¿Las gafas de terapia de luz son adecuadas para mí?

Las gafas de terapia de luz parecen un poco futuristas, proyectando una luz azul sobre los ojos y la cara. En cierto modo, lo son. Pero la terapia de luz administrada a través de gafas también se basa en la ciencia que es tan antigua como el tiempo.

El uso de gafas de terapia de luz puede ser útil para controlar el estado de ánimo circadiano y los trastornos del sueño como el trastorno afectivo estacional (SAD), el insomnio y el jet lag. Pueden ofrecer un impulso de energía en una mañana de invierno. ¿Cómo funcionan las gafas de fototerapia y son adecuadas para usted? Aprenda sobre la fototerapia, los ritmos circadianos y la utilidad de la luz artificial emitida a través de lentes para varias condiciones.

¿Qué es la terapia de luz?

La terapia de luz, o fototerapia, es el uso de la luz para tratar una condición médica. Puede ser útil tratar los problemas que ocurren cuando el ritmo circadiano interno está mal alineado con los patrones naturales de luz y oscuridad. Esto puede afectar su capacidad para dormir, la liberación de hormonas como la melatonina e incluso el estado de ánimo y los niveles de energía.

La terapia de luz se puede lograr mediante la exposición a la luz solar adecuadamente programada. Desafortunadamente, vivir en latitudes del norte puede hacer esto más difícil en los meses de invierno. En algunos casos, una fuente de luz artificial puede ser necesaria.

Existen ciertas afecciones médicas que responden extremadamente bien a este tratamiento, pero ¿cómo se administra?

Cajas de luz contra lentes de luz

Históricamente, se utilizaron cajas de luz para administrar fototerapia artificialmente. Inicialmente bastante grande, la tecnología se ha vuelto más portátil. De hecho, ahora hay varias marcas de gafas ligeras que son capaces de realizar la tarea.

Ayo

Las gafas más pequeñas están disponibles por $ 299 en Ayo. Con una aplicación bien integrada, es posible personalizar el programa proporcionando información sobre los hábitos de sueño y el estilo de vida. La intensidad de la luz, el tiempo y la duración del tratamiento varían según el modo y el propósito. Aumente la energía, optimice el ciclo de sueño-vigilia, supere el jet lag e incluso ajústese a una nueva zona horaria más rápido. Hay cierta flexibilidad incorporada en el momento de su uso. Las gafas son cómodas, con un diseño elegante similar a una visera que es discreto. Es fácil cargar los lentes colocándolos en una cápsula en forma de píldora que se conecta a una computadora con un cable USB.

Luminette

Para un precio más bajo, considere las gafas de terapia de luz que ofrece Luminette. Por $ 199 (compra) o $ 39 (prueba), se utiliza una tecnología similar para administrar la terapia de luz directamente en los ojos. A diferencia de una caja de luz, que puede requerir 10.000 lux para ser efectiva, la luz azul dirigida al ojo realiza el mismo tratamiento con una menor intensidad. Se ofrecen tres niveles de intensidad: 500, 1000 y 1500. Los lentes en sí mismos son más grandes, ampliamente situados por encima de los ojos. Se recomienda que se utilicen durante 30 minutos al día para un mejor efecto.

Re-temporizador

Con un precio de $ 199, Re-Timer emite una luz azul-verde en los ojos para los fines de la fototerapia. Diseñadas para enmarcar los ojos, estas gafas se desarrollaron en una universidad basada en 25 años de investigación. Se recomienda que las gafas se utilicen durante 60 minutos al día, el uso más prolongado recomendado de los tres modelos.

Condiciones que responden a la luz

Los ritmos circadianos del cuerpo se ven afectados por la exposición a la luz azul.Esta parte del espectro de luz está presente en la luz solar de espectro completo. También se puede aislar y administrar a una intensidad más baja con una eficacia equivalente.

Ciertas condiciones responden mejor a la terapia de luz administrada a través de gafas de luz.

• Trastorno afectivo estacional (TAE)-También conocida como depresión invernal, la SAD ocurre estacionalmente cuando la falta de disponibilidad de luz conduce a un deterioro del estado de ánimo. Puede estar asociado con un aumento del sueño, falta de iniciativa y aislamiento social, y cambios en el apetito y el aumento de peso.
• Insomnio-La dificultad para conciliar el sueño puede ser especialmente sensible al uso de la fototerapia. La exposición a la luz artificial en la noche puede ser un problema, pero usar lentes de luz en la mañana al despertar puede ayudar a realinear el ritmo circadiano.
• Síndrome de la fase de sueño retrasado-Los búhos nocturnos experimentan esta condición que conlleva tanto la dificultad para conciliar el sueño a una hora convencional, como la dificultad para despertarse en la mañana más temprano. La hora de acostarse puede ser a las 2 a.m. o más tarde y el despertar puede ocurrir a media mañana o incluso a la mitad del día. Aunque la condición no está necesariamente asociada con el insomnio, puede ocurrir cuando las presiones sociales requieren un tiempo de sueño-vigilia que no sea consistente con esta tendencia genética.
• Somnolencia matutina-Los problemas para levantarse de la cama por la mañana debido a la somnolencia pueden aliviarse con la fototerapia. La luz nos despierta naturalmente. Inicia la señal de alerta circadiana. El uso constante en la mañana puede ayudar a alinear el lugar del sueño con la oscuridad de la noche.
• Descompensación horaria-En la era moderna, los viajes en avión permiten una rápida desalineación de los ritmos circadianos del cuerpo con respecto a los patrones de luz y oscuridad en el ambiente. Puede tomar un día adaptarse a cada zona horaria cruzada, pero la terapia de luz puede ayudar a que el ajuste se realice con mayor rapidez.

Precauciones y efectos secundarios

La fototerapia es generalmente bien tolerada. Si es molesto, debe ser descontinuado. Cualquier efecto secundario percibido debería resolverse una vez que ya no se usen los lentes de luz. En algunos casos, los siguientes efectos secundarios pueden ocurrir:

• Dolores de cabeza-La terapia de luz artificial puede desencadenar dolores de cabeza o migrañas en aquellos predispuestos. En este caso, una intensidad de luz más baja durante un período más prolongado puede ser útil.
• Insomnio-La luz en el momento equivocado puede ocasionar dificultades para dormir. Por ejemplo, el uso de gafas ligeras a la hora de acostarse puede causar un cambio en el tiempo de sueño posterior. Esto hará que sea difícil conciliar el sueño y que sea difícil despertarse. Evite esto siguiendo las instrucciones asociadas con el programa de gafas de luz.
• Fotofobia-Sensibilidad a la luz puede ocurrir. Esto puede provocar dolor o simplemente una aversión a la exposición caracterizada por entrecerrar los ojos. Desaparecerá cuando se elimine el estímulo luminoso.
• Fatiga-En raras ocasiones, se puede producir fatiga con la fototerapia. Esto puede tener que ver con los cambios que se producen en el horario de sueño-vigilia. Seguir las instrucciones del programa debería ayudar a minimizar este riesgo.
• HipomaníaPara aquellos que tienen antecedentes de trastorno bipolar, la terapia de luz debe usarse con precaución. Existe el riesgo de que la luz pueda conducir a un estado de hipomanía. Esto puede estar asociado con un estado de ánimo elevado, mayor productividad, hipersexualidad u otros síntomas.
• Irritabilidad-A pesar de que el estado de ánimo típicamente mejoraría con la terapia de luz, en algunos casos puede producir irritabilidad. Al igual que los otros efectos secundarios, debe resolverse al detener el uso de los lentes de terapia de luz.

Es importante destacar que no hay exposición a la luz ultravioleta (UV) con el uso de gafas de terapia de luz. Por lo tanto, los riesgos asociados con esto, como el daño a los ojos o el cáncer, no estarían presentes.

Una palabra de DipHealth

Si está interesado en aprender más sobre su sueño, considere la posibilidad de realizar una evaluación por un médico del sueño certificado por la junta. En algunos casos, la consulta con este especialista puede optimizar su respuesta a las gafas de terapia de luz. Si experimenta algún problema con su uso, busque más ayuda de un experto.

Reid, KJ y Zee, PC. “Trastornos circadianos del ciclo sueño-vigilia”, en Principios y prácticas de la medicina del sueño. Editado por Kryger MH, Roth T, Dement WC. St. Louis, Missouri, Elsevier Saunders, 2011, pp. 470-482.