Vínculo entre el VIH y las enfermedades de transmisión sexual (ETS)

En general, se acepta que tener una enfermedad de transmisión sexual (ETS) aumenta el riesgo de una persona de contraer el VIH, tanto por razones biológicas como de comportamiento.

Según investigaciones, las enfermedades de transmisión sexual como la sífilis y la gonorrea no solo brindan al VIH un acceso más fácil a las células y tejidos vulnerables del cuerpo, sino que la coinfección de ETS en realidad aumenta la capacidad de infección de la persona con VIH, lo que aumenta las probabilidades de transmitir el virus a otras personas.

Las ETS pueden aumentar la susceptibilidad al VIH de varias maneras:

• Algunas enfermedades de transmisión sexual causan heridas abiertas o úlceras en el área genital (como la sífilis, que con frecuencia se presenta con chancros ulcerativos). Estas heridas, algunas veces vistas y otras no, proporcionan al VIH una ruta directa al torrente sanguíneo.
• Aunque algunas ETS no causan heridas abiertas, la presencia de la infección puede hacer que el cuerpo aumente la concentración de células T CD4 en el área genital. Se ha establecido bien que el aumento de las concentraciones de estas células puede proporcionar al VIH un objetivo favorable para la infección.
• Las personas infectadas con una ETS también tienen mayores concentraciones de VIH en sus fluidos seminales y vaginales, lo que aumenta la posibilidad de transmisión del VIH. Un estudio mostró que los hombres infectados con VIH y gonorrea tienen 10 veces más VIH en su semen que los hombres infectados solo con VIH.

Las principales preocupaciones son las enfermedades de transmisión sexual como la sífilis infecciosa, la gonorrea y el herpes (HSV), con evidencia de que la clamidia también puede aumentar el riesgo de VIH en las mujeres.

Estadística de ETS en los EE.UU.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), casi 20 millones de nuevas infecciones por ETS ocurren cada año, lo que representa casi $ 16 mil millones en costos de atención médica. En 2016, el grueso de las infecciones se limitó principalmente a tres enfermedades:

• Clamidia: 1,598,354 infecciones a una tasa de 497 por 100,000
• Gonorrea: 468,514 infecciones a una tasa de 146 por 100,000
• Sífilis (primaria y secundaria): 27,814 infecciones a una tasa de 9 por 100,000
• Sífilis (congénita): 628 a una tasa de 16 por 100,000 nacidos vivos

La tasa de infecciones de ETS es particularmente alta entre los hombres homosexuales y bisexuales que, como es lógico, representan la tasa más alta de infecciones de VIH en los EE. UU.

Los hombres homosexuales y bisexuales representan casi el 90 por ciento de todos los casos de sífilis primaria y secundaria. Representaron el 80 por ciento de todas las infecciones masculinas de ETS en las que se conoce a la pareja sexual.

Con este fin, si usted es un hombre gay o bisexual sexualmente activo, debe hacerse una prueba de sífilis, clamidia, gonorrea y VIH al menos una vez al año. Se recomienda realizar pruebas de ETS más frecuentes, cada tres a seis meses, para hombres gays o bisexuales con alto riesgo, especialmente aquellos que tienen múltiples parejas sexuales, consumen drogas recreativas o practican el sexo sin condón.

Beneficios de la detección y el tratamiento de las ETS

En presencia de un diagnóstico de ETS, las personas deben recibir tratamiento lo antes posible, no solo para tratar la infección, sino también para disminuir el riesgo de una transmisión futura en caso de que tenga VIH.

Según las últimas investigaciones, las personas VIH positivas que reciben tratamiento para las enfermedades de transmisión sexual tienden a eliminar mucho menos el VIH y al virus con menos frecuencia que las que no reciben tratamiento. (El derramamiento es el estado en el que el VIH está presente en el semen, las secreciones vaginales, la sangre o la leche materna, incluso cuando una persona tiene una carga viral del VIH indetectable).

Además, la terapia sexual más segura de la mano con la terapia de ETS puede ayudar a una persona no infectada con VIH a identificar sus factores de riesgo personales y encontrar maneras de reducir mejor su riesgo de contraer VIH.

Una palabra de DipHealth

A menudo, tendemos a centrarnos en el VIH de forma aislada, especialmente cuando se trata de cuestiones de prevención y tratamiento. Pero el hecho es este: incluso si una persona está tomando la píldora de prevención del VIH (PrEP) o está tomando terapia antirretroviral de tiempo completo, las enfermedades de transmisión sexual pueden aumentar el riesgo de transmisión del VIH, poniendo a usted oa otros en riesgo.

Por lo tanto, es importante recordar los siguientes puntos para llevar a casa:

• Usted tiene una mayor probabilidad de contraer VIH si tiene una ETS.
• Tener una ETS y el VIH puede aumentar su riesgo de contagiar el VIH.
• El tratamiento de las ETS puede ayudar a disminuir la propagación del VIH.
• La terapia contra el VIH impide que usted contraiga otro tipo de ETS.
• Los condones siguen siendo la mejor manera de reducir el riesgo de contraer una ETS, incluido el VIH.