Investigación sobre la Seguridad del Bikram Yoga.

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Veintiséis posturas y dos ejercicios de respiración. Esa es la fórmula detrás del método Bikram, que Bikram Choudhury tenía derechos de autor en 2002 (aunque el estado de los derechos de autor se cuestiona después de una revisión de 2012). Los maestros siguen un guión estándar cuando instruyen la secuencia de 90 minutos. Y, por supuesto, lo haces en una habitación caliente. ¿Cuanto calor? Bueno, la temperatura oficial requerida es de 105 grados F con una humedad del 40 por ciento. Durante años, tanto los expertos que juran por los poderes curativos de esta práctica sudorosa como los que lo observan con recelo se han preguntado sobre los efectos de este ejercicio realizado con calor y humedad en la temperatura interna del cuerpo.

Ahora los investigadores están empezando a analizar este problema.

La investigación

Dos estudios recientes han utilizado una metodología similar. Los sujetos de investigación ingirieron pequeños termómetros para medir sus temperaturas centrales y usaron monitores de frecuencia cardíaca. Ambos estudios fueron pequeños, con solo unos 20 sujetos cada uno, y ambos utilizaron personas con experiencia en Bikram Yoga.

Los resultados del primer estudio salieron a la luz en 2013. Dirigido por Brian L. Tracy, un profesor de la Universidad Estatal de Colorado que realizó dos estudios previos sobre el efecto del Bikram Yoga en la fuerza y la flexibilidad, esta nueva investigación se centró en la cantidad de calorías. Quemado durante una sesión de Bikram Yoga. Los 19 participantes practicaron su yoga individualmente en un laboratorio mientras escuchaban una grabación de las instrucciones de un maestro. Fueron monitoreados para determinar su tasa metabólica, frecuencia cardíaca y temperatura central.

Sus temperaturas aumentaron en toda la clase y se estabilizaron a un promedio de 100.3 F, lo que se determinó que no era peligroso. Los hombres del estudio quemaron un promedio de 460 calorías por sesión, mientras que las mujeres quemaron 333, algo menos que los entusiastas de Bikram.

El segundo estudio tuvo una metodología similar, aunque el yoga se realizó en un estudio de yoga Bikram con un maestro certificado en lugar de un laboratorio. Veinte sujetos fueron incluidos en este proyecto de investigación, que fue patrocinado por el American Council on Exercise y realizado en la Universidad de Wisconsin por Emily Quandt. Una vez más, las temperaturas aumentaron en toda la clase. Al final de la sesión, las temperaturas medias más altas promedio fueron de 103.2 F para los hombres y 102 F para las mujeres. Un participante hizo un pico de hasta 104.1 F y siete sujetos superaron los 103 F.

Conclusiones

Aunque ambos estudios concluyeron que las temperaturas corporales aumentaron durante la clase a niveles por encima de 100, es un poco difícil comparar los resultados, ya que todo lo que tenemos del primer estudio es un promedio. Puede ser que algunos individuos se hayan metido en un rango de temperatura más peligroso, como vemos en el segundo estudio. Dado que ambos estudios son pequeños, es difícil llegar a conclusiones radicales, pero parece seguro decir que la elevación de la temperatura central varía según el individuo, lo que pone a algunas personas en riesgo de contraer enfermedades relacionadas con el calor.

También es importante tener en cuenta que todos los sujetos del estudio tenían experiencia en el yoga Bikram y, por lo tanto, se aclimataron un poco a la habitación húmeda y caliente. Por lo tanto, los nuevos estudiantes deben ser particularmente cautelosos y tomar descansos cuando sea necesario.

Bikram tiende a tener un enfoque único, que puede ser peligroso si se aplica de manera tan rígida que no permite diferencias en la respuesta física de cada persona al medio ambiente. El American Council on Exercise, patrocinadores del estudio de la Universidad de Wisconsin, sugiere firmemente que se permita a los estudiantes hidratarse según sea necesario durante Bikram Yoga. Las convenciones sobre cuándo beber agua durante el Bikram Yoga varían, pero todos los estudiantes de yoga deben saber que beber agua para reemplazar los líquidos perdidos como el sudor es crucial para que el cuerpo pueda funcionar de manera saludable.