Recuento normal de glóbulos blancos (WBC)

Aprender qué es y qué no es, un recuento normal de glóbulos blancos (glóbulos blancos) es importante para las personas que tienen afecciones crónicas de salud. El recuento de WBC es una medida importante que los médicos usarán para comprender mejor lo que podría estar sucediendo dentro del cuerpo durante una variedad de situaciones de salud.

Para las personas con enfermedad intestinal inflamatoria (EII), el recuento de GB puede indicar que la inflamación asociada con la EII está aumentando o disminuyendo.

A medida que aumenta el conteo de WBC, podría significar que la inflamación está ocurriendo en algún lugar del cuerpo. A medida que el conteo de WBC disminuye, podría significar que la inflamación se está resolviendo.

Hechos rápidos sobre el conteo de WBC

• Los glóbulos blancos causan infección e inflamación en el cuerpo
• Un recuento alto de glóbulos blancos puede indicar que hay una infección o inflamación en el cuerpo
• Un recuento normal de WBC no es un número exacto, sino que es un valor en algún lugar por encima de lo que se consideraría bajo y por debajo de lo que se consideraría alto
• El resultado del conteo de WBC se usa junto con otros resultados de pruebas para monitorear el estado de una enfermedad o condición

Acerca de la prueba de conteo de WBC

La sangre contiene varios tipos diferentes de células. Los glóbulos blancos son uno de los tipos de células que se encuentran en la sangre. Estas células especializadas son una parte de la respuesta inmune del cuerpo.

Los glóbulos blancos se crean dentro de la médula ósea, el tejido esponjoso dentro de los huesos. Existe una estimación de lo que es un recuento típico de glóbulos blancos y lo que es demasiado alto o demasiado bajo.

Un recuento alto de glóbulos blancos es una señal de que hay una infección, una enfermedad inflamatoria o un proceso inflamatorio en algún lugar del cuerpo.

Hay varias condiciones diferentes que podrían causar un recuento de glóbulos blancos más alto de lo normal o más bajo que lo normal, pero es importante tener en cuenta que esta prueba no es lo suficientemente específica para diagnosticar ninguna enfermedad en particular.

En algunos casos, aunque no siempre, se puede encontrar que las personas con IBD y que están experimentando la inflamación asociada en sus intestinos tienen un recuento de WBC más alto que el típico. El cuerpo está utilizando los glóbulos blancos para combatir la inflamación, y eso es lo que causa el alto recuento de glóbulos blancos.

Rango de referencia (rango normal) para un conteo de WBC

El recuento de glóbulos blancos se conoce a veces como recuento de leucocitos o recuento de blancos. Con frecuencia, se realiza como parte de un complejo más grande de análisis de sangre denominado recuento completo de células sanguíneas (CSC).

Un recuento de GB es el número de glóbulos blancos por volumen de sangre. Tenga en cuenta, sin embargo, que no hay un número que defina un recuento de WBC "normal" o típico. El recuento se puede expresar en uno de varios tipos diferentes de unidades porque existe una variación que depende de qué unidad de medida usa un laboratorio en particular. Los diferentes laboratorios también tendrán su propia definición de lo que constituye un recuento de WBC "alto" o "bajo".

Todo esto se resume en que, si bien se incluye a continuación una tabla de conteos de WBC y los valores alto y bajo como referencia, los números son un ejemplo de una sola forma de mostrar cómo se puede definir un conteo normal. Además, un conteo típico de WBC también puede variar de persona a persona: la versión de "normal" de una persona puede no ser la misma que la normal de otra persona.

Los médicos pueden comparar los resultados de las pruebas de sangre de una persona con los resultados de las pruebas de sangre anteriores, especialmente si existe un número "de referencia" para una doble verificación. Pregúntele a un médico cualquier pregunta específica sobre los números de recuento de WBC o sobre los resultados de los análisis de sangre.

Ejemplo de rangos de referencia de recuento de glóbulos blancos (WBC)
Rango bajo aproximado	<4,000 glóbulos blancos por mm3 *
Rango normal aproximado	4.500-10.000 glóbulos blancos por mm3
Alto rango aproximado	> 11,000 glóbulos blancos por mm3
* mm3 = milímetro cúbico

Para qué se utiliza un recuento de WBC

El recuento de WBC no es en realidad un indicador de ninguna enfermedad específica; no puede decirle a su médico si una persona tiene o no una condición particular.

Más bien, se usa como una pieza importante de información que un médico puede usar para ayudar a controlar o evaluar el curso de una enfermedad o afección. La leucocitosis es un recuento elevado de glóbulos blancos; La leucopenia es un recuento de glóbulos blancos disminuido.

Un recuento de leucocitosis más alto que el típico podría estar asociado con:

• Infección bacteriana
• Enfermedades inflamatorias (artritis, enfermedad inflamatoria intestinal)
• Leucemia
• Trauma
• Uso de esteroides

Un recuento de leucopenia más bajo que el típico podría estar asociado con:

• Alergia a un medicamento
• Trastornos del sistema inmunológico como el lupus
• Baja función de la médula ósea.
• Efectos secundarios de la quimioterapia o radioterapia.
• Infección viral

Otras causas de un recuento anormal de GB en la EII

Un recuento de WBC podría estar fuera del rango normal debido a algunos medicamentos que se usan para tratar la EII. En particular, los corticosteroides como la prednisona pueden causar un aumento en los glóbulos blancos. Algunos medicamentos que tratan la EII, como 6-MP e Imuran, pueden hacer que el recuento de GB sea más bajo de lo normal. Un gastroenterólogo puede ayudar a poner en perspectiva un bajo recuento de glóbulos blancos cuando estos medicamentos se usan para tratar la EII.

Síntomas de un recuento de WBC que está fuera de rango

Un recuento alto de glóbulos blancos puede significar que hay inflamación o una infección en algún lugar del cuerpo.En algunos casos, podría estar claro que está relacionado con una enfermedad o afección existente, en cuyo caso, los síntomas de esa enfermedad podrían estar presentes. En algunos casos, podría haber síntomas asociados con un recuento bajo de WBC. Esos síntomas pueden ser:

• Dolores corporales o dolores
• Resfriado
• Fiebre
• Dolor de cabeza

Una palabra de DipHealth

Un recuento de WBC no es específico en el diagnóstico de una enfermedad o condición. Sin embargo, en el caso de alguien que tiene IBD, un recuento alto de WBC podría significar que la IBD está causando inflamación. También es posible que una condición separada esté causando el recuento anormal de WBC, por lo que es necesario realizar otras pruebas para determinar qué está sucediendo.

Tomados en conjunto, los resultados de un recuento de glóbulos blancos (WBC), cualquier síntoma físico y los resultados de otras pruebas ayudarán al médico a determinar qué sucede en el cuerpo. Es importante discutir los resultados del recuento de WBC con un médico para entender lo que podría significar.

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• Vermeire S, Van Assche G, Rutgeerts P. "Marcadores de laboratorio en IBD: ¿Juguetes útiles, mágicos o innecesarios?" Intestino. 2006 Mar; 55: 426–431.
• Wilkins T, Jarvis K, Patel J. "Diagnóstico y manejo de la enfermedad de Crohn". Soy Fam Médico. 2011 15 de diciembre; 84: 1365-1375.