Prevención de una infección del tracto urinario (ITU)

Una infección del tracto urinario (ITU) no solo puede hacer que se sienta miserable, sino que también puede causar problemas graves si no se trata. Con hasta un 60 por ciento de las mujeres con probabilidad de contraer una ITU en algún momento (y más del 15 por ciento de los hombres), la prevención es clave para evitar las complicaciones persistentes y, a veces, graves de la infección. Si bien las relaciones sexuales seguras y la buena higiene genital son fundamentales para prevenir una ITU, existen otras prácticas que pueden ayudarlo si es propenso a una infección recurrente.

Consejos generales

Si bien las mujeres tienen cuatro veces más probabilidades de contraer una infección del tracto urinario que los hombres, se aplican muchos de los mismos principios de prevención. El objetivo principal es evitar la introducción de bacterias dañinas en el tracto urinario, ya sea como resultado de hábitos de baño o actividad sexual. El objetivo secundario es mantener la salud del tracto urinario y hacerlo mucho menos vulnerable a las infecciones.

Si usted es una mujer o un hombre, hay algunas prácticas generales que pueden ayudar:

• Limpia tus genitales antes y después del sexo. Por lo general, el agua tibia y un jabón suave y suave harán el truco. Evite los limpiadores fuertes o los jabones perfumados, que pueden causar inflamación de la uretra (el tubo a través del cual la orina sale del cuerpo).
• Orina inmediatamente después del sexo. Hacerlo ayuda a eliminar las bacterias y otros microbios del tracto urinario.
• Lave su recto diariamente. El lavado regular evita que las bacterias se propaguen desde la materia fecal residual, a menudo atrapada en los pliegues de la piel, a los tejidos adyacentes.
• Bebe mucha agua. Al lavar regularmente el tracto urinario, las bacterias tendrán más dificultades para establecer una infección. Trate de beber al menos ocho vasos de agua por día (o aproximadamente medio galón).
• No retengas la orina. Esto permite que cualquier bacteria que circula en la vejiga establezca una infección. Vaya al baño tan pronto como sienta la necesidad y asegúrese de vaciar completamente la vejiga.

En mujeres

El riesgo de ITU en las mujeres es mayor debido, en parte, a las influencias de las bacterias naturales en la vagina. El bueno" Lactobacillus Las bacterias que se encuentran en la flora vaginal ayudan a mantener la acidez ideal (pH 3.8 a 4.5) para mantener a raya a las bacterias dañinas. Interrumpir este equilibrio puede promover la infección y hacer que una ITU sea más probable.

Entre las formas más efectivas de prevenir una ITU:

• Evitar la ducha. La ducha solo elimina la flora vaginal y crea el ambiente ideal para una infección bacteriana.
• Elegir duchas sobre baños.. El baño puede alterar el pH vaginal e introducir residuos de jabón y otros químicos en la vagina. Si usa un paño, limpie primero el área genital y luego el ano. Si utiliza una ducha de mano, apúntelo hacia abajo sobre la vagina en lugar de hacerlo directamente hacia la vagina.
• Evita los jabones fuertes o perfumados.. En su lugar, opta por jabones más suaves como Dove Sensitive o Cetaphil. Los productos perfumados de cualquier tipo pueden irritar los tejidos vaginales, incluidos los aerosoles de higiene femenina, los baños de burbujas, los aceites de baño perfumados, los polvos perfumados, los tampones perfumados y las almohadillas perfumadas.
• Limpie de adelante hacia atrás. Después de orinar, incline su cuerpo hacia adelante y, estirándose entre sus nalgas, comience a limpiar desde la parte frontal de la vagina hasta la parte posterior. Cuando haya terminado, tome una hoja de papel separada para limpiar el ano, comenzando en el perineo (el espacio entre la vagina y el ano) y limpiando entre sus glúteos. Hacer esto evita la introducción de bacterias desde el ano hasta la vagina.

• Uso de preservativos. Incluso si está en una relación monógama, los condones pueden prevenir la transmisión de bacterias durante el coito vaginal. Evite los condones no lubricados, que pueden estresar los tejidos vaginales, y los lubricantes espermicidas (como el nonoxinol-9), que pueden desencadenar una inflamación vaginal. Los condones y lubricantes con sabor también son un no-no, ya que están infundidos con azúcares que promueven el crecimiento bacteriano y los saborizantes que causan irritación.
• Evite usar un diafragma, especialmente si eres propenso a las infecciones del tracto urinario. Un diafragma puede promover el crecimiento de bacterias coliformes como E. coli. Considere cambiar a métodos anticonceptivos alternativos, como la píldora o los condones.
• Use ropa interior de algodón transpirable. Los tejidos sintéticos, por el contrario, atrapan la humedad y crean el caldo de cultivo perfecto para la infección. Si eres propenso a las infecciones urinarias, usa pantalones sueltos que permitan que el aire circule alrededor de la vagina. Por la noche, puede dormir sin ropa interior o usar boxers o pantalones cortos holgados.
• Probar los probioticos. Los probióticos, que se encuentran en alimentos como el yogur y los suplementos nutricionales de venta libre, no solo ayudan a mantener una flora digestiva saludable, sino que también promueven lo mismo en la vagina.

• Beber jugo de arándano. Además del agua, beber un vaso diario de jugo de arándano puede disminuir su riesgo de infección recurrente. Evite el jugo de arándano azucarado, ya que el exceso de azúcar puede promover el crecimiento de bacterias en la vagina. Los suplementos de arándanos también están disponibles.

En los hombres

Las infecciones del tracto urinario en los hombres difieren de las mujeres en que son menos comúnmente causadas por el sexo. La única excepción puede ser el sexo anal en el que se puede introducir materia fecal en la uretra masculina.

En general, las infecciones urinarias en los hombres están asociadas con la edad, causadas por cambios fisiológicos que impiden que la vejiga se vacíe por completo (como una próstata agrandada) o interfiera con el control intestinal.

Además de seguir los consejos generales de prevención, los hombres pueden reducir el riesgo de una infección urinaria mediante el cumplimiento de estas prácticas:

• Use condones cuando tenga relaciones sexuales anales.. Evite los lubricantes a base de aceite, que pueden causar la rotura del condón, y opte por un lubricante a base de agua que no contenga espermicidas ni un agente adormecedor como la lidocaína.
• Lávese debajo del prepucio si no está circuncidado. El tejido debajo del prepucio puede ser un caldo de cultivo para las bacterias, a menos que se limpien a diario. De lo contrario, se puede producir una inflamación uretral y un mayor riesgo de infección.
• Mantenga sus genitales secos. Use ropa interior de algodón y cámbiela todos los días (o más frecuentemente si se ponen sudorosos o si experimenta fugas en el intestino o la vejiga).
• Tome sus medicamentos para la próstata según lo prescrito. Si lo hace, puede mejorar su flujo urinario y reducir el riesgo de infección. Asegúrese de mantener sus riñones funcionando bebiendo mucha agua. Si sus medicamentos para la próstata no funcionan tan bien como deberían, hable con su médico.

En ninos

Las infecciones del tracto urinario son comunes en los niños, especialmente en las niñas. Sin embargo, muchas de estas infecciones pueden evitarse enseñándole a su hijo sobre la higiene y otros hábitos saludables.

Entre las consideraciones, los niños deben ser enseñados a:

• Nunca "agárralo". Los niños deben ir cada dos o tres horas cuando estén despiertos. Los niños pequeños, especialmente, se agachan y se agarran los genitales cuando necesitan ir. Esto solo puede servir para forzar a las bacterias a penetrar en el tracto urinario y causar una infección.
• Practica buenos hábitos de ir al baño. Esto incluye enseñar a los niños a tomarse su tiempo cuando van al baño y a vaciar completamente sus vejigas sin esforzarse.
• Cambiar la ropa interior. La ropa interior limpia se debe usar todos los días (o ponerse después de un accidente o sudoración excesiva).
• Mantente bien hidratado. Los niños de 5 a 8 años deben beber cinco vasos de agua por día. Los niños de 9 a 12 años deben aumentar a siete vasos por día. A partir de los 13 años, la ingesta no debe ser inferior a ocho a 10 vasos diarios.

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• Solomon, C. "Infecciones del tracto urinario en hombres mayores". N Engl J Med. 2016; 374: 562-571. DOI: 10.1056 / NEJMcp1503950.