Niños y accidentes de caza

Los accidentes de armas y disparos en la infancia no son raros. Son una de las diez principales causas de muerte accidental para todos los grupos de edad fuera de los recién nacidos y bebés.

En 2007, hubo 122 muertes no intencionales de armas de fuego en niños, y un adicional de 3,060 accidentes no fatales con armas de fuego y disparos, lo que resultó en un estimado de 1,375 niños que necesitaban ser hospitalizados por sus lesiones. Las muertes no intencionales de armas de fuego en niños se han mantenido en casi los mismos niveles desde entonces, con 114 muertes en niños y adolescentes menores de 18 años en 2010.

¿Cuántos accidentes de caza infantiles hay? Es difícil decirlo, ya que no parece haber una base de datos nacional con estadísticas de accidentes de caza. El Centro de información sobre incidentes de cazadores de la Asociación internacional de educación de cazadores, que no se ha actualizado recientemente, informa sobre 27 accidentes de tiro relacionados con la caza en 2007 en niños y adolescentes menores de 18 años. Esto incluye al menos una muerte, una niña de 14 años en Georgia que recibió un disparo accidental en el pecho por otra niña de 14 años (que había completado una clase de educación de caza) mientras cazaban ardillas.

En 2006, el Hunter Incident Clearinghouse reportó 3 muertes y 38 accidentes de tiro relacionados con la caza en niños y adolescentes. El más joven tenía apenas 5 años. Para obtener estadísticas más recientes sobre accidentes de caza, es probable que tenga que acudir a la agencia de conservación de vida silvestre de cada estado e intentar encontrarla.

Accidentes de caza

A la National Shooting Sports Foundation le gusta promocionar las estadísticas de accidentes de caza que clasifican las lesiones de caza como un lugar entre jugar al billar y jugar a los bolos y mucho menos que jugar al golf y al tenis. Sin embargo, para poner este tipo de pensamiento en perspectiva, en comparación con jugar al golf y al tenis, ¿no es una lesión de caza que implica un disparo mucho más probable que sea fatal? Y son estos tipos de accidentes de tiro relacionados con la caza lo que preocupa a la gente.

Eso no significa que no debas llevar a tus hijos a cazar. Solo desea hacerlo de la forma más segura posible para ayudar a reducir el riesgo de que su hijo se lastime y evitar este tipo de accidentes y tragedias de caza que se han reportado en los últimos años:

• Un niño de 14 años en el condado de Calaveras, California, que murió después de que un joven de 16 años le disparara sin querer mientras estaban cazando.
• Una niña de 17 años de edad, en el condado de Anderson, Carolina del Sur, que murió después de que su padrastro le disparara accidentalmente en la espalda con su rifle de alta potencia mientras cazaban ciervos.
• Un niño de 10 años en el condado de Cache, Utah, que murió después de que un compañero de caza le disparara sin querer y que sacaba su rifle de la parte delantera de un vehículo de cuatro ruedas cuando disparó.
• Un joven de 16 años de Exeter, California, que murió mientras cazaba con familiares y amigos después de que recibió un disparo involuntariamente cuando vagaba frente a los otros cazadores.
• Un niño de 14 años de Palisade, Colorado, que murió después de recibir un disparo en el pecho mientras cazaba con su padre.
• Un niño de 12 años en el condado de Stephens, Oklahoma, que fue hospitalizado después de que su hermano de 10 años le disparara en la espalda sin quererlo después de que tropezara y cayera con un arma en la mano mientras cazaba.
• Un joven de 15 años en Minot, Dakota del Norte, que murió mientras cazaba con su padre durante el primer fin de semana de la temporada de ciervos.

• Un hombre cerca de Butte, Montana, que se encontraba en estado crítico luego de que un niño de 13 años le disparara sin querer en el abdomen a su grupo de caza y estaba descargando su rifle.

Tenga en cuenta que estos incidentes no incluyen el escenario quizás más común de cuando un niño o adolescente dispara involuntariamente a un adulto en su partida de caza. Esto sucedió cuando un niño de 12 años le disparó a un hombre que estaba cazando en Iowa cuando su escopeta se disparó accidentalmente.

Seguridad de la caza

Nuevamente, para ayudar a prevenir este tipo de accidentes de caza, es importante aprender sobre la seguridad de la caza y la seguridad de las armas.

Para proteger a los niños de los accidentes de caza, especialmente los relacionados con armas de fuego, los consejos comunes sobre seguridad en la caza incluyen que su hijo:

• Toma una clase formal de educación para cazadores o, al menos, es supervisado de cerca por alguien que ha tomado una clase de educación para cazadores.
• Entiende las reglas de seguridad de disparo antes de levantar una pistola, especialmente que siempre mantiene el seguro hasta que esté listo para disparar, siempre apunta el cañón en una dirección segura y mantiene su dedo fuera del gatillo hasta que esté listo para disparar.
• Sabe descargar armas de fuego cuando viaja a un área de tiro, cuando sube un árbol o una escalera, o salta una zanja, etc.
• Sabe cómo llevar con seguridad su arma de fuego, lo que, con suerte, evitará disparos involuntarios.
• Lleva llamas de color naranja (sombrero y chaleco), para que otros cazadores lo puedan ver fácilmente y no lo disparen por accidente.
• Entiende su zona de fuego segura y el alcance de tiro de su arma de fuego, y sabe estar siempre seguro de su objetivo, y de lo que está más allá de su objetivo, antes de disparar.
• Aprende a tratar todas las armas como si estuvieran cargadas, incluso si alguien le ha dicho que está descargado.
• Entiende las reglas y regulaciones locales y estatales de caza.

Al igual que con otros tipos de seguridad infantil, un plan de capas de protección es la mejor manera de proteger a los niños de accidentes de caza. Por ejemplo, si su hijo está llevando con seguridad su arma de fuego con el cañón apuntando en una dirección segura, con el seguro puesto y su dedo fuera del gatillo, incluso si se tropieza mientras camina, el arma no debe disparar ni golpear a nadie.

Ir a cazar con la familia es un rito de paso para muchos niños. Entender que puede ser peligroso no significa que no lo hagas. Debería ayudarte a pensar en los riesgos y reforzar la importancia de la seguridad de la caza.