Tratamiento del cáncer de próstata y esperanza de vida

Desde la extirpación quirúrgica de la próstata hasta la espera vigilante, hay una variedad de opciones cuando se trata de tratamientos para el cáncer de próstata. Estos tratamientos cubren una amplia gama de enfoques e impactan la esperanza de vida de manera diferente. Esto es lo que debe saber sobre las opciones de tratamiento disponibles para el cáncer de próstata clínicamente localizado y lo que las investigaciones dicen sobre su capacidad para prolongar la esperanza de vida.

¿Qué es el cáncer de próstata clínicamente localizado?

Si le han diagnosticado cáncer de próstata y su médico ha indicado que su cáncer parece no haberse propagado más allá de la glándula prostática, tiene lo que se conoce como cáncer de próstata clínicamente localizado. A veces, los médicos también llamarán al cáncer que se diseminó en el revestimiento de la glándula prostática clínicamente localizado. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., Aproximadamente el 90 por ciento de los hombres con cáncer de próstata tienen cáncer de próstata localizado, y generalmente se considera de bajo riesgo, lo que significa que los pacientes pueden vivir mucho después de su diagnóstico, en muchos casos incluso sin tratamiento.

Opciones de tratamiento para el cáncer de próstata localizado

Si se le diagnostica un cáncer de próstata de bajo riesgo, es posible que se le presenten varias opciones de tratamiento diferentes. Los más comunes incluyen:

• Vigilancia activa: Es posible que su médico quiera controlar su enfermedad para ver si el tratamiento es necesario. Con la vigilancia activa, tendrá controles regulares con sus médicos, y él o ella puede realizar biopsias con regularidad. Si los resultados de su prueba cambian, su médico discutirá sus opciones para comenzar el tratamiento.
• Espera vigilante: Mientras que algunos médicos usan los términos vigilancia activa y espera vigilante de manera intercambiable, la espera vigilante generalmente significa que se realizan menos pruebas. Seguirá visitando a su médico con regularidad, pero su médico hablará sobre los cambios en su salud relacionados con el manejo de sus síntomas, no con la curación de su enfermedad.
• Prostatectomia La extirpación de la próstata, llamada prostatectomía, es una opción que tiene una gran probabilidad de extirpar su cáncer, ya que está extrayendo la glándula donde se encuentra. Sin embargo, este es un procedimiento invasivo que puede llevar a otros problemas, que se cubrirán más adelante.
• Radiación: Su médico puede sugerir la radiación como un medio de terapia que ataca los tumores con radiación, generalmente a través de tratamientos diarios en un hospital o clínica durante varias semanas.

Esperanza de vida y cáncer de próstata localizado

Entonces, ¿cómo estos tratamientos afectan la esperanza de vida? En un estudio, investigadores en Suiza examinaron el tratamiento y los resultados de 844 hombres diagnosticados con cáncer de próstata localizado. Compararon a los hombres que habían sido tratados con prostatectomía, radioterapia y espera vigilante y encontraron que, a los cinco años del diagnóstico, el tipo de tratamiento hacía poca diferencia en la supervivencia. Cuando los investigadores pasaron a 10 años desde el diagnóstico, encontraron una diferencia en la supervivencia en función del tratamiento, pero era bastante pequeña.Después de 10 años, el 83 por ciento de los hombres que habían recibido una prostatectomía seguían con vida, en comparación con el 75 por ciento que se había sometido a radioterapia y el 72 por ciento que tomaron un enfoque de espera vigilante.

Conozca sus prioridades

Si bien este estudio mostró que las personas que se hacen una prostatectomía pueden vivir más tiempo, es importante comprender los riesgos que implica cada una y conocer sus prioridades. Es posible que desees extirparte la próstata o recibir un tratamiento de radiación para eliminar el cáncer de inmediato, sin embargo, hay muchos problemas de calidad de vida que debes tener en cuenta:

• Con la vigilancia activa, su cáncer puede crecer y diseminarse.
• Elegir no tratar su cáncer de inmediato puede llevar a la ansiedad.
• Los hombres que se someten a radiación tienen más probabilidades de tener problemas intestinales.
• Existe la posibilidad de que pierda el control de la vejiga después de la cirugía.
• Puede perder la capacidad de tener una erección después de la cirugía.

La decisión sobre cómo tratará el cáncer de próstata no es algo que deba tomarse. Discutir los riesgos y las complicaciones con su médico y su familia, y considerar detenidamente sus prioridades, puede ayudarlo a tomar una decisión que le parezca adecuada.