La diferencia entre la epiglotis y la epiglotitis

La epiglotis es un pequeño colgajo de cartílago unido al extremo de la lengua que se cierra durante la deglución.Esto evita que las partículas de alimentos y las secreciones entren en la tráquea y los pulmones. La epiglotitis es una infección de la epiglotis y el tejido circundante.

El inicio y la progresión de la epiglotitis son rápidos en niños. Debido a la ubicación de la epiglotis, la infección y la inflamación posterior causan problemas respiratorios graves. Los primeros síntomas incluyen:

• fiebre
• dolor de garganta
• dificultad para tragar
• babeo excesivo (considerado un signo de tell-tell)
• aumento del recuento de glóbulos blancos

Estos síntomas generalmente progresan a las siguientes dificultades respiratorias dentro de las 12 a 24 horas:

• sensación de asfixia
• discurso sordo
• ansiedad
• inquietud
• irritabilidad
• cianosis (coloración oscura o azul, especialmente alrededor de los labios, lo que indica una falta de oxigenación adecuada)

El niño puede asumir una cierta posición donde se sienta derecho, se inclina hacia adelante y empuja la barbilla. Esta posición abre la vía aérea y ayuda al niño a respirar. Debido a que los síntomas respiratorios parecen ser menos graves de lo que realmente son, la epiglotitis puede ser difícil de diagnosticar y la enfermedad puede progresar a un estado mortal antes de que se realice un diagnóstico. Los síntomas respiratorios que se dejan sin tratar pueden causar una falta de oxígeno adecuado y un exceso de dióxido de carbono en la sangre, lo que conduce a un cambio mortal en el nivel de pH de la sangre, paro cardíaco y muerte.

El diagnóstico de la epiglotitis se realiza basándose en la presentación de los síntomas del paciente, la visualización de la epiglotis y los cultivos de la sangre o la superficie de la epiglotis para identificar el microbio causante. El tratamiento implica:

• mantenimiento de las vías respiratorias (como administrar oxígeno y / o establecer una vía aérea artificial como un tubo nasotraqueal y ventilación)
• administrar antibióticos y / u otros medicamentos antimicrobianos
• administrar medicamentos llamados corticosteroides que pueden reducir la hinchazón

No hay remedio casero para la epiglotitis. Si su hijo muestra signos de esta enfermedad, vaya a la sala de emergencias más cercana o llame al 911 inmediatamente.

Debido a la introducción de la vacuna contra la influenza haemophilus, la incidencia de epiglotitis es actualmente bastante baja. Los niños entre las edades de uno y tres años tienen más probabilidades de desarrollar epiglotitis. Cuanto más viejo sea el paciente, menos graves serán los síntomas. Antes del uso generalizado de la vacuna Hib en países bien desarrollados, la epiglotitis era común en los niños y era causada casi principalmente por este patógeno. Actualmente, la epiglotitis es rara y generalmente es causada por uno de los siguientes microbios.

• Haemophilus Influenza tipo B, tipo A, tipo F y otras cepas que no se pueden tipificar
• haemophilus parainfluenzae
• estreptococo neumonia
• staphyloccocus areaus
• Estreptococos beta hemolíticos, grupos A, B, C y F

La mejor prevención para la epiglotitis es mantener las inmunizaciones al día y practicar una buena higiene, como lavarse las manos y evitar la exposición a enfermedades. A pesar de la naturaleza mortal de esta enfermedad, la mayoría de las víctimas se recuperan sin complicaciones permanentes.