Cáncer de pulmón: hombres contra mujeres

Cuando se trata del cáncer de pulmón, el dicho "los hombres son de Marte y las mujeres de Venus", suena verdadero. Existen diferencias entre la forma en que los hombres y las mujeres desarrollan el cáncer de pulmón, así como su respuesta al tratamiento.

Es útil tener en cuenta estas diferencias, especialmente cuando las mujeres observan estadísticas sobre la supervivencia del cáncer de pulmón. Las estadísticas generalmente agrupan a hombres y mujeres, pero para las mujeres, las posibilidades de supervivencia son mayores en todas las etapas de la enfermedad.

Estamos empezando a aprender cómo las influencias genéticas y hormonales desempeñan un papel en el desarrollo del cáncer de pulmón y lo que podría explicar estas diferencias. ¿En qué se diferencian los hombres y las mujeres en el desarrollo y la respuesta al cáncer de pulmón? Vamos a ver.

Incidencia

El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en las mujeres de los Estados Unidos, y representa casi el doble de muertes que el cáncer de mama. La incidencia del cáncer de pulmón es mayor en los hombres que en las mujeres, pero las mujeres se están recuperando. En 2018 se estimó que a 117,920 hombres y 106,470 mujeres se les diagnosticaría cáncer de pulmón.

De fumar

A diferencia de los hombres, un mayor porcentaje de mujeres que desarrollan cáncer de pulmón nunca ha fumado y aproximadamente el 20 por ciento de las muertes por cáncer de pulmón en mujeres ocurren en no fumadores durante toda la vida. En contraste, se piensa que solo 1 de cada 12 hombres con cáncer de pulmón nunca ha fumado.

Para ambos sexos, sin embargo, es importante tener en cuenta que la mayoría de las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón hoy en día son no fumadores. En cambio, la mayoría de las personas que desarrollan cáncer de pulmón son ex fumadores o nunca fumadores en lugar de fumadores actuales.

Otro tema preocupante es que el cáncer de pulmón en los no fumadores está aumentando. Esto no se debe al cambio en las proporciones, sino a un verdadero aumento en la incidencia del cáncer de pulmón en los no fumadores.

Años

Las mujeres tienden a ser un poco más jóvenes, en un promedio de dos años, a la edad del diagnóstico que los hombres. Si bien la edad promedio del cáncer de pulmón en las mujeres es solo un poco menor, hay muchas más mujeres jóvenes con cáncer de pulmón que los hombres jóvenes.

El cáncer de pulmón en adultos jóvenes está aumentando, a diferencia del cáncer de pulmón en adultos mayores, y el aumento es especialmente alto en mujeres jóvenes que nunca fuman. Los estudios realizados en los últimos años sugieren que el estrógeno puede promover el crecimiento de tumores pulmonares, lo que puede explicar la edad más temprana del diagnóstico en las mujeres.

Factores de riesgo

Algunos estudios sugieren que las mujeres son más susceptibles a los carcinógenos en los cigarrillos y desarrollan cáncer de pulmón después de menos años de fumar.Otros estudios no muestran un mayor riesgo de cáncer de pulmón en las mujeres que fuman en comparación con los hombres que fuman.

También ha habido una percepción de que el cáncer de pulmón es más común en mujeres que no fuman que en hombres que no fuman, pero esto no parece ser el caso en estudios más recientes. Aunque el porcentaje de mujeres no fumadoras que desarrollan cáncer de pulmón es mayor que en los hombres, las mujeres no parecen ser más sensibles a otros carcinógenos del cáncer de pulmón, y esto probablemente se debe a un mayor número de hombres en comparación con las mujeres que fumaron en el pasado.

Los tipos

Las mujeres tienen más probabilidades de tener adenocarcinoma de pulmón que otros tipos de cáncer de pulmón. La incidencia de adenocarcinoma pulmonar también está aumentando en los hombres, pero los hombres son más propensos que las mujeres a desarrollar carcinoma de células escamosas de los pulmones y cáncer de pulmón de células pequeñas.

Perfiles Moleculares / Pruebas Genéticas

Las mujeres tienen más probabilidades de tener cambios genéticos identificables relacionados con su cáncer que los hombres. Esto es importante ya que muchas de las terapias más nuevas, como las mutaciones de EGFR, ALK y reordenamientos de ROS, se dirigen a estos cambios genéticos particulares. Se recomienda que a todas las personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas se les haga un perfil genético (perfil molecular) en sus tumores, pero esto es especialmente importante en las mujeres por esta razón.

Tratamiento

Las mujeres responden históricamente a unos pocos medicamentos de quimioterapia utilizados para el cáncer de pulmón mejor que los hombres. Una de las terapias dirigidas más nuevas, Tarceva (erlotinib), también parece ser más efectiva para las mujeres, especialmente para las mujeres más jóvenes.

Supervivencia

Las mujeres tienen más probabilidades de sobrevivir al cáncer de pulmón en todas las etapas de la enfermedad. Esta ventaja de supervivencia sobre los hombres es mayor para las enfermedades locales, donde el tratamiento quirúrgico del cáncer de pulmón ofrece mayores posibilidades de curación en mujeres que en hombres.

Prevención

Una onza de prevención vale una libra de cura. Y hay muchas formas importantes en las que los esfuerzos preventivos del cáncer de pulmón pueden variar entre los sexos.

Dado que el 80 por ciento de los cánceres de pulmón en las mujeres están relacionados con el hábito de fumar, el paso más importante que pueden tomar tanto las mujeres como los hombres para reducir su riesgo es dejar de fumar. El cáncer de pulmón ocurre en mujeres no fumadoras en un porcentaje mayor que en los hombres, pero muchas de estas otras exposiciones, como el radón en el hogar, también se pueden prevenir.

Una palabra de DipHealth

Aunque hay muchas diferencias de género cuando se trata del cáncer de pulmón, un problema es el mismo: el estigma. Crear conciencia de que el cáncer de pulmón ocurre en hombres, mujeres y adultos jóvenes es una buena manera de abrir los ojos al público, pero es importante no crear divisiones al mismo tiempo.

La comunidad de cáncer de pulmón ha estado prosperando, en parte, porque estas divisiones no han existido. Puede ser útil señalar algunas de estas diferencias de género, pero es importante recordar a todos que cualquier persona puede tener cáncer de pulmón y que todas las personas con cáncer de pulmón son importantes.

En 2018, ahora hay esfuerzos de defensa que se centran en el cáncer de pulmón en las mujeres. Si bien algunos hombres han encontrado esto desalentador, es importante señalar las razones detrás de esto. Se espera que los esfuerzos aumenten la financiación y el apoyo para hombres y mujeres a través de este enfoque. Sabemos que las mujeres tienen más probabilidades de participar en los esfuerzos de promoción que los hombres, y que los esfuerzos de promoción realizados contra el cáncer de mama han sido muy eficaces para aumentar el apoyo. El objetivo es hacer que las personas vean que también se necesita apoyo para el cáncer de pulmón. Más de nuestras madres, hermanas e hijas están muriendo de cáncer de pulmón que de cáncer de mama. Desafortunadamente, la conciencia pública de esta verdad no es donde deseamos que fuera.