Enfermedad hemolítica del recién nacido

La enfermedad hemolítica del recién nacido (HDN, por sus siglas en inglés) es una condición de falta de coincidencia de glóbulos rojos entre una madre y su bebé. Esto ocurre cuando el tipo de sangre de la madre es Rh negativo y el bebé es Rh positivo. Durante el embarazo, la madre produce anticuerpos que atacan y destruyen los glóbulos rojos, lo que produce anemia en el feto. Una condición similar ocurre con las plaquetas llamadas trombocitopenia aloinmune neonatal.

¿Por qué ocurre la enfermedad hemolítica?

Nuestros glóbulos rojos están recubiertos con antígenos, sustancias que inducen una respuesta inmune. Algunos de estos antígenos nos dan nuestro tipo de sangre (A, B, O, AB) y otros nuestro grupo Rh (positivo, negativo). El grupo Rh también se llama el antígeno D. Las mujeres que son Rh negativo no tienen el antígeno D en sus glóbulos rojos. Si su bebé por nacer es Rh positivo (heredado del padre), tiene antígeno D presente. Cuando las células inmunitarias maternas están expuestas a las células sanguíneas del feto (pueden ocurrir durante el parto, sangrado durante el embarazo, aborto espontáneo previo), el sistema inmunitario materno reconoce el antígeno D como "extraño" y desarrolla anticuerpos contra ellos.

El primer embarazo con un bebé Rh positivo no se ve afectado ya que los anticuerpos formados inicialmente no pueden atravesar la placenta. Sin embargo, en futuros embarazos, si las células inmunitarias maternas entran en contacto con el antígeno D en las células sanguíneas fetales, el sistema inmunitario produce rápidamente anticuerpos anti-D que pueden atravesar la placenta. Estos anticuerpos se adhieren a las células sanguíneas fetales, marcándolos para destruirlos y causando anemia. Una condición similar puede ocurrir cuando hay una falta de coincidencia en el tipo de sangre llamada incompatibilidad ABO.

Cómo se ve afectado el infante

Como se mencionó anteriormente, en el primer embarazo con un bebé Rh positivo, no hay problemas. Si se desconoce este desajuste en el primer embarazo (a veces ocurre si el primer embarazo resulta en un aborto espontáneo) o si no se toman las medidas preventivas adecuadas (que se analizarán más adelante), los embarazos futuros pueden verse afectados. Después del primer embarazo afectado, la gravedad de la enfermedad hemolítica del recién nacido empeora con cada embarazo.

Los síntomas están determinados por la gravedad de la degradación de los glóbulos rojos (llamada hemólisis). Si solo se ve afectado levemente, puede haber problemas mínimos, como anemia leve y / o ictericia, que no requieran tratamiento. Si la cantidad de hemólisis es grave, tendrá ictericia significativa (bilirrubina elevada) poco después del nacimiento.

Desafortunadamente, la hemólisis no se detiene cuando el bebé nace ya que los anticuerpos maternos persisten durante varias semanas. Estos niveles excesivos de bilirrubina pueden causar daño al cerebro. En algunos casos, la anemia es tan grave en el útero (antes del nacimiento) que el hígado y el bazo aumentan de tamaño para aumentar la producción de glóbulos rojos y provocar insuficiencia hepática. La enfermedad hemolítica también puede provocar hidropesía fetal con edema generalizado (hinchazón), líquido alrededor de los órganos e incluso la muerte.

Cómo se previene la enfermedad hemolítica

Sí. Hoy en día, todas las mujeres que reciben atención prenatal tienen un análisis de sangre para determinar su grupo sanguíneo y su grupo.Si ella es Rh negativa, se envía un análisis de sangre para determinar si ya tiene anticuerpos anti-D. Si aún no tiene anticuerpos, recibirá un medicamento llamado RhoGAM. RhoGAM o anti-D Ig es una inyección administrada a las 28 semanas, episodios de sangrado (incluidos los abortos espontáneos después de las 13 semanas de gestación) y en el parto. El RhoGAM es similar al anticuerpo que la madre produciría al antígeno D. El objetivo es que el RhoGAM destruya cualquier glóbulo rojo fetal en la circulación de la madre antes de que pueda desarrollar anticuerpos.

Si se encuentran anticuerpos anti-D, RhoGAM no será útil, pero se realizará una evaluación adicional del feto como se describe a continuación.

¿Cómo se trata la enfermedad hemolítica?

Si se determina que la madre tiene anticuerpos anti-D y el padre es Rh positivo, existe la posibilidad de una enfermedad hemolítica del recién nacido. En esta situación, se realizan pruebas en el líquido amniótico o en la sangre del cordón umbilical para determinar el tipo de sangre y el grupo del bebé. Si se encuentra que el bebé es Rh negativo, no se requiere ningún tratamiento adicional.

Sin embargo, si el bebé es Rh positivo, el embarazo se controlará de cerca. Los ultrasonidos se utilizarán para evaluar la anemia fetal y determinar la necesidad de transfusiones intrauterinas (transfusión que se administra al feto mientras está en el útero). La sangre de la madre se analizará en serie durante el embarazo para determinar cuánto anticuerpo está produciendo. Si se descubre que el bebé tiene anemia, se pueden administrar transfusiones de sangre durante el embarazo para prevenir complicaciones (transfusiones intrauterinas). Si se descubre que el bebé tiene anemia y está cerca del término, se puede recomendar el parto prematuro.

Después de que nace el bebé, se envían análisis de sangre para controlar la anemia y los niveles de bilirrubina. La descomposición de los glóbulos rojos no se detiene tan pronto como nace el bebé, por lo que la bilirrubina puede alcanzar niveles peligrosos en los primeros días. Los niveles elevados de bilirrubina (ictericia) se tratan con fototerapia donde el bebé se coloca bajo luces azules. Las luces derriban la bilirrubina permitiendo que el cuerpo se deshaga de ella. Las transfusiones también se utilizan para tratar la anemia. Si la anemia y la ictericia son graves, se trata al bebé con una transfusión de intercambio. En este tipo de transfusión, se extraen pequeñas cantidades de sangre del bebé y se reemplazan con sangre transfundida.

Una vez que se le da de alta del hospital, es importante tener un seguimiento cercano con el pediatra o el hematólogo para controlar la anemia. Los anticuerpos maternos de los glóbulos rojos pueden causar destrucción durante 4-6 semanas después del parto y pueden necesitarse transfusiones adicionales.