, como lesiones en forma de lágrima, y ​​examinará el cuero cabelludo y las uñas.

Además, su médico hará preguntas para ayudar a precisar el diagnóstico y también proporcionará información que podría ser útil para el desarrollo de un plan de tratamiento. Por ejemplo, puede preguntar si hay otros síntomas además de la erupción, como comezón, supuración o dolor. También puede preguntarle si ha estado enfermo recientemente.

Laboratorios y pruebas

Ocasionalmente, una erupción por psoriasis se verá lo suficientemente parecida a otra enfermedad de la piel, por lo que un médico no puede estar seguro al 100 por ciento del diagnóstico basado en un examen visual e historial médico. Para descartar otras afecciones, puede ser necesario hacer una biopsia, según Langone Health de la Universidad de Nueva York. Esto significa tomar una pequeña muestra de la piel afectada y hacer que un patólogo la examine bajo un microscopio. Algunas afecciones de la piel que pueden parecerse a la psoriasis como para justificar una biopsia incluyen el eccema y el lupus cutáneo.

Los dermatólogos generalmente realizan lo que se llama una biopsia por punción para tomar una muestra de piel. Si su médico decide realizar este procedimiento, el primer paso será aplicar un anestésico local en el área de la piel que se va a examinar. A continuación, usará un dispositivo que tiene el tamaño y la forma de un borrador de lápiz con un borde afilado para perforar la piel y extraer una muestra de tejido. Finalmente, cerrará la herida. Por lo general, solo se necesita una puntada o dos para hacer esto.

Por lo general, toma alrededor de una semana obtener los resultados de la biopsia de la piel. Durante ese tiempo, la incisión de la biopsia se curará y estará lista para someterse a un tratamiento para su psoriasis o cualquier enfermedad de la piel que revele la prueba.

Diagnóstico diferencial

A pesar de lo característico de la psoriasis, a veces puede asemejarse a otras afecciones lo suficiente como para hacer un diagnóstico cuestionable. Algunas de las enfermedades de la piel que pueden confundirse con la psoriasis incluyen el eccema (que causa picazón en las áreas rojas de la piel, pero sin placas); liquen simple crónico (engrosamiento y oscurecimiento de la piel causado por un rascado excesivo, a menudo debido al eccema); y tinea corporis (una infección por hongos de la piel).

Cuando la psoriasis afecta solo al cuero cabelludo, a veces se puede confundir con otras afecciones, como la dermatitis seborreica. La seborrea en el cuero cabelludo generalmente no es tan gruesa y crujiente como la psoriasis del cuero cabelludo. Los copos de seborrea suelen ser amarillos o blancos, mientras que los de la psoriasis son de un gris plateado.

La psoriasis en las uñas se puede confundir fácilmente con un hongo en las uñas, aunque los dos problemas pueden coexistir. De hecho, según la Fundación Nacional de Psoriasis (NSF), aproximadamente un tercio de las personas con psoriasis en las uñas también tienen una infección por hongos. Aunque las personas con psoriasis en la piel a menudo desarrollan psoriasis en las uñas, es posible tener solo la psoriasis en las uñas.

Si bien la mayoría de los tipos de psoriasis son bastante fáciles de identificar, debido a que existen otras afecciones de la piel que pueden parecerse, es posible que un médico cometa un error al diagnosticarle. Una forma de evitar un diagnóstico erróneo es tratar de ser lo más claro posible cuando su médico le haga preguntas sobre sus síntomas e historial de salud.

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• Clínica Mayo. Psoriasis: Diagnóstico. 6 de marzo de 2018.
• Fundación Nacional de Psoriasis. Manos, pies y uñas. www.psoriasis.org/about-psoriasis/specific-locations/hands-feet-nails.