Niveles de Conciencia en Medicina

Nivel de conciencia (LOC) es un término médico para identificar qué tan despierto, alerta y consciente de su entorno está alguien. También describe el grado en que una persona puede responder a los intentos estándar para llamar su atención. Los términos médicos consistentes que describen el nivel de conciencia de una persona ayudan en la comunicación entre los proveedores de atención, particularmente cuando el nivel de conciencia fluctúa con el tiempo.

Hay una variedad de afecciones médicas y medicamentos que contribuyen al nivel de conciencia de una persona. A veces, la conciencia deteriorada es reversible, mientras que otras veces no lo es.

Nivel normal de conciencia

Según las definiciones médicas, un nivel normal de conciencia significa que una persona está despierta o puede despertarse fácilmente del sueño normal.

• Conciencia identifica un estado en el que un paciente está despierto, alerta, alerta y responde a los estímulos.
• Inconsciencia identifica un estado en el que un paciente tiene un déficit en la conciencia y la capacidad de respuesta a los estímulos (tacto, luz, sonido). Una persona que está durmiendo no sería considerada inconsciente, sin embargo, si despertarse resultaría en una conciencia normal.

Entre estos dos extremos, hay varios niveles alterados de conciencia, que van desde la confusión hasta el coma, cada uno con su propia definición.

Nivel Alterado de Conciencia (ALOC)

Los niveles alterados o anormales de conciencia describen estados en los cuales una persona tiene una función cognitiva disminuida o no puede ser despertada fácilmente. La mayoría de las afecciones médicas afectan el cerebro y afectan la conciencia cuando se vuelven graves o ponen en peligro la vida, y un estado alterado de conciencia generalmente indica un problema médico grave.

A menudo, un nivel alterado de conciencia puede deteriorarse rápidamente de una etapa a otra, por lo que requiere un diagnóstico oportuno y un tratamiento rápido.

• Confusión describe la desorientación que hace que sea difícil razonar, proporcionar un historial médico o participar en el examen médico.Las causas incluyen la falta de sueño, fiebre, medicamentos, intoxicación por alcohol, uso recreativo de drogas y estado postictal (recuperándose de una convulsión).
• Delirio es un término usado para describir un estado confusional agudo, caracterizado por deterioro cognitivo, en particular, atención, alteración del ciclo sueño-vigilia, hiperactividad (agitación) o hipoactividad (apatía), trastornos perceptivos como alucinaciones (ver cosas que son no existe) o delirios (creencias falsas), así como por la inestabilidad del ritmo cardíaco y la presión arterial. Las causas pueden incluir abstinencia de alcohol, drogas recreativas, medicamentos, enfermedades, insuficiencia orgánica e infecciones graves.
• Letargo y somnolencia describe la somnolencia severa, la apatía y la apatía acompañada de una alerta reducida. Un paciente letárgico a menudo necesita un toque suave o una estimulación verbal para iniciar una respuesta. Las causas pueden incluir enfermedades o infecciones graves, drogas recreativas e insuficiencia orgánica.

• Obtención es una reducción en el estado de alerta con respuestas lentas a los estímulos, que requieren una estimulación repetida para mantener la atención, además de tener períodos prolongados de sueño y somnolencia entre estos períodos. Las causas pueden incluir envenenamiento, accidente cerebrovascular, edema cerebral (hinchazón), sepsis (una infección de la sangre) e insuficiencia orgánica avanzada.
• Estupor es un nivel de conciencia deteriorada en el que una persona solo responde de manera mínima a una estimulación vigorosa, como pellizcar el dedo del pie o hacer brillar una luz en los ojos. Las causas pueden incluir apoplejía, sobredosis de drogas, falta de oxígeno, edema cerebral e infarto de miocardio (ataque cardíaco).
• Coma Es un estado de falta de respuesta, incluso ante estímulos. Una persona en coma puede carecer de un reflejo nauseoso (náuseas en respuesta a un depresor de la lengua colocado en la parte posterior de la garganta) o de una respuesta pupilar (las pupilas normalmente se contraen en respuesta a la luz). Es causada por una función cerebral severamente disminuida, generalmente debido a una pérdida extrema de sangre, insuficiencia orgánica o daño cerebral.

Las causas de estos estados alterados de conciencia pueden superponerse. Por ejemplo, las primeras etapas del edema cerebral o la falla de un órgano pueden causar confusión, pero pueden avanzar rápidamente a través de las etapas de letargo, desintegración, estupor y coma.

Clasificaciones de coma

Los estados de coma y estupor también pueden subdividirse en niveles o clasificaciones que aclaran aún más el grado de falta de respuesta de una persona. Se han desarrollado varios sistemas para estandarizar estas clasificaciones, lo que mejora la comunicación entre los proveedores de atención médica y también ayuda en la investigación. Los sistemas de clasificación más utilizados son la Escala Grady Coma y la Escala Glasgow Coma.

• los Grady Coma Scale califica un coma en los grados de I a V. Los grados se determinan en función del estado de conciencia de la persona y de su respuesta a los estímulos, como la respuesta al nombre de la persona, el dolor leve y el dolor profundo. El grado I indica confusión, mientras que V indica que no hay respuesta a los estímulos (coma).
• los Escala de coma de Glasgow utiliza una puntuación para identificar el nivel de conciencia, de 1 a 15, siendo 15 un estado normal de conciencia. Esta escala toma en cuenta las respuestas verbales, motoras y oculares a los estímulos para determinar el puntaje general.

Una palabra de DipHealth

También hay términos psicológicos que se usan para describir la conciencia (plenamente conscientes de las intenciones de uno), en contraste con el subconsciente (a menudo describe intenciones más profundas) y preconsciente (relacionado con la memoria). También hay otras teorías y definiciones de conciencia que describen las etapas del sueño, los niveles de autoconciencia y la relación entre los seres humanos y la materia. Si bien todas estas definiciones son ciertamente válidas, no se usan para definir estados médicos de conciencia.