Generalidades de los tratamientos de la apnea del sueño

La apnea obstructiva del sueño es un trastorno en el que uno deja de respirar repetidamente durante la noche. Tiene muchas causas potenciales, todas las cuales hacen que las vías respiratorias superiores se colapsen mientras alguien está dormido. El tratamiento de la apnea del sueño es necesario para prevenir problemas de salud graves.

¿Qué tratamiento de apnea del sueño es mejor para usted? Considere formas de abordar la causa, así como opciones adicionales, como la terapia con presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), aparatos orales de un dentista, cirugía, pérdida de peso y más.

Identificación de factores de riesgo y causas de la apnea del sueño

Para prevenir la obstrucción de la vía aérea, que es la causa más común de la apnea del sueño, puede ser útil identificar los factores contribuyentes.

La apnea del sueño puede ocurrir debido a la anatomía de las vías respiratorias. Puede empeorar por congestión nasal debido a alergias o resfriados. A menudo se exacerba por el aumento de peso. En las mujeres, la menopausia puede hacer que la apnea del sueño sea más probable. La posición contribuye al dormir boca arriba. El alcohol y los medicamentos que actúan como relajantes musculares pueden provocar una respiración desordenada.

En algunos casos, la apnea del sueño puede mejorar al abordar la causa. En algunas personas, la pérdida de peso puede ser suficiente para resolver los ronquidos y la apnea del sueño. Desafortunadamente, no todas las causas son reversibles. Puede ser necesario explorar otros tratamientos cuando persiste la apnea del sueño.

Qué esperar con la terapia CPAP

Para mantener abierta la vía aérea superior, a menudo es necesario apoyarla con un flujo constante de aire entregado a través de una mascarilla que se usa mientras se duerme. Este tratamiento más común y efectivo se llama presión positiva continua en la vía aérea, o CPAP. También hay una opción similar llamada presión positiva de dos niveles en las vías respiratorias, o BiPAP, en la que las presiones alternan entre un nivel más alto y un nivel más bajo al inhalar y exhalar.

Una vez que un médico determine que la terapia PAP es la mejor opción de tratamiento para su afección, es necesario visitar a un proveedor de equipo médico duradero. La CPAP o la máquina de dos niveles se ajustarán a una presión prescrita y se emitirá otro equipo, incluido un humidificador, un tubo y una máscara ajustada personalmente.Es importante encontrar una máscara que sea cómoda, con una fuga mínima cuando se usa.

La mayoría de las personas que usan CPAP pueden tolerarlo y beneficiarse de él después de unas pocas semanas de uso regular. Algunas personas pueden necesitar abordar problemas menores de molestia. Si surgen dificultades, es importante estar en contacto con el proveedor del equipo y su especialista del sueño.

Otras opciones de tratamiento de la apnea del sueño

Aunque la terapia con CPAP es claramente la mejor opción en la apnea del sueño moderada a grave, algunas personas no pueden tolerarla. Esto es más probable si tiene insomnio sin tratar. Si a pesar de sus mejores esfuerzos, no puede usarlo cómodamente, es posible que esté interesado en explorar algunas terapias alternativas. En este caso, se podrían buscar otras opciones de tratamiento, incluyendo:

• Pérdida de peso
• Cirugía para eliminar el exceso de tejido en la garganta.
• Ayudas posicionales para dormir (como "camisas para dormir" o cuñas para evitar dormir boca arriba)
• Dispositivos dentales o aparatos orales para mover la mandíbula inferior (y la lengua) hacia adelante
• Soporte de oxígeno (que no suele ser suficiente por sí solo)

Si se selecciona una terapia alternativa, debe asegurarse de evaluar la efectividad del tratamiento al repetir las pruebas de sueño. Es importante resolver los ronquidos y la apnea del sueño, así como demostrar los niveles normales de oxígeno y la estabilidad del sueño, para optimizar los beneficios a largo plazo para su bienestar y salud.

Beneficios del tratamiento de la apnea del sueño

Con tratamiento, muchas de las afecciones crónicas asociadas con la apnea del sueño se pueden resolver. Se ha demostrado que mejora la somnolencia diurna, la concentración y la memoria, las enfermedades cardíacas y la insuficiencia cardíaca, la acidez y el reflujo, el control de la diabetes, la disfunción eréctil, la depresión y reduce el riesgo de accidentes automovilísticos. Si no se trata, la apnea del sueño puede aumentar el riesgo de muerte súbita.

Afortunadamente, muchas personas pueden encontrar un tratamiento efectivo y aceptable para la apnea del sueño. Comience hablando con su especialista del sueño sobre las mejores opciones de tratamiento para usted. Si luchas, asegúrate de buscar la ayuda que necesitas.