Contaminación cruzada de fresas y gluten

¿Son las fresas realmente libres de gluten?

En la superficie, esto parece una pregunta ridícula. Las fresas son un Fruta Después de todo, no es un grano (por no hablar de uno de los tres granos de gluten).

Pero suficientes personas con enfermedad celíaca y sensibilidad al gluten no celíaca reportan estar saturadas de fresas (o al menos sospechar que las fresas fueron las causantes de sus síntomas) para que valga la pena investigar dónde podría estar la contaminación cruzada de gluten en la cadena alimentaria de la fresa.

La respuesta, como resulta, no es difícil de encontrar.

Fresas … como en bayas de "paja"

Las deliciosas bayas rojas brillantes que conocemos como fresas no se nombraron al azar: tradicionalmente se cultivan en camas de paja, tanto para proteger a las plantas jóvenes del frío como para que permanezcan latentes durante el invierno, y para mantener las frutas limpias cuando Está cerca de madurar.

Se pueden usar varios tipos diferentes de paja, pero muchos expertos en el cultivo de fresas recomiendan el uso de paja de trigo. Las alternativas incluyen la paja de centeno (sí, el centeno es otro grano de gluten) y la paja de avena (la avena, por supuesto, es problemática para algunos de nosotros).

En estos días, es más común que los agricultores usen plástico en lugar de paja para cultivar fresas. No obstante, algunos agricultores todavía usan paja, a veces en combinación con plástico. Las prácticas agrícolas varían de una región a otra y de un agricultor a otro.

Por lo tanto, algunas fresas (pero no todas) están en contacto cercano con la paja de grano de gluten durante todo el tiempo que se cultivan. Esto parece llevar a una contaminación cruzada de gluten suficiente para que los más sensibles entre nosotros se enfermen cuando comemos las bayas.

¿Es esto realmente un problema?

Los escépticos entre nosotros señalarán que el gluten en la planta de trigo está contenido en el grano, no en la paja. El grano se separa de los tallos de paja mediante la cosechadora durante el proceso de recolección … y por lo tanto la paja debe estar libre de gluten.

Sin embargo, cualquiera que haya visto cómo se cosecha el trigo sabe que es un proceso profundamente polvoriento, y parte de ese polvo contiene gluten. A medida que la combinación mecánica separa los granos de los tallos de trigo, inevitablemente aplasta algunos de los granos. El polvo de estos granos triturados se acumula sobre la paja (y el campo, y cualquier cosa a su alrededor, dependiendo del viento).Por lo tanto, la paja está contaminada de forma cruzada, aunque en un grado muy pequeño.

Vale la pena señalar que este tipo de contaminación cruzada también es un problema para los hongos, que con frecuencia se cultivan en paja de centeno.

Cuando necesitas preocuparte

Dejame enfatizar eso No todos somos lo suficientemente sensibles al gluten para reaccionar a las fresas. -Esto parece ser un problema solo para aquellos en el lado más sensible del espectro de sensibilidad a la enfermedad celíaca / gluten. Pero es suficiente un problema que definitivamente vale la pena mencionar, ya que conocerlo puede ayudarlo a rastrear un misterio de saturación.

Lavar las bayas puede ayudar, pero desafortunadamente, el gluten es una proteína muy pegajosa que no se disuelve en el agua. También estamos hablando de cantidades microscópicas de gluten. Por lo tanto, el lavado puede reducir la contaminación cruzada, pero aún puede reaccionar.

Por supuesto, ¿alguna vez has intentado fregar realmente las fresas maduras? Es probable que termines con una bola de pulpa en la mano.

La conexión paja-fresa también es un problema potencial para las personas con una alergia grave al trigo, cuya reacción al trigo implica sollozar, estornudar, urticaria y (en los casos más graves) dificultad para respirar. He visto informes anecdóticos de personas con alergias al trigo que han reaccionado a las fresas cultivadas con paja de trigo.

Una palabra de DipHealth

Si tienes la mala suerte de reaccionar a las fresas, no es necesario que las abandones para siempre solo porque a menudo se cultivan con granos de gluten. Pero tendrás que hacer algún trabajo de detective.

Los agricultores en diferentes regiones usan diferentes prácticas para cultivar. Es posible que los agricultores de su área no se acuesten con paja, ya que muchas granjas se han trasladado al método más moderno de utilizar montículos de tierra o mantillo cubiertos de plástico para cultivar fresas.

Así que pregunte: es posible que tenga buena suerte en los mercados de agricultores, ya que los cultivadores con bayas que no usan la paja (y como beneficio adicional, es probable que sus fresas se encuentren entre las mejores que haya probado).

También he visto informes de que algunas marcas de fresas que se encuentran en el supermercado (Driscoll's, por ejemplo) siempre se cultivan en plástico. Sin embargo, tenga cuidado aquí: los grandes proveedores como el contrato de Driscoll con muchas granjas diferentes, donde las prácticas de cultivo pueden diferir.

En cualquier caso, con una investigación cuidadosa, deberías poder encontrar fresas que puedas comer, incluso si eres extremadamente sensible a la contaminación cruzada de gluten en tus alimentos.