Cómo prevenir la sífilis

Sin una vacuna para prevenir la infección, el sexo seguro sigue siendo la mejor forma de evitar la sífilis. Esto es especialmente cierto si está o tiene la intención de quedar embarazada. Si bien la sífilis congénita (la sífilis que se transmite de madre a hijo durante el embarazo) es relativamente poco frecuente en los Estados Unidos, la tasa de infección aumentó en casi un 800 por ciento solo entre 2015 y 2016, según las estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Sexo seguro

Las relaciones sexuales sin protección y las múltiples parejas sexuales son los dos factores de riesgo principales para contraer la sífilis y otras infecciones / enfermedades de transmisión sexual (ITS / ETS). Por lo tanto, el sexo seguro implica dos cosas simples: el uso constante de condones y una reducción concertada en el número de parejas sexuales.

Condones

Los condones se consideran la defensa de primera línea contra todas las infecciones de transmisión sexual. Si bien son falibles, especialmente si no los usa correctamente, siguen siendo la forma más confiable de prevención sin abstinencia.Evite los condones nuevos o con sabor, que no están diseñados para prevenir las enfermedades de transmisión sexual, y aprenda cómo ajustar el tamaño correcto de un condón para evitar que se rompa o se salga. Use solo lubricantes a base de agua; Otros pueden degradar los condones.

Los diques dentales también deben considerarse para el sexo oral-vaginal (cunnilingus) o el sexo oral-anal (analingus, o "rimming"). Los condones femeninos, en gran parte ignorados en los Estados Unidos, también tienen su lugar. Como medida de seguridad adicional, use condones en juguetes sexuales compartidos y asegúrese de desinfectarlos entre usos.

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Parejas sexuales

Igualmente importante es una reducción en su número de parejas sexuales, especialmente aquellas que son anónimas o que se encuentran en línea. Al final, cuantas más personas tenga relaciones sexuales, mayores serán sus probabilidades de contraer sífilis, sino también otras enfermedades de transmisión sexual para las cuales los condones son menos efectivos, como el virus del papiloma humano (VPH).

Si te encuentras con alguien nuevo, te conviene negociar las reglas para tener relaciones sexuales más seguras antes de conectarte. Por muy incómodo que sea, trate de no dejar las cosas sin hablar o preguntarse quién se supone que debe obtener los condones. Si su pareja no está dispuesta o renuente a usar condones, al menos tendrá la información necesaria para tomar una decisión informada.

También debe hacer un punto para preguntar sobre el historial sexual de su pareja y si alguna vez se le ha realizado una prueba de ETS. Por lo general, puede abrir la conversación revelando su estado primero. Al hacerlo, incluso puede alentar a su compañero a seguir su ejemplo y hacerse la prueba también.

Finalmente, cuando tenga relaciones sexuales, evite consumir drogas o alcohol, lo que puede perjudicar su juicio y provocar desinhibición sexual.

Recomendaciones de selección

La mejor manera de revertir la marea de las nuevas infecciones es asegurarse de que todas las personas que corren el riesgo de contraer sífilis y otras enfermedades de transmisión sexual se examinen adecuadamente. Las pruebas son rápidas y fáciles de realizar, y pueden realizarse de manera confidencial en una clínica, laboratorio y en muchas farmacias minoristas. Las pruebas en el hogar o por correo también están disponibles.

Los sitios de prueba (que incluyen clínicas públicas de bajo costo y sin costo) se pueden encontrar a través del localizador en línea de los CDC.

En 2016, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF, por sus siglas en inglés) emitió pautas actualizadas sobre la detección de enfermedades de transmisión sexual en los siguientes grupos de riesgo:

• Detección de clamidia y gonorrea en mujeres sexualmente activas de 24 años o menos, así como en mujeres mayores con un mayor riesgo de infección
• Detección de sífilis, hepatitis B y VIH en todas las mujeres embarazadas (más sobre esto más adelante)
• Detección del VIH en todas las personas de 15 a 65 años como parte de una visita de rutina al médico
• Detección de sífilis, VIH y hepatitis B en cualquier persona con mayor riesgo

De acuerdo con el USPSTF, las personas con mayor riesgo incluyen aquellas que tienen más de una pareja sexual, una nueva pareja sexual o una pareja sexual con parejas concurrentes, o aquellas que no tienen una relación mutuamente monógama y usan condones de manera inconsistente.

Los usuarios de drogas inyectables y los hombres sexualmente activos que tienen sexo con hombres (HSH) que tienen parejas anónimas o múltiples pueden necesitar pruebas anuales.

Mujeres embarazadas

La sífilis congénita se puede prevenir completamente si se diagnostica a tiempo. El CDC recomienda que a todas las mujeres embarazadas se les haga una prueba de sífilis en su primera visita prenatal. Aquellos que tienen un riesgo de exposición mayor o continuo deben ser examinados nuevamente a las 28 semanas. Cualquier resultado positivo se trataría de inmediato con penicilina, el único antibiótico conocido para prevenir la transmisión de la sífilis al bebé.

Su compañero también debe ser examinado, especialmente si nunca lo ha hecho. De esta manera, si hay una ETS presente, se le puede diagnosticar y tratar a tiempo. Siempre debe usarse protección si existe alguna posibilidad de infección.