Hogares de ancianos frente a las instalaciones de vida asistida

¿Cuáles son las diferencias entre un hogar de ancianos y un centro de vida asistida?

Muchas personas se sorprenderían de cómo estos dos tipos de instalaciones se han vuelto más similares que diferentes en los últimos 15 años, con instalaciones de vida asistida que aceptan residentes con más problemas físicos, psiquiátricos y cognitivos que en el pasado. Alrededor de 1,4 millones de adultos estadounidenses residen en unos 15,700 centros de enfermería especializada, mientras que hay 36,000 centros de vida asistida con licencia en los Estados Unidos, con más de un millón de camas.

Los hogares de ancianos suelen ser más adecuados para las personas que requieren atención personal y de enfermería importante: estar en cama, tener fracturas o heridas que no cicatrizan, y tener múltiples problemas médicos como diabetes, enfermedades cardíacas e insuficiencia cardíaca congestiva. Los hogares de ancianos también pueden ser apropiados para personas que necesitan atención y supervisión las 24 horas relacionadas con la demencia. Solo una cuarta parte de los residentes de hogares de ancianos pueden caminar sin asistencia, y casi dos tercios reciben medicamentos psiquiátricos.

Las instalaciones de vivienda asistida se adaptan mejor a las personas con niveles más altos de funcionamiento e independencia que pueden beneficiarse de las actividades sociales, el ejercicio y los programas de bienestar. La filosofía principal de la vida asistida es brindar a los residentes diferentes niveles de elección e independencia en un entorno hogareño.

Costos y fuente de pago

Como servicio residencial con atención las 24 horas, los asilos de ancianos siguen siendo la opción más costosa para la atención institucional a largo plazo, ya que las tarifas se están acercando y algunas incluso superan los $ 100,000 al año. La mayoría de esos costos están cubiertos por el programa de Medicaid, lo que contribuye a las crisis fiscales en muchos estados. En contraste, la mayoría de los residentes asistidos pagan con sus propios recursos financieros, aunque 41 estados ofrecen programas de exención que permiten a los residentes de bajos ingresos vivir en una vida asistida.

Cuestiones de regulación y personal

Los hogares de ancianos generalmente están regulados por el gobierno federal, mientras que las instalaciones de vivienda asistida están reguladas por los estados. En una señal de que las instalaciones de vida asistida están cuidando a residentes más complejos, al menos la mitad de los 50 estados han actualizado sus regulaciones de vida asistida desde 2008. La rotación anual del personal sigue siendo alta en ambos entornos, y mientras una enfermera debe estar en el lugar las 24 horas por día en un día de enfermería, en la vida asistida que puede no ser el caso. Tennessee, por ejemplo, solo requiere que haya una enfermera disponible cuando sea necesario.

Manejo de medicamentos

Mientras que en un asilo de ancianos se da por sentado que las enfermeras administran medicamentos, en las instalaciones de vivienda asistida las cosas son más turbias. En algunos estados, las leyes son vagas con respecto a qué miembros del personal pueden ayudar con los medicamentos, y casi la mitad de los estados permiten que las enfermeras registradas delegen la administración de medicamentos orales a los ayudantes. Es posible que los residentes con diabetes que requieren insulina o condiciones de dolor que requieran narcóticos no puedan recibir estos medicamentos del personal de vida asistida.

Demencia

Tanto los hogares de ancianos como los centros de vida asistida tienen altos índices de enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia: ambos entornos tienen más de dos tercios de los residentes con demencia o niveles significativos de deterioro cognitivo. El sesenta por ciento de los residentes de hogares de ancianos con demencia se encuentran en las etapas moderada y grave, en comparación con el cuarenta por ciento en la vida asistida. Debido a las altas tasas de demencia en la vida asistida, muchos estados ahora tienen estándares mejorados para la atención de los residentes de vida asistida con demencia.

Algunas instalaciones tienen lo que se llama una "unidad de pérdida de memoria" o un "programa de demencia seguro". Este tipo de atención generalmente está diseñado para aquellos que se encuentran en las etapas intermedias de la demencia, donde se beneficiarían de actividades dirigidas a ese nivel cognitivo. A menudo, estos programas tienen sus entradas y salidas aseguradas ya que algunas personas con demencia deambulan y corren riesgo de fuga.