Importancia de la atención dental durante el tratamiento del cáncer

El tratamiento para los cánceres de sangre y médula ósea puede causar una serie de cambios en los tejidos de su cuerpo, incluidos los de la boca. Ya sea que esté recibiendo quimioterapia, radioterapia o un trasplante de células madre, las complicaciones orales pueden causar grandes problemas si no se tratan adecuadamente.

De hecho, estos tipos de efectos secundarios pueden limitar las dosis de medicamentos o el momento de su tratamiento. Por lo tanto, cuidar su boca y sus dientes es una parte importante de su cuidado del cáncer.

¿Qué tipos de problemas bucales y dentales pueden causar el tratamiento del cáncer?

Los tratamientos contra el cáncer afectan tanto a las células malignas como a las sanas. Al igual que con cualquier efecto secundario, ciertas terapias son más difíciles para los tejidos bucales que otras y algunas personas son más susceptibles a este tipo de complicaciones. El tratamiento para la leucemia y el linfoma puede causar:

• Mucositis oral o llagas dolorosas en la boca o garganta
• Cambios de gusto
• Xerostomía o boca seca
• Sangrado de encías y tejidos, especialmente si tiene plaquetas bajas
• La caries dental
• Dolor de los nervios
• Cambios en los músculos de la mandíbula, que pueden restringir la forma en que puede abrir la boca ("trismo")
• Osteonecrosis o "muerte ósea" por cambios en los vasos sanguíneos que abastecen los huesos de la mandíbula
• Deterioro del desarrollo dental en niños con cáncer.

Estos cambios pueden llevar a otras complicaciones, como infecciones graves y disminución de la nutrición.

Por qué debería ver a un dentista durante el tratamiento del cáncer

Algunos de los problemas dentales causados ​​por el tratamiento del cáncer son inevitables. Sin embargo, con la atención y la vigilancia adecuadas por parte de un dentista, se pueden minimizar las complicaciones adicionales y los retrasos en el tratamiento. Un dentista puede ayudar por:

• Identificar áreas con problemas potenciales, como aparatos dentales sueltos o mal ajustados, cavidades no diagnosticadas o encías poco saludables
• Cuidado de infecciones en la boca antes de que se propaguen al torrente sanguíneo.
• Sugerir estrategias para mantener su higiene oral durante el tratamiento.
• Prevenir complicaciones que puedan llevar a una mala nutrición.
• Ayudándole a evitar las disminuciones o retrasos en el tratamiento que pueden causar las complicaciones orales
• Manejar o prevenir el dolor en la boca.
• Mantenga su sonrisa bella, incluso si no la está utilizando tanto como de costumbre.

Muchos centros tienen un dentista en el personal que actúa como parte del equipo de atención del cáncer. Si este no es el caso en su centro, es importante que encuentre un dentista que tenga conocimiento sobre su cáncer y su tratamiento. Su dentista debe estar en contacto con su oncólogo o hematólogo para coordinar la atención.

Si tiene problemas dentales, o si necesita algún procedimiento dental, discuta el mejor momento y enfoque con su especialista en cáncer.

¿Qué puede hacer para reducir los problemas bucales y dentales durante el tratamiento del cáncer?

También juega un papel en evitar los problemas de la boca durante el tratamiento del cáncer. Aquí hay algunas cosas que puede hacer para prevenir complicaciones:

• Seguir un buen protocolo de cuidado bucal.
• Beba mucha agua o estimule la producción de saliva con caramelos o chicles sin azúcar para minimizar la sequedad en la boca
• Inspeccione el interior de la boca diariamente para detectar cambios, llagas o signos de infección
• Limpie o enjuague su boca después de vomitar. Club de soda o bicarbonato de sodio y agua hacen excelentes enjuagues bucales
• ¡Evita la rigidez en los músculos de la mandíbula ejercitándolos! Estira la boca hasta que puedas y luego ciérrala. Repetir varias veces al día.
• Dejar de fumar y evitar el alcohol durante el tratamiento.
• Pregúntele a su médico acerca de los tratamientos con flúor.
• Solicite control del dolor para el dolor de boca y garganta para que pueda mantener una buena nutrición

Recuerde que los pacientes con cáncer pueden tener un mayor riesgo de problemas dentales por el resto de sus vidas. Mantenerse al día con la atención dental a largo plazo es una parte importante de la atención de sobrevivientes.

Cuándo contactar a su médico

Debe llamar a su especialista o enfermera si:

• Desarrollar fiebre
• Observe manchas blancas o llagas abiertas en la boca.
• Tener dolor en la boca o la garganta, ya sea que pueda ver un problema o no
• Note que sus encías están sangrando
• Están experimentando una boca muy seca.

Resumiendo

Los pacientes de cáncer de sangre y médula ósea pueden tener un alto riesgo de desarrollar complicaciones en la boca y los dientes, tanto por su afección como por el tratamiento de la misma.

Un dentista puede ser una parte muy importante de su cuidado durante la terapia del cáncer. Si su dentista no está afiliado a su centro oncológico, asegúrese de informarles acerca de su historial médico y de informar a su oncólogo o hematólogo acerca de sus inquietudes dentales.