Anquilostoma: síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

El anquilostoma es un parásito intestinal que afecta a aproximadamente 500 millones de personas en todo el mundo.Una vez generalizadas en los Estados Unidos, las infecciones por anquilostomas ahora afectan desproporcionadamente a las áreas pobres con acceso limitado a servicios de saneamiento y atención médica. Las larvas del gusano viven en suelo contaminado, infectando principalmente a las personas enterrándose en la parte inferior de sus pies descalzos.

A pesar de que se dispone de un tratamiento seguro y eficaz, se estima que hay entre 576 y 740 millones de personas infectadas con anquilostomas en todo el mundo, lo que la convierte en una de las enfermedades tropicales desatendidas más comunes que afectan a los humanos.

Si bien la mayoría de las personas con infecciones por anquilostomas no tienen ningún síntoma, las personas con infecciones a largo plazo pueden experimentar problemas de por vida como resultado, especialmente los niños.

Los síntomas

No todas las personas infectadas con anquilostomas presentarán síntomas. Cuando lo hacen, a menudo es picazón o una erupción en el sitio donde las larvas penetraron en la piel (generalmente en la parte inferior del pie). Sin embargo, aquellos muy infectados pueden experimentar:

• Fatiga
• Diarrea
• Pérdida de peso
• Falta de apetito
• Dolor abdominal
• Anemia

Si bien la mayoría de las personas que están infectadas no experimentan ningún síntoma, la enfermedad puede causar daños graves si no se trata, especialmente para mujeres embarazadas y niños pequeños. Con el tiempo, los gusanos se alimentan de tejido humano, lo que resulta en pérdida de sangre interna, desnutrición y anemia. El impacto a largo plazo de los cuales puede tener graves consecuencias para el crecimiento físico y el desarrollo cognitivo de los niños.

Causas

Dos tipos de anquilostomas infectan a los humanos: Ancylostoma duodenale y Necator americanus. La etapa adulta y larvaria del gusano vive en el intestino humano y puede propagarse a través del suelo contaminado.

Hay dos formas principales en que las personas se infectan con anquilostomas: piel a tierra e ingestión a través de alimentos contaminados o fuentes de agua.

• Piel a suelo: Los anquilostomas viven en suelos contaminados con materia fecal. Cuando los humanos caminan descalzos por el suelo, las larvas del gusano se abren paso a través del pie y hacia el cuerpo.
• Ingestión: Cuando las personas defecan afuera en el suelo o usan sus heces como fertilizante, los huevos de anquilostomas pueden contaminar los alimentos o las fuentes de agua y otros los pueden volver a ingerir o ingerir.

El ciclo de vida de las anquilostomas

El ciclo de vida del anquilostoma se parece mucho a los de otros parásitos intestinales. Los huevos del gusano están presentes en las heces de los individuos infectados. Cuando defecan a la intemperie (en lugar de en un inodoro o letrina) o se recolectan las heces para usarlas como fertilizante, los huevos entran en el suelo.

Con el tiempo, los huevos eclosionan y liberan larvas, que luego continúan madurando. Cuando las personas ponen su piel en contacto con el suelo, como caminar descalzo o cuando los niños juegan en la tierra, las larvas penetran en la piel para entrar en el cuerpo humano. Lo mismo puede suceder si las personas comen alimentos o beben agua contaminada con huevos que podrían haber estado en el suelo. En cualquier caso, las larvas se dirigen a los intestinos, donde maduran hasta convertirse en adultos y ponen huevos, continuando el ciclo.

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Diagnóstico

El diagnóstico de anquilostomas es un proceso relativamente sencillo y simple. Los médicos u otros proveedores de atención médica toman una muestra de heces y buscan los anquilostomas en un microscopio. Debido a que puede ser difícil detectar los huevos si la infección es leve, los CDC recomiendan que los proveedores de atención médica o técnicos de laboratorio utilicen un procedimiento de concentración para aumentar las posibilidades de que se vean los huevos.

Tratamiento

Existen múltiples opciones de tratamiento para la anquilostomiasis, incluidas algunas que pueden tratar la infección con solo una dosis. Debido a que estas opciones de tratamiento son seguras y efectivas, a menudo se administran de forma preventiva a personas sin un diagnóstico o se envían a comunidades enteras anualmente para mantener las infecciones bajo control.

Medicamentos

La anquilostomiasis puede tratarse fácilmente con varios medicamentos antihelmínticos, como albendazol, mebendazol y pamoato de pirantel, diseñados para liberar al cuerpo de los parásitos. Estos medicamentos se toman por vía oral en el transcurso de uno o tres días, según el tipo de medicamento y su dosis, y se pueden administrar a niños de hasta un año de edad.

Suplementos de hierro

Para los niños, mujeres embarazadas u otras personas que desarrollan anemia como resultado de una infección por anquilostomiasis, los proveedores de atención médica a menudo recetan un suplemento de hierro además de un medicamento contra los gusanos. Estos suplementos ayudan a restaurar las reservas de hierro del cuerpo, que son esenciales para que los glóbulos rojos se encarguen de transportar oxígeno por todo el cuerpo.

Quimioterapia Preventiva

Una parte importante del tratamiento del anquilostoma es prevenir futuras infecciones. A diferencia de los virus u otros gérmenes, usted puede enfermarse con la anquilostomiasis una y otra vez a lo largo de su vida. La mejor manera de prevenir la anquilostomiasis es que las personas defecuen en los baños o en los aseos en lugar de abrir el suelo y evitar el uso de heces humanas como fertilizante. Sin embargo, eso no siempre es práctico para algunas comunidades.

En lugar de (y además de) un mejor saneamiento, los grupos de alto riesgo como los niños y las mujeres embarazadas o en período de lactancia reciben un tratamiento preventivo. Estas personas aún no han sido diagnosticadas con anquilostomas, pero debido a que los riesgos del parásito son mayores que los riesgos de la medicación, reciben el tratamiento para tratar cualquier infección que puedan tener.

Administraciones masivas de drogas

Otra táctica utilizada para tratar la anquilostomiasis y otras lombrices transmitidas a través del suelo contaminado es administrar medicamentos a comunidades enteras de manera proactiva. Los medicamentos que se usan para tratar estas infecciones son baratos, a menudo se donan y son seguros, con pocos efectos secundarios.

Como resultado, los países pueden retardar o detener la propagación del gusano en una población determinada al proporcionar medicamentos periódicamente, como una vez al año.Los proveedores de atención médica, los trabajadores de salud comunitarios u otros visitan los hogares uno por uno para administrar el tratamiento de anquilostomiasis y otras enfermedades tropicales desatendidas.

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Una palabra de DipHealth

Si bien ya no es común en los Estados Unidos, las anquilostomas, junto con otros helmintos transmitidos por el suelo, continúan siendo una de las principales causas de enfermedades en todo el mundo, especialmente entre las personas con escaso acceso a saneamiento y tratamiento efectivo. Es relativamente infrecuente que los viajeros a áreas con anquilostomas se infecten, siempre y cuando usen zapatos mientras caminan afuera y lavan a fondo los alimentos crudos. Dicho esto, si tiene algún síntoma de anquilostomiasis, consulte a su médico de inmediato para que le hagan una prueba de detección del gusano y, si es necesario, obtenga tratamiento.

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• Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Enfermedades tropicales desatendidas: la carga del anquilostoma.

• Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Parásitos - anquilostomas.