Acupuntura para el dolor de espalda y dolores de cuello

Cuando le traes el dolor de espalda a tu médico, es probable que esperes y, con suerte, recibas una explicación de por qué te duele y qué debes hacer para detenerlo. Tal vez tenga dolor, adormecimiento, debilidad y / o sensaciones eléctricas que viajan por una pierna o un brazo. (Esto se llama radiculopatía). O quizás esté rígido y se pregunte por qué. (Pista: esto podría ser un signo de artritis espinal).

Dichas expectativas (que, por cierto, son bastante comunes) son, en gran medida, en lo que se basa nuestra industria médica occidental: un enfoque estructural del dolor de la columna vertebral (en este caso) y sus soluciones. Este enfoque también se conoce como la "vista mecánica" o el "enfoque mecánico".

La visión / enfoque mecánico tiene que ver con lo que está mal en uno o más de los tejidos del cuerpo y qué pasos se deben tomar para solucionarlo.

Nuestro sistema médico occidental ocupa la mayor parte del pensamiento y la atención a la salud en los EE. UU. Pero en los últimos 30 años aproximadamente, el uso de terapias holísticas, especialmente para el cuello, la espalda y otros problemas de las articulaciones, se ha estado abriendo camino hacia la corriente principal. Uno de los tratamientos más populares es la acupuntura.

"El dolor de espalda y cuello (y hasta cierto punto de la rodilla) es el pan y la mantequilla de un negocio de acupuntura", dice Michael L. Fox, PhD, presidente de la Asociación de Acupuntura de California y propietario de Silverlake Acupuncture en Los Ángeles. Fox agrega que para la mayoría de los acupunturistas, el porcentaje de pacientes con dolor en las articulaciones ronda el 80 por ciento.

"Los estudiantes acupunturistas reciben muy buena capacitación en el tratamiento del dolor de espalda y cuello", explica Fox. “Así que muchos acupunturistas nuevos inician sus carreras al especializarse en este tipo de problemas. Pero a medida que pasa el tiempo, los profesionales pueden diversificarse en otras especialidades, por ejemplo, la salud de las mujeres o los hombres ".

¿Qué es la acupuntura?

Una de las varias terapias en el sistema de medicina tradicional china, la acupuntura consiste en la inserción de agujas estériles en puntos específicos que se ejecutan a lo largo de líneas de energía llamadas meridianos. La idea es que la energía, que los chinos llaman "qi" (pronunciado "chee") fluye en un cuerpo sano y armonioso. Pero cuando no nos sentimos bien, la energía puede atascarse, estancarse o ser deficiente. El propósito de insertar agujas en los puntos es hacer que el qi fluya nuevamente.

Hay mucho más que ver a continuación, pero esa es la base de un tratamiento de acupuntura, ya sea por un problema de columna o por otra cosa.

Los acupunturistas, en su mayor parte, son proveedores independientes e integrales que creen firmemente en la filosofía china de la salud. Dicho esto, cada vez más, los proveedores convencionales, especialmente las D.O.s y M.Ds, están agregando acupuntura a los servicios que brindan, y esto se llama acupuntura médica. En general, sin embargo, un acupunturista con licencia habrá pasado por un programa de maestría de tres o cuatro años y habrá recibido la licencia de su estado. La duración del programa depende del currículo elegido.

Como puede haber adivinado, un acupunturista no le gusta en absoluto obtener un diagnóstico y tratamiento para su dolor de espalda o cuello por ir a un M.D.

"Los acupunturistas piensan de manera diferente", Dr. William Welches, D.O.en la Clínica Cleveland el Departamento de Manejo del Dolor me informa. "La medicina china es distinta de la medicina occidental", continúa. "Nosotros los occidentales pensamos en términos de este medicamento o terapia para ese problema. La medicina china tiene en cuenta la personalidad del paciente. Es un sistema muy complejo ".

Se trata de patrones.

Tomemos la ciática, por ejemplo. Welches dice que una buena parte del diagnóstico de ciática depende de los patrones de flujo de energía y el bloqueo que afectan a todo el sistema, no solo a su espalda.

"El mismo diagnóstico de ciática puede llevar a la necesidad de la estimulación de diferentes líneas y puntos meridianos en diferentes pacientes", dice.

El punto o los puntos a los que se debe apuntar para aumentar el flujo de qi depende de varias cosas. Aquí está la lista corta:

• Tipo de acupuntura practicada. Fox dice que la medicina tradicional china es el sistema que la mayoría de los acupunturistas aprenden en la escuela, pero también existen otros, y muchos practicantes obtienen capacitación avanzada en uno o más de estos.
• Su diagnóstico específico chino.
• Cualquier diagnóstico alopático (es decir, el diagnóstico por un M.D. licenciado) que se comunique a su médico chino. A menudo, un practicante chino toma en cuenta el diagnóstico médico occidental como una forma de reducir los posibles patrones de diagnóstico en consideración, dice Fox.
• Número de años que su profesional ha estado trabajando en el campo.
• El estilo de tratamiento y / o preferencia del practicante.

La acupuntura y la medicina china patrones de diagnóstico de dolor de espalda

Fox dice que el diagnóstico chino de dolor de cuello o espalda a menudo se reduce a dos cosas: energía (qi) y sangre. Cada una es una sustancia que normalmente se mueve a través del cuerpo, pero puede atascarse cuando no nos sentimos bien. Por cierto, la sangre en la medicina china no es como lo que los occidentales generalmente entendemos como sangre. El practicante chino evaluará el estado de la fluir De sangre, no sus constituyentes.

Fox aclara diciendo que muchas cosas pueden causar dolor de cuello o espalda. Si bien la causa a menudo se correlaciona con un patrón de diagnóstico particular, esto no es un hecho, dice.

Dicho esto, aquí hay cuatro de los escenarios más comunes que Fox dice que los acupunturistas encuentran y diagnostican en sus pacientes con dolor de espalda:

• El trauma, por ejemplo, de un accidente automovilístico a menudo se diagnostica como un estancamiento de la sangre (que puede provocar un dolor local punzante en la espalda baja).
• Las personas mayores de 40 años a menudo experimentan deficiencia de chi renal, dice Fox. Añade que el meridiano renal tiene mucho que ver con la columna vertebral, la espalda baja y las rodillas. Cuando el qi del riñón no es fuerte, es posible que sus articulaciones estén débiles y rígidas. También, dice, los trastornos de tipo occidental del riñón pueden traumatizar este órgano, lo que puede contribuir aún más a la deficiencia de chi renal.
• Otro tipo de dolor de espalda está relacionado con el enojo, la emoción y el manejo del estrés, dice Fox. Esto a menudo se manifiesta como cosas como la ira del camino, la frustración y similares. El patrón de diagnóstico que un acupunturista puede considerar en este caso se llama estancamiento del chi hepático.
• Y finalmente, hay invasión de viento frío. "El frío tiende a ralentizar la circulación sanguínea, lo que puede provocar un estancamiento de la sangre y posiblemente dolor". Si vive en un clima frío o se congela mucho la espalda, puede correr el riesgo de invasión del viento frío. Los síntomas que tienden a aparecer con este patrón incluyen una espalda baja apretada y dolorosa, poca energía y micción frecuente.

¿Hay efectos secundarios con la acupuntura?

Al igual que con muchos tratamientos holísticos, los efectos secundarios de la acupuntura son poco frecuentes. El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH, por sus siglas en inglés) confirma esto y dice: "Se han informado relativamente pocas complicaciones por el uso de la acupuntura".

El NCCIH continúa diciendo que la mayoría de las veces, los problemas que ocurren están relacionados con agujas contaminadas. La FDA regula los estándares mediante los cuales se fabrican y etiquetan las agujas; requieren que las agujas sean estériles, no tóxicas y etiquetadas para un solo uso por profesionales calificados. Las agujas de acupuntura son a menudo empaquetado singularmente, también, haciendo que la contaminación sea aún menos probable.

Pero, ¿qué sucede en esos casos raros cuando una aguja es ¿contaminado? El NCCIH dice que esto puede causar una infección u otros problemas graves. Y, si su médico no tiene la educación adecuada o no tiene mucha experiencia en su oficio, en realidad puede perforar un órgano o pulmón, o lesionar un nervio. Pero una vez más, este tipo de complicaciones son raras.

Principio de curación chino básico: Sé tu propio sanador

Como la mayoría o todas las otras terapias holísticas, con acupuntura, lo mejor es verse a sí mismo como un participante activo en su propia curación. Pero, tal vez se pregunte, si todo lo que hace durante una sesión de acupuntura es acostarse en una mesa durante 20-30 minutos con agujas en su interior, ¿cómo puede participar activamente?

Esto sucede en su propio tiempo. Como se mencionó anteriormente, la acupuntura es solo uno de los muchos tratamientos, terapias y pautas de estilo de vida que se encuentran bajo el paraguas de la Medicina Tradicional China (MTC). Como puedes adivinar, tuina es un sistema de masaje chino que, similar a la acupuntura, busca restaurar la armonía y el flujo hacia el qi. La moxibustión es un tratamiento que introduce calor en los puntos de acupuntura, también para ayudar a aumentar el flujo de qi.

La terapia herbal china es otro tratamiento básicamente pasivo que ha ayudado a muchos (yo incluido) a superar problemas de salud.

Si bien puede realizar y disfrutar citas para estos tratamientos relacionados, como participante activo en su propia curación, también puede recurrir a las prácticas diarias en su propia vida que pueden complementar y fortalecer los beneficios que recibe de la acupuntura.

Con ese fin, su profesional de la medicina tradicional china puede aconsejarle sobre dieta y ejercicio. Dejaré la asesoría sobre dieta a su acupunturista / profesional de la medicina tradicional china porque esa información probablemente se adaptará a usted individualmente. Pero cuando se trata de estar activo, TCM ofrece dos sistemas conocidos que le permiten armonizar activamente su qi. Ellos son: Qigong y tai chi.

Tai chi es un sistema de movimientos lentos, realizado en posición de pie. Muchas personas hacen tai chi como una meditación, mientras que otros lo ven como un arte marcial. Otros se comprometen con el tai chi estrictamente por los beneficios para la salud.

Qigong usa la respiración, las posturas y su intención de crear el mismo efecto (o similar) que la acupuntura, según Crystal Muscatello, instructor de qigong certificado y encontrado en la Casa Qi en Berea, Ohio.

"Mientras que las agujas de acupuntura pueden estimular la energía o el qi directamente, el qigong trabaja menos directamente para lograr un fin similar".

Una gran diferencia entre la acupuntura y el qigong, agrega, es que el qigong es una actividad de baja intensidad; en otras palabras, usted tiene el control todo el tiempo y puede modular el efecto de la experiencia. Si estar de pie resulta demasiado incómodo, por ejemplo, puedes modificar tu práctica de qigong para que puedas recostarte sobre tu espalda o sentarte, Muscatello me dice.

Esto no quiere decir que no pueda controlar la intensidad de su experiencia con las agujas de acupuntura. Pero lo mejor que puede hacer en ese caso es comunicarse bien y completamente con su proveedor.

Acupuntura para el dolor de espalda: lo que dice la investigación

Usted se estará preguntando qué tan efectiva es la acupuntura. ¿Ha pasado el examen de investigación médica?

El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa dice que para las condiciones de dolor, la respuesta puede ser sí. Pero, advierten, para otras cosas, no están tan seguros. Traducido: Es posible que pueda obtener alivio del dolor para su condición particular de cuello o espalda usando la acupuntura, pero no cuente con ello para curar la causa subyacente.