¿Es el intestino irritable o su apéndice?

Como usted probablemente sabe, el dolor causado por el síndrome del intestino irritable (SII) puede ser bastante intenso. Es posible que incluso se haya preocupado si su dolor proviniera de algo más serio que el SII, como por ejemplo, ¿cómo sabría si tuviera un ataque de apendicitis? Sus preocupaciones son ciertamente comprensibles. Como verás a medida que aprendas sobre cualquier relación entre el SII y la apendicitis, ¡hasta los médicos a veces tienen dificultades para saber la diferencia!

¿Qué es la apendicitis?

La apendicitis es una condición de salud grave en la cual el apéndice se inflama y se llena de pus. Esto puede suceder debido a un bloqueo causado por materia fecal, un ganglio linfático inflamado, un objeto extraño o, en casos raros, un tumor. Cuando se produce la apendicitis, el apéndice debe eliminarse de inmediato para evitar que se rompa, ya que esto puede llevar a complicaciones potencialmente mortales.

Cuando se rompe un apéndice, su contenido puede derramarse en su cavidad abdominal, lo que lo pone en alto riesgo de una infección grave y potencialmente letal, conocida como peritonitis.Aunque el tratamiento definitivo para una ruptura de apéndice es una apendicectomía (extirpación quirúrgica), su médico puede comenzar con un tratamiento de antibióticos para reducir la infección antes de realizar la cirugía.

Síntomas de la apendicitis aguda

Los siguientes son los síntomas de la apendicitis aguda. Si tiene estos síntomas, debe buscar atención médica inmediata. No intente el autotratamiento, ya que sus esfuerzos pueden empeorar las cosas.

• El dolor inicial se encuentra alrededor de su ombligo.
• El dolor empeora y se mueve hacia la parte inferior derecha de su abdomen
• El dolor puede empeorar con el movimiento o la tos.
• Pérdida de apetito
• Náusea
• Vómito
• Fiebre baja
• Escalofríos y sacudidas

Nota: la apendicitis puede presentar diferentes síntomas para diferentes personas y la gravedad de los síntomas puede ser muy variada. Si tiene alguna sospecha de un problema con su apéndice, llame a su médico de inmediato.

Su cuadro de síntomas puede cambiar si su apéndice realmente se rompiera:

• El dolor puede disminuir temporalmente, pero luego empeorar
• Su abdomen puede volverse muy sensible al tacto.
• Empeoramiento de todos los síntomas anteriores.

¿Está usted en riesgo de cirugía innecesaria?

Debido a que las complicaciones de la apendicitis aguda son tan serias, los cirujanos suelen equivocarse por el lado de la precaución y optan por eliminar el apéndice de cualquier persona cuyos síntomas indiquen un problema con el apéndice. Esto conduce a una alta tasa de lo que se llama una "apendicectomía negativa", que es la extirpación de un apéndice no inflamado. La tasa de apendicectomías negativas es aproximadamente del 15 por ciento, incluso con el uso de tecnología de diagnóstico moderna.

Desafortunadamente, los pacientes con SII parecen tener un mayor riesgo de cirugías innecesarias en general, incluidas las apendicectomías innecesarias. La investigación sugiere que este mayor riesgo parece deberse a varios factores: los pacientes con SII tienen más probabilidades de buscar tratamiento y tienden a estar más ansiosos. Sin embargo, esta tasa más alta también está relacionada con los médicos que realizan escaneos CAT antes de la cirugía.

¿Existe tal cosa como la apendicitis crónica?

Para enturbiar aún más las aguas, hay un pequeño grupo de investigadores y médicos que argumentan que existe una afección conocida como apendicitis crónica, también conocida como apendicitis recurrente, síndrome de apendicopatía o apendicopatía neurogénica. Esta noción no es ampliamente aceptada e incluso en aquellos que atestiguan la presencia de tal síndrome, reconocen que es bastante raro. Se teoriza que la condición está relacionada con algún tipo de obstrucción parcial o intermitente del apéndice.

Si existe una apendicitis crónica, ¿cómo se podría decir la diferencia entre esta enfermedad y el SII? Ambos síndromes implicarían dolor abdominal recurrente, a menudo empeorado por una comida abundante, y síntomas de diarrea crónica, estreñimiento o ambos. Aquellos que argumentan la existencia de una apendicitis crónica considerarían el diagnóstico cuando el dolor recurrente se manifiesta en la esquina inferior derecha del abdomen.

¿Puede una apendicectomía aliviar el dolor crónico?

Quienes defienden la existencia de apendicitis crónica también proponen la cirugía como tratamiento. Existen varios informes de casos de pacientes que experimentaron dolor abdominal crónico en el lado inferior derecho que logró un alivio significativo o total del dolor después de la extirpación de su apéndice, aunque el apéndice no mostró signos de inflamación. Es importante tener en cuenta que estos son solo informes de casos; aún no se han realizado estudios de grupos de control, aleatorizados.

Sin embargo, debido al hecho de que muchos pacientes con SII se someten a una cirugía innecesaria, a partir de ahora, la mayoría de los expertos recomendarían firmemente una apendicectomía para una persona que tiene SII, a menos que, por supuesto, haya signos de apendicitis aguda. Para que esta opinión cambie, se debe proporcionar evidencia, a través de estudios aleatorizados, de grupos de control, para demostrar que una intervención tan invasiva en realidad proporcionaría un alivio continuo de los síntomas a una persona que tiene un trastorno gastrointestinal funcional como el SII.

La línea de fondo

Si experimenta alguno de los síntomas de la apendicitis aguda, debe acudir a la sala de emergencias lo antes posible. Si tiene alguna pregunta sobre su diagnóstico de IBS, hable con su médico. Están en la mejor posición para evaluar si sus síntomas se ajustan a los criterios para el SII en lugar de la posibilidad más improbable de que el problema realmente se encuentre dentro de su apéndice.

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• "Apendicitis" Medline Plus.
• de Kok, H. "¿Existe una superposición entre el síndrome del intestino irritable y el síndrome de apendicopatía? Una nueva teoría". Hipótesis médicas 2010 75:501-504.

• Longstreth, G. "Evitando la cirugía innecesaria en el síndrome del intestino irritable 410" Intestino 2007 56:608–610.

• Lu, C., et. Alabama. "Síndrome del intestino irritable y apendicectomía negativa: una investigación prospectiva multivariable" Intestino 2007 56:655–660.
• Machado, N. y Machado, N. "Apendicopatía neurogénica: una revisión histórica y contemporánea" Revista Mundial de Cirugía Colorrectal 2014 4: