Causas del recuento bajo de glóbulos blancos en los bebés

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Durante el examen médico de un año de edad de su hijo, no es raro que su pediatra le envíe un hemograma completo (CBC, por sus siglas en inglés). Este CBC se usa para detectar anemia por deficiencia de hierro a medida que los niños pasan de la leche materna o la fórmula a la leche entera. Es posible que se sorprenda cuando el consultorio de su pediatra llame para informarle que su hijo no es anémico, pero que su recuento de leucocitos, específicamente las bacterias que combaten las células llamadas neutrófilos, es bajo. En este punto, puede que te sientas un poco asustado y te preguntes qué está mal.

Afortunadamente, la razón más común para la neutropenia (bajo recuento de neutrófilos) en los niños es una infección viral.Durante la infección viral, la producción de neutrófilos se reduce, lo que puede resultar en neutropenia. Cuando la infección desaparece, el recuento de neutrófilos vuelve a la normalidad, por lo que su pediatra puede recomendarle que repita el CBC en una semana o dos. Si la neutropenia persiste, su hijo puede ser referido a un hematólogo para determinar la causa de la neutropenia.

Visión general

Neutropenia autoinmune pediátrica también se puede llamar neutropenia benigna crónica de la infancia. Esta condición es similar a la trombocitopenia inmune (PTI) y la anemia hemolítica autoinmune (AIHA). A pesar de que la médula ósea produce los neutrófilos normalmente, el cuerpo produce incorrectamente anticuerpos contra los neutrófilos que los marcan para la destrucción, lo que lleva a la neutropenia.

La neutropenia autoinmune pediátrica generalmente se presenta en bebés de 6 a 15 meses de edad, pero puede ocurrir a cualquier edad, incluso en la edad adulta. La neutropenia autoinmune en combinación con ITP o AIHA se llama Síndrome de Evans.

Los síntomas

La mayoría de los niños con neutropenia autoinmune no tienen síntomas. Esto se debe a que, a pesar del recuento de neutrófilos excepcionalmente bajo, las infecciones graves son poco frecuentes. La neutropenia se puede descubrir en un CBC derivado de una infección de oído o respiratoria. Algunos niños pueden experimentar llagas en la boca o infecciones de la piel.

Diagnóstico

Al igual que con otras formas de neutropenia, la primera prueba de diagnóstico es el CBC. El recuento absoluto de neutrófilos (ANC) suele ser inferior a 1000 células por microlitro y puede ser inferior a 500. Por lo general, el recuento de hemoglobina y plaquetas es normal. También se puede extraer un frotis de sangre periférica, un examen de las células sanguíneas bajo un microscopio. Aunque el número de neutrófilos es bajo, tienen un aspecto normal.

Luego, es probable que su médico obtenga CBC dos veces a la semana durante al menos 6 semanas para asegurarse de que su hijo no tenga neutropenia cíclica (una condición en la que los neutrófilos solo están bajos durante un par de días cada 21 días).

Su médico puede enviar una prueba para determinar si hay anticuerpos contra los neutrófilos, lo que los marca de la destrucción. Si esta prueba es positiva, confirma el diagnóstico. Desafortunadamente, si la prueba es negativa, no se descarta la neutropenia autoinmune. En algunos pacientes, los anticuerpos anti-neutrófilos nunca se identifican. En estos casos, si la edad y la presentación se ajustan a la imagen de la neutropenia autoinmune, se presume el diagnóstico.

En casos raros, un examen de médula ósea puede ser necesario para descartar otras causas de neutropenia. Esto suele ocurrir en niños cuya presentación e infecciones no se ajustan a la imagen típica de la neutropenia autoinmune pediátrica.

Tratamiento

No existe un tratamiento específico para la neutropenia autoinmune de la infancia. Los anticuerpos anti-neutrófilos desaparecerán espontáneamente y el recuento de neutrófilos volverá a la normalidad. La recuperación espontánea ocurre a los 5 años de edad, y la neutropenia dura en promedio 20 meses.

Debido a que la neutropenia aumenta el riesgo de infección, todas las fiebres requieren una evaluación médica. Por lo general, esto consiste en un CBC, un hemocultivo (colocar sangre en botellas de vidrio para detectar bacterias) y al menos una dosis de antibióticos. Si el ANC es inferior a 500 células / ml, es probable que su hijo sea admitido en el hospital con antibióticos por vía intravenosa para observación. Si su hijo se ve bien y el ANC es superior a 1000 células / ml, es probable que se le dé de alta para realizar un seguimiento ambulatorio.

Los medicamentos utilizados para otros trastornos inmunitarios de la sangre (PTI, AIHA, por sus siglas en inglés) como los esteroides y la inmunoglobulina intravenosa (IGIV) no son tan exitosos en la neutropenia autoinmune. Algunas veces, el filgrastim (G-CSF) se puede usar durante las infecciones activas para estimular la liberación de neutrófilos desde la médula ósea a la circulación sanguínea.