Cómo se ven afectados tus músculos en la EM

Piensa en tus músculos como marionetas en una cuerda. El títere (su músculo) no puede moverse sin las cuerdas (sus nervios) que lo guían. La mano que controla al títere es su sistema nervioso central (su cerebro y su médula espinal).

En la esclerosis múltiple (EM), el daño a las fibras nerviosas en el sistema nervioso central afecta la señalización que se produce entre los nervios y los músculos. En otras palabras, las cuerdas de la marioneta no funcionan lo suficientemente bien como para mover adecuadamente la marioneta. Como resultado, puede producirse debilidad muscular, espasticidad y pérdida de coordinación.

Exploremos estos síntomas musculares con un poco más de detalle, incluida la forma en que usted (o su ser querido) puede enfrentarlos mejor.

Debilidad en la EM

La debilidad muscular en la EM es más que simplemente tener una falta de energía o no tener la fuerza para levantar una pesa de gimnasia pesada; más bien, es una verdadera dificultad para mover los músculos, casi como si estuvieran demasiado flojos o cansados ​​para trabajar.

Si bien la debilidad muscular puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, es más notoria en las extremidades. La debilidad en los brazos y las piernas también puede ser bastante incapacitante, ya que puede ocasionar problemas para caminar, ducharse, vestirse y completar otras actividades básicas de la vida diaria.

Un ejemplo común de una complicación de la debilidad muscular en la EM es la caída del pie, lo que significa que no puede levantar la parte delantera de su pie. La caída del pie se produce como resultado de una mala señal nerviosa en los músculos utilizados para flexionar el pie. Para compensar este síntoma, una persona puede arrastrar los dedos de los pies o adoptar un cierto patrón de marcha, como mover la pierna hacia afuera.

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Enfrentar la debilidad muscular primero implica extraer la fuente, ya sea que provenga de la enfermedad en sí misma (de la desmielinización de los nervios en el cerebro y / o la médula espinal) o de la falta de uso. Si su debilidad muscular proviene de la EM, entonces el fortalecimiento muscular con pesas (llamado entrenamiento de resistencia) no será útil; de hecho, pueden empeorar tu debilidad.

Lo mejor que puede hacer es buscar un fisioterapeuta que tenga experiencia en el trabajo con pacientes con EM. Un fisioterapeuta puede ayudarlo a determinar qué músculos tienen una señal nerviosa dañada y cuáles tienen una señal saludable. De esta manera, puede aprender a fortalecer y mantener el tono de los músculos que reciben las señales nerviosas adecuadas.

Un fisioterapeuta también puede recomendar dispositivos de asistencia. Por ejemplo, una ortesis de tobillo y pie se usa a menudo para tratar la caída del pie en la EM. También es una buena idea obtener una referencia de su médico para un terapeuta ocupacional, alguien que pueda ayudarlo a diseñar un hogar y / o un entorno de trabajo que sea seguro y optimice la conservación de la energía muscular.

Por último, si su debilidad muscular se deriva de la falta de uso (tal vez usted tiene fatiga incapacitante o está en una silla de ruedas), entonces puede ser útil fortalecer sus músculos a través de un programa de entrenamiento con pesas y ejercicios.

Del mismo modo, es importante tratar la causa detrás de su falta de uso muscular, si es posible. Por ejemplo, si la fatiga es la culpable de lo que usted puede considerar mejores hábitos de sueño, estrategias de ahorro de energía, o incluso tomar un medicamento recetado como Provigil (modafinil) o Ritalon (metilfenidato). El ejercicio también puede ayudar a la fatiga, una doble ventaja (puedes fortalecer tus músculos y sentirte mejor al mismo tiempo).

La espasticidad en la EM

En la EM, el aumento del tono muscular o la tensión muscular (llamada espasticidad) se produce como resultado de la desmielinización (pérdida de la vaina de mielina) en las vías que transportan las señales motoras (movimientos) del cerebro. Debido a estas vías dañadas, la señal nerviosa a los músculos se reduce, lo que puede hacer que los músculos de una persona se endurezcan y se contraigan por sí solos.

Como resultado de la espasticidad, los músculos pueden sufrir espasmos y / o volverse rígidos y rígidos, y esto puede ser bastante doloroso. Con el tiempo, una persona puede dejar de usar ciertos músculos debido a la espasticidad, y esto puede conducir a atrofia muscular (cuando un músculo se desvanece, apareciendo más pequeño).

Del mismo modo, con rigidez severa, una persona puede desarrollar contracturas, cuando una articulación se congela en su lugar, debido al acortamiento del músculo.

Luego, las contracturas pueden llevar a la formación de úlceras por presión, también llamadas úlceras de decaimiento, de quedar confinadas en una posición sentada o acostada. Las úlceras por presión son muy serias y pueden ser potencialmente mortales si se infectan.

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A diferencia de la debilidad muscular, existen medicamentos que pueden aliviar los espasmos y la rigidez, y funcionan relajando los músculos. Algunos de estos medicamentos incluyen:

• Relajantes musculares como baclofeno y Zanaflex (tizanidina)
• Benzodiazepinas como Valium (diazepam)

La desventaja de estos medicamentos es que pueden causar cansancio o debilidad muscular.

Otras opciones médicas incluyen el anticonvulsivo Neurontin (gabapentina), inyecciones de Botox (que van directamente al músculo) o una bomba de baclofeno (ubicada en el abdomen de una persona).

En combinación con, o en lugar de la medicación, la rehabilitación con un terapeuta físico y ocupacional es un componente clave para controlar la espasticidad en la EM. Un terapeuta de rehabilitación puede enseñarle a usted (oa su ser querido) ejercicios específicos de estiramiento, así como a prevenir las contracturas.

Además de la terapia de rehabilitación, a menudo se usan terapias alternativas para hacer frente a la espasticidad. Algunas de estas terapias alternativas incluyen marihuana, yoga, masaje y biorretroalimentación.

Por último, es importante evitar (o minimizar) los desencadenantes de la espasticidad: los más comunes son el calor excesivo, el aumento de la temperatura interna de su cuerpo (por ejemplo, fiebre), la vejiga llena y la ropa irritante o apretada. El tratamiento rápido de las infecciones (como una infección del tracto urinario) y el dolor también pueden ayudar a prevenir los espasmos musculares y la rigidez.

Pérdida de coordinación en la EM

Una pérdida de coordinación o equilibrio en la EM se debe en gran parte a problemas musculares, especialmente debilidad muscular y espasticidad. Otros factores relacionados con la EM que contribuyen a una pérdida de coordinación son visión borrosa, vértigo y problemas sensoriales, como adormecimiento en las piernas.

Una de las mayores preocupaciones con una pérdida de coordinación está cayendo. Esto se debe a que, con problemas de equilibrio, una persona puede adoptar un patrón de andar torpe y torpe (llamada ataxia).

Según un amplio análisis, en Esclerosis múltiple, de las personas con EM (en un amplio rango de edad y gravedad de la enfermedad), la tasa de caída promedio es de aproximadamente una caída por mes, lo que parece bastante alto y preocupante.

Otra investigación ha demostrado que aproximadamente el 50 por ciento de las personas de mediana edad a mayores con EM experimentan al menos una caída en un período de seis meses.

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El tratamiento de problemas de equilibrio en la EM implica un examen exhaustivo por parte de su médico para descifrar la causa primaria. Por ejemplo, si la debilidad muscular es la causa probable de su pérdida de coordinación, un dispositivo de asistencia como un bastón o un andador puede ser útil, así como realizar ejercicios que fortalezcan ciertos músculos de las piernas y el tronco.

Aún más, un programa de ejercicios no solo mejorará su fuerza muscular, sino que las investigaciones demuestran que también puede mejorar otros síntomas de la esclerosis múltiple como la fatiga, la depresión y los problemas cognitivos.

Un terapeuta ocupacional también puede trabajar con usted para garantizar que su hogar sea seguro y que se caiga, como resultado de sus problemas de equilibrio. Las ideas pueden incluir deshacerse de las alfombras sueltas, asegurarse de que la iluminación sea adecuada e instalar pasamanos.

Una palabra de DipHealth

Si bien la esclerosis múltiple es un trastorno del sistema nervioso, hay un efecto posterior en los músculos, que puede provocar síntomas debilitantes e incluso dolorosos. Pero la buena noticia es que con la rehabilitación (y en ocasiones con medicamentos), puede obtener alivio.

Al final, incluso si experimenta solo síntomas musculares leves, es razonable hablar con su médico acerca de ver a un fisioterapeuta. Es posible que se sorprenda de lo tranquilizadoras y eficaces que pueden ser unas pocas estrategias y ejercicios dirigidos a sus síntomas musculares únicos.