Deficiencia de vitamina B12 y esclerosis múltiple

La vitamina B12, también conocida como cobalamina, es una vitamina soluble en agua que desempeña un papel importante en la producción de glóbulos rojos y en el mantenimiento del funcionamiento normal de nuestro sistema nervioso.

Los síntomas de la deficiencia de vitamina B12

La vitamina B12 juega un papel importante en el funcionamiento de nuestros sistemas nerviosos al ayudar a mantener la vaina de mielina.

De hecho, una deficiencia grave de vitamina B12 puede causar síntomas neurológicos que imitan los síntomas de la EM, como debilidad y entumecimiento y hormigueo, caminar, equilibrio y problemas de pensamiento. Incluso cuando las personas tienen una leve deficiencia de B12, pueden presentar síntomas como fatiga, depresión y pérdida de memoria.

La anemia y la glositis (una afección en la que la lengua se inflama y duele) son síntomas adicionales de la deficiencia de vitamina B12.

Relación entre la deficiencia de vitamina B12 y la EM

Algunos estudios han informado una mayor tasa de deficiencia de vitamina B12 en personas con EM que en personas sin EM. Otro estudio encontró niveles bajos de B12 en el líquido cefalorraquídeo de las personas con EM, aunque sus niveles en sangre eran normales. A la inversa, otros estudios no han encontrado asociación entre la deficiencia de vitamina B12 y la EM; en otras palabras, si existe o no un vínculo, sigue siendo un tema controvertido.

Causa de deficiencia de vitamina B12

Las causas de la deficiencia de vitamina B12 son variables e incluyen:

• Restricciones dietéticas como las que consumen dietas estrictamente veganas o vegetarianas.
• Ciertos medicamentos pueden afectar los niveles de vitamina B12 en el cuerpo, como la metformina, un medicamento para la diabetes o medicamentos para tratar la acidez estomacal (llamados inhibidores de la bomba de protones)
• Enfermedad de Crohn u otras afecciones que perjudican la absorción intestinal como la celiaquía, el crecimiento excesivo de bacterias y la cirugía post-bariátrica
• Anemia perniciosa: una condición en la cual una persona no puede absorber adecuadamente la vitamina B12 de los alimentos porque carecen de una proteína llamada factor intrínseco

Diagnóstico de la deficiencia de B12

La buena noticia es que si su médico sospecha que sus síntomas similares a la EM podrían deberse a niveles bajos de B12 (o porque simplemente quiere descartar esta posibilidad, una que es mucho más fácil de solucionar que la EM), existen análisis de sangre simples que se puede hacer:

• Un hemograma completo
• Un nivel de vitamina B12

Si se detecta una deficiencia en el análisis de sangre, se pueden prescribir suplementos con vitamina B12 oral o vitamina B12 inyectada en el músculo.

Si sus niveles de vitamina B12 son bajos a los normales, su médico puede ordenar otros dos análisis de sangre, homocisteína y ácido metilmalónico. Estas sustancias metabólicas están elevadas en la deficiencia de vitamina B12.

Es importante tener en cuenta que no existen pruebas científicas que respalden el uso de vitamina B12 si sus niveles están dentro del rango normal; lo que significa que tomar vitamina B12 (cuando sus niveles son normales) no ayudará a mejorar sus síntomas neurológicos ni mejorará su EM al prevenir Progresión de la enfermedad o recaídas.

Tomar vitamina B12

La vitamina B12 se encuentra en los productos lácteos, huevos, carne, pollo y mariscos. Si no se encuentra que una persona es deficiente, la cantidad diaria recomendada es de dos a tres mcg por día, o 2.4 mcg para ser precisos (aunque se necesita más en el embarazo y menos en los niños).

La buena noticia es que muchos alimentos (pescado, carnes, cereales fortificados) contienen más de 2 mcg. En otras palabras, la suplementación con vitamina B12 es generalmente innecesaria en las personas que comen una dieta normal.

Si una persona tiene deficiencia de vitamina B12, se prescriben dosis diarias mucho más altas, seguidas de una dosis diaria de mantenimiento con niveles periódicos de vitamina B12 verificados por su médico. Dependiendo del "por qué" detrás de la deficiencia de vitamina B12 de una persona, su médico decidirá la mejor vía de administración de la vitamina, por vía oral o mediante una inyección en el músculo.

Una palabra de DipHealth

La idea de un vínculo o asociación entre tener EM y ser deficiente en vitamina B12 sigue siendo controvertida, ya que los estudios científicos muestran resultados contradictorios.

Del mismo modo, no hay pautas que indiquen que solo porque tiene EM, necesita que se revisen sus niveles de vitamina B12. Sin embargo, no se sorprenda si su médico verifica su nivel de vitamina B12 y, si es bajo, no se desanime. De hecho, podría ser un suspiro de alivio, algo fácil de tratar, a diferencia de la EM.