Descripción general de los pseudoquistes pancreáticos

Los pseudoquistes pancreáticos son el resultado de una pancreatitis o de un traumatismo abdominal. Los pseudoquistes pequeños pueden no causar ningún problema en absoluto, pero otros requieren intervención médica. Su médico puede ayudarlo a decidir qué tipo de tratamiento (si es necesario) se necesita.

¿Qué es?

El páncreas es un órgano en la parte superior del abdomen que produce muchas hormonas importantes y enzimas digestivas. Cuando el páncreas se lesiona de alguna manera, algunas de estas enzimas digestivas pueden escaparse de los conductos especializados a la porción principal del páncreas. Estos pueden ocurrir por lesión o por inflamación interna del páncreas. Si estas enzimas con fugas se activan, pueden dañar parte del páncreas. Esto puede llevar al desarrollo de algo llamado pseudoquiste pancreático.

Un pseudoquiste pancreático es un tipo de saco anormal lleno de líquido que se encuentra dentro del páncreas. A diferencia de los verdaderos "quistes" médicos, los "pseudoquistes" pancreáticos carecen de una cubierta específica de células llamadas epitelio, que se puede ver con un microscopio. Eso es lo que los distingue de lo que los profesionales médicos llaman "quistes verdaderos" del páncreas. Los pseudoquistes pancreáticos se pueden agrupar en una categoría más amplia con otras lesiones quísticas del páncreas. Algunos de esos otros tipos son cancerosos, pero los pseudoquistes pancreáticos no lo son.

Causas

Los pseudoquistes pancreáticos son una complicación bastante común de la pancreatitis, que es la inflamación del páncreas. Pueden surgir de un caso de “pancreatitis aguda” en el que los síntomas aparecen repentinamente y duran unos días. En otros casos, los pseudoquistes pueden provenir de pancreatitis crónica, en la cual una persona experimenta exacerbaciones de los síntomas repetidamente durante meses y años.

Las tasas de pseudoquistes son más altas para la pancreatitis crónica: aproximadamente del 20 al 40 por ciento de los pacientes con pancreatitis crónica tienen pseudoquistes como complicación. Los pseudoquistes pancreáticos también pueden ocurrir por traumatismo en el área, como por ejemplo un accidente automovilístico.

La pancreatitis en sí tiene varias causas potenciales. Algunos de estos son:

• Abuso crónico de alcohol
• Cálculos biliares
• Efecto secundario de la medicación
• Algunos trastornos autoinmunes
• Anatomía anormal del páncreas
• Ciertas enfermedades genéticas (como la fibrosis quística)

Las personas que tienen pancreatitis crónica por abuso de alcohol pueden tener el mayor riesgo de pseudoquistes pancreáticos.

Los síntomas

Un pseudoquiste pancreático podría causar síntomas como los siguientes:

• Dolor abdominal
• Náuseas y vómitos
• Sensación de plenitud
• Sensación de una masa en el vientre (a menudo dolorosa al tocarla)

Ocasionalmente, los pseudoquistes pancreáticos pueden causar complicaciones significativas. Las personas con pseudoquistes pueden tener síntomas como fiebre si el quiste se infecta. En raras ocasiones, puede aparecer ictericia (color amarillo de la piel) si el seudoquiste bloquea un conducto biliar. Si un seudoquiste se rompe, puede causar problemas muy serios, como presión arterial peligrosamente baja y disminución de la conciencia. Es muy importante que los proveedores de atención médica estén conscientes de estos posibles síntomas de las complicaciones.

Sin embargo, a veces las personas con seudoquistes pancreáticos no tienen ningún síntoma. Es posible que estas personas aprendan primero que tienen un seudoquiste pancreático después de realizarse una prueba de imagen por otro motivo.

Casi siempre, los pacientes con un pseudoquiste pancreático han experimentado previamente síntomas de pancreatitis aguda o crónica. Un síntoma muy común de la pancreatitis es el dolor abdominal superior. Este dolor puede irradiarse a la espalda y empeorar después de comer. Otros posibles síntomas de la pancreatitis incluyen:

• Náuseas y vómitos
• Fiebre
• Pérdida de peso
• Heces malolientes

Diagnóstico

Los pseudoquistes pancreáticos se diagnostican con más frecuencia de lo que solían ser, probablemente debido a mejores técnicas de diagnóstico. El diagnóstico requiere un historial médico, un examen físico, pruebas de imagen y, a veces, análisis de sangre de laboratorio.

Los pseudoquistes pancreáticos deben distinguirse de otras lesiones que pueden tener una apariencia similar. Por ejemplo, algunos tipos de cáncer de páncreas pueden aparecer en una prueba de imagen como un tipo de quiste.

Los pseudoquistes pancreáticos no son cancerosos, pero durante el diagnóstico, es posible que su médico necesite asegurarse de que tenga un pseudoquiste y no un quiste por cáncer. Por lo general, las técnicas de imagen son suficientes para distinguir los pseudoquistes de una posible lesión, pero en algunos casos es posible que su médico necesite tomar una parte del quiste o líquido del quiste para analizarla.

El diagnóstico puede implicar una serie de pruebas de imagen diferentes. Probablemente no necesitará todas estas pruebas, pero algunas opciones posibles son:

• Ultrasonido del abdomen.
• TC (tomografía computada)
• Ecografía endoscópica
• MRI (resonancia magnética) con MRCP (colangiopancreatografía por resonancia magnética)
• CPRE (colangiopancreatografía retrógrada endoscópica)

Tratamiento

El tratamiento de su seudoquiste pancreático varía según la situación médica específica. Algunos seudoquistes pancreáticos desaparecen sin ninguna intervención médica. Esto podría suceder dentro de cuatro a seis semanas de un episodio de pancreatitis aguda. También es más probable que esto ocurra si el seudoquiste pancreático es pequeño. Alrededor de la mitad de los pseudoquistes pancreáticos no requieren ninguna intervención médica directa para desaparecer.

Los médicos a menudo recomiendan esperar y observar si el seudoquiste mide menos de cinco centímetros y si la persona no tiene complicaciones médicas del quiste. Es posible que estas personas aún necesiten tratamientos de apoyo, como líquidos intravenosos, medicamentos contra las náuseas y medicamentos para el dolor.

Sin embargo, las personas con quistes más grandes o quistes que causan problemas importantes necesitan un tratamiento rápido. Por ejemplo, es probable que necesite tratamiento si alguna de las siguientes situaciones se aplica a usted:

• Compresión de un vaso sanguíneo grande
• Bloqueo de la salida gástrica.
• Bloqueo de un conducto biliar
• Infección del seudoquiste.
• Hemorragia en el seudoquiste
• Hemorragia gastrointestinal
• Síntomas significativos del seudoquiste.

También es posible que necesite tratamiento si su seudoquiste no se ha ido después de varias semanas de observación. Tradicionalmente, los pacientes que tenían pseudoquistes pancreáticos que necesitaban tratamiento fueron sometidos a cirugía. La cirugía sigue siendo una opción importante para algunas personas, y también hay disponibles cirugías mínimamente invasivas más nuevas.

Algunas personas pueden calificar para otras intervenciones que pueden usarse para drenar el seudoquiste sin cirugía. El drenaje percutáneo de un seudoquiste es otra opción para algunos pacientes. En este procedimiento, se inserta una aguja a través de la piel y dentro del seudoquiste, utilizando la ayuda de técnicas de imagenología especializadas.

Otra opción es el drenaje endoscópico del pseudoquiste pancreático. En este caso, el médico guía una herramienta delgada y flexible (un endoscopio) a través de su garganta. El endoscopio contiene equipos de ultrasonido para proporcionar imágenes del seudoquiste. El endoscopio y otras herramientas se utilizan para drenar el seudoquiste.

Ninguno de estos métodos es siempre exitoso en el drenaje de los pseudoquistes. Es posible que eventualmente necesite cirugía si estos otros métodos no le funcionan inicialmente o si su pseudoquiste regresa.

Una palabra de Muy bien

No todos necesitan tratamiento para los pseudoquistes pancreáticos. Es posible que no causen ningún síntoma en absoluto, o pueden causar complicaciones muy importantes, como la de un quiste roto. Si decide ver si su seudoquiste desaparece sin tratamiento, asegúrese de conocer los síntomas de posibles complicaciones. De esa manera, puede obtener ayuda de inmediato si la necesita. No tenga miedo de pedir toda la información que necesita a su equipo de atención médica. Juntos, pueden trabajar para tomar la mejor decisión de administración para usted.