Escogiendo y manteniendo escaleras por seguridad

Con la escalera correcta y el uso adecuado, trabajar sobre el nivel del suelo no debería ser un problema. Asegúrese de tener una escalera adecuada y utilice la técnica correcta para la colocación y la escalada. De lo contrario, podría encontrarse en el extremo comercial de una ambulancia.

Elige la escalera correcta

Hay tres tipos básicos de escaleras portátiles:

• Tipo I - Industrial: servicio pesado con una capacidad de carga de no más de 250 libras.
• Tipo II - Comercial: servicio mediano con una capacidad de carga de no más de 225 libras. (Adecuado para trabajos de pintura y similares.)
• Tipo III - Hogar: trabajo liviano con una capacidad de carga de 200 libras.

Hay muchos tipos de escaleras disponibles en el mercado. Si está destinado a ser portátil y utilizado por una sola persona, debe encajar en una de estas tres categorías básicas.

El tipo más común de escalera en el hogar es una escalera de tijera. Elija la escalera correcta para el trabajo para evitar lastimarse.

Solo elija escaleras con el sello UL de Underwriter's Laboratory. Las escaleras comúnmente vienen en tres materiales: aluminio, madera o fibra de vidrio. El aluminio es el más duradero, pero conducirá la electricidad, por lo que es peligroso para usar cerca de ella. La madera puede pudrirse. La fibra de vidrio es la mejor combinación de durabilidad y no conductividad, pero también es la más cara.

Usando una escalera

• Asegúrese de que la escalera sea adecuada para el tipo de trabajo que planea hacer (consulte los tipos anteriores).
• Antes de usar una escalera, especialmente una escalera que haya estado guardada en el garaje por un tiempo, inspeccione si hay grietas o juntas rotas.
• Coloque su escalera en una superficie plana y estable. Nunca coloque una escalera encima de otro objeto.
• Utilice la relación 1: 4 para garantizar una plataforma de trabajo estable. Coloque la base de la escalera a 1 pie de distancia de lo que se apoye por cada 4 pies de altura hasta el punto donde la escalera entra en contacto con la parte superior (vea el gráfico).
• Cuando utilice una escalera de tijera en A, asegúrese de que la abrazadera esté bloqueada en su lugar.
• Si se sube a otra superficie, asegúrese de que la escalera se extienda por lo menos tres pies más allá de la plataforma a la que se sube.
• Asegure las escaleras altas atando o sujetando la escalera para evitar movimientos.
• Siempre de cara a la escalera al subir o bajar.
• Mantenga ambos pies en la escalera; nunca coloque un pie en un peldaño y el otro pie en una superficie diferente.
• No suba más alto que el segundo peldaño en las escaleras o el tercer peldaño en las escaleras rectas o de extensión.

• Nunca se pare en la parte superior o en el estante de pintura de una escalera de tijera.
• Mantenga la hebilla de su cinturón (si tiene una) colocada entre los peldaños para que no se enganche.
• Nunca deje las escaleras desatendidas, los niños las aman.
• Cuando trabaje con electricidad, use una escalera de madera o fibra de vidrio.

Escaleras de mantenimiento

Inspeccione las escaleras regularmente. Las escaleras de tijera y las escaleras de extensión deben inspeccionarse para detectar juntas o pestillos rotos o congelados. Las escaleras de aluminio deben inspeccionarse para detectar grietas y soldaduras rotas. Las escaleras de aluminio también deben inspeccionarse en busca de puntos ásperos y rebabas antes del primer uso.

Se deben inspeccionar las escaleras de madera para detectar madera agrietada, astillas y podredumbre. Busque herrajes rotos o sueltos. Proteja las escaleras de madera con aceite de linaza o sellador transparente. Nunca pinte una escalera de madera: la pintura puede ocultar imperfecciones como podredumbre o grietas.

Las escaleras de fibra de vidrio están protegidas con un sellador transparente. Si la fibra de vidrio se daña a través del sellador, lije ligeramente antes de aplicar otra capa de laca.