Importancia del hueso subcondral en la osteoartritis

La osteoartritis se conoce comúnmente como artritis por desgaste. Sin embargo, los investigadores ahora están descubriendo que no se trata completamente de cartílago desgastado. Existen otras partes de la anatomía articular, como el hueso subcondral, que desempeñan un papel importante en la osteoartritis.

¿Qué es el hueso subcondral?

El hueso subcondral es la capa de hueso justo debajo del cartílago en una articulación. la -condral se refiere al cartílago, mientras que el sub prefijo significa a continuación. El hueso subcondral es un amortiguador en las articulaciones que soportan peso.

Tiene muchos vasos sanguíneos que lo suministran con nutrientes y oxígeno y que elimina los desechos. Como el cartílago no tiene su propio suministro de sangre, la estrecha asociación con el hueso subcondral vascularizado es lo que mantiene al cartílago nutrido. Estos vasos proporcionan más de la mitad de la hidratación, oxigenación y glucosa para el cartílago. La salud y la función del hueso subcondral marcarán la diferencia en la salud del cartílago que se encuentra justo por encima de él.

Lo que sucede en la osteoartritis

En la osteoartritis, el hueso subcondral se vuelve más grueso de lo habitual. La evidencia sugiere que el engrosamiento ocurre antes de que el cartílago articular comience a desgastarse, una indicación de que el hueso subcondral desempeña un papel en el desarrollo de la osteoartritis. Los estudios han encontrado que antes de que se desarrolle la osteoartritis, puede haber una mayor tasa de recambio del hueso subcondral, medido por la gammagrafía. Algunos procesos hacen que el hueso sea estimulado para que se rompa y se repare. Esto naturalmente libera más subproductos de ese metabolismo en el suministro de sangre que nutre tanto el hueso como el cartílago.

La atrición ósea subcondral es el aplanamiento o depresión de la superficie articular. Se observa en la artrosis temprana de rodilla y su presencia predice si se desarrollará una pérdida de cartílago y también si el compartimiento de la rodilla tendrá una mala alineación. A menudo se ven juntas lesiones en forma de edema en la médula ósea subcondral y atrición ósea subcondral. Una teoría es que el desgaste en la rodilla causa micro-fracturas que se encuentran en un estado constante de reparación. Esta actividad produce enzimas y proteínas que pueden tener efectos adicionales en el cartílago adyacente.

Los investigadores también han descubierto que el tejido óseo subcondral produce varias citoquinas y factores de crecimiento (proteínas) similares que pueden causar inflamación y cambios en el tejido del cartílago. Lo que está sucediendo exactamente y qué productos químicos podrían ser los más responsables requiere más investigación. Si los cambios en los huesos subcondrales son lo que produce la pérdida de cartílago o si lo siguen, es la pregunta del huevo o la gallina para futuras investigaciones. ¿Qué viene primero? ¿Otro proceso está conduciendo ambos? ¿Es realmente todo causado por el desgaste o por alguna otra causa principal?

Otras afecciones óseas subcondrales en la osteoartritis

• Quiste subcondral: esto se ve a menudo en la osteoartritis, es un saco lleno de líquido que se extiende desde la articulación. Es un hallazgo muy común en la radiografía, pero no requiere drenaje u otro tratamiento.
• Esclerosis subcondral: se trata de un aumento de la densidad ósea o engrosamiento de la capa subcondral, que se observa en los rayos X para la osteoartritis. Es uno de los distintivos radiográficos de la condición.