La enfermedad celíaca y el asma son condiciones posiblemente vinculadas

Las personas con enfermedad celíaca tienen tasas más altas de muchas otras afecciones, la mayoría de las cuales no involucran sus tractos gastrointestinales. Por ejemplo, es común ver la enfermedad tiroidea y la diabetes tipo 1 en las personas que también tienen enfermedad celíaca.

El asma puede representar otra de estas condiciones que a menudo aparecen en concierto con la enfermedad celíaca. La enfermedad respiratoria común, que afecta a casi el 8 por ciento de la población de los EE. UU., Ocurre con más frecuencia en los celíacos que en la población general.

Este riesgo elevado de asma puede no estar limitado a celíacos diagnosticados: existe cierta evidencia anecdótica de que el asma puede representar un síntoma de sensibilidad al gluten no celíaca. Algunas personas que conozco han visto una mejoría en su asma después de adoptar una dieta sin gluten, a pesar de que no se les ha diagnosticado celiacos. Sin embargo, la investigación médica aún no ha confirmado este posible vínculo.

Finalmente, es posible que alguien que reacciona con sibilancias y dificultad para respirar a la ingesta de trigo tenga una alergia al trigo, que es una condición completamente diferente.

No hay evidencia de que la enfermedad celíaca en realidad cause asma. Es posible que las deficiencias nutricionales que se producen debido a la enfermedad celíaca puedan ayudar a incitar el asma, y ​​también es posible que factores genéticos o ambientales comunes contribuyan a su riesgo tanto de asma como de enfermedad celíaca.

Las alergias y el humo del cigarrillo aumentan el riesgo de asma

El asma, una enfermedad pulmonar crónica que dificulta la respiración, se presenta tanto en adultos como en niños. De hecho, el asma es una de las principales causas de hospitalizaciones para niños.

Cuando tiene asma, sus vías respiratorias se contraen, se inflaman y, a veces, se obstruyen con moco, y los músculos que usa para respirar se contraen. Como resultado, sibilancias, toses y sientes que no puedes respirar profundamente.

Hay varios tipos diferentes de asma, incluido el asma alérgica (es decir, el asma inducida por alergias), el asma inducida por el ejercicio, el asma que se produce como resultado de los agentes irritantes en su lugar de trabajo y el asma nocturna. Si tiene antecedentes familiares que incluyen asma, antecedentes personales de alergias, o si está expuesto al humo de cigarrillo de manera regular, tiene un riesgo más alto de tener asma.

Enfermedad celíaca, otro posible riesgo de asma

Es probable que pueda agregar la enfermedad celíaca a la lista de afecciones que lo predisponen al asma: varios estudios indican un mayor riesgo de asma en personas con enfermedad celíaca.

Por ejemplo, investigadores suecos realizaron un gran estudio que evaluó a más de 28,000 personas con enfermedad celíaca (confirmada por biopsia) y más de 140,000 en la población general en el transcurso de casi 40 años.

Encontraron un riesgo 1.6 veces mayor de asma en personas con enfermedad celíaca y notaron que el riesgo se mantuvo cinco años después del diagnóstico de la enfermedad celíaca de la persona. Incluso después de que los investigadores ajustaron los tres factores de riesgo conocidos, fumar, alto índice de masa corporal y haber nacido por cesárea, encontraron que la enfermedad celíaca aumentaba el riesgo de asma en las personas.

Las personas que tenían enfermedad celíaca también enfrentaron un riesgo 1.7 veces mayor de conjuntivitis alérgica, rinitis alérgica y eczema.

El asma se diagnosticó un poco antes en las personas con enfermedad celíaca, a la edad de 15 años, en comparación con la edad de 16 en las personas sin celíacos, según el estudio.

Asma, enfermedades autoinmunes vinculadas

Otros dos estudios han relacionado el asma con enfermedades autoinmunes, incluida la enfermedad celíaca.

Un estudio examinó a pacientes hospitalizados por asma y descubrió que tenían un alto riesgo de ser diagnosticados con 11 enfermedades autoinmunes, incluida la enfermedad celíaca. Los pacientes de todas las edades tenían un mayor riesgo de padecer las enfermedades autoinmunes de la enfermedad de Addison, que afecta a las glándulas suprarrenales, y la enfermedad de Crohn, que afecta el tracto intestinal. Mientras tanto, los niños con asma tenían un mayor riesgo de enfermedad celíaca y púrpura trombocitopénica inmune, un trastorno hemorrágico.

Ese estudio sugiere que el asma y las afecciones autoinmunes, como la celiaquía, pueden compartir raíces genéticas o desencadenantes ambientales.

Mientras tanto, un tercer estudio encontró una incidencia muy alta de asma, casi el 25 por ciento, en niños con enfermedad celíaca. Los autores del estudio dijeron que podría haber "un denominador ambiental común detrás de los procesos de la enfermedad".

¿El asma se aclarará sin gluten?

Si tiene asma, ¿puede esperar que mejore o incluso que se aclare una vez que se le haya diagnosticado la enfermedad celíaca y haya comenzado a seguir la dieta sin gluten?

Desafortunadamente, no hay evidencia médica sólida que indique que su asma mejorará sin gluten. Sin embargo, es definitivamente posible, anecdóticamente, lo he visto suceder varias veces.

Una posible razón para una mejoría en su asma podría ser una mejora en sus niveles de vitamina D.

La mayoría de los celíacos son deficientes en vitamina D en el momento del diagnóstico, y muchos continúan siendo deficientes después del diagnóstico. La deficiencia de vitamina D se ha relacionado con el desarrollo del asma, aunque no está claro si la deficiencia realmente causa el asma. Sin embargo, es posible que si sus niveles de vitamina D mejoran, ya sea porque su revestimiento intestinal se haya curado y esté absorbiendo mejor los nutrientes, o porque esté suplementando para revertir una deficiencia, también puede encontrar que su asma mejora.

Algunos de los estudios que involucran la enfermedad celíaca y el asma sugieren que la inflamación generalizada, un resultado del proceso autoinmune, también podría contribuir al asma. Por lo tanto, si sigue siendo diligente en la dieta libre de gluten, es posible que también se calme su asma.

Por supuesto, también es muy posible que su asma continúe o incluso empeore sin gluten. Si ese es el caso, su médico puede prescribir medicamentos que pueden ayudar a controlar sus síntomas de asma.