Opciones de tratamiento comunes para la EPOC en estadio IV

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un trastorno inflamatorio de los pulmones que restringe el flujo de aire dentro y fuera de los pulmones. La EPOC se clasifica por etapas de la enfermedad, lo que nos ayuda a determinar el mejor curso de tratamiento y predecir el posible resultado (pronóstico) de la enfermedad.

El estadio IV se considera la forma más grave de EPOC y se caracteriza por la dificultad respiratoria grave (disnea). En esta etapa, su medicamento no funcionará tan bien como antes, las tareas simples lo dejarán sin aliento y tendrá un mayor riesgo de infección pulmonar, problemas respiratorios e insuficiencia respiratoria.

Debido a que la EPOC es irreversible, esta etapa de la enfermedad a menudo se denomina "EPOC en etapa terminal". Esto no significa que no haya formas de tratar la enfermedad. La Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva (GOLD) recomienda el uso de las siguientes terapias y prácticas para manejar mejor la EPOC en etapa IV.

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Dejar de fumar cigarrillos

Incluso si le diagnostican EPOC avanzada, nunca es demasiado tarde para obtener los beneficios de dejar de fumar. El dejar de fumar no solo ayuda a retrasar la progresión de la enfermedad, sino que los beneficios para la salud continúan aumentando a medida que pasa el tiempo.

Después de aproximadamente dos semanas, lo peor de los síntomas de abstinencia de la nicotina comenzará a disminuir.En los próximos meses, el riesgo de ataque cardíaco disminuye a medida que mejora su circulación.

Después de seis a nueve meses, comenzará a sentir menos dificultad para respirar y tendrá menos problemas con la congestión sinusal.

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Vacunas contra la gripe y la neumonía

Las vacunas contra la gripe y la neumonía están entre las pautas de tratamiento GOLD para cada etapa de la enfermedad. Las inyecciones anuales contra la gripe ayudan a las personas a reducir el riesgo de exacerbación de la EPOC, mientras que la vacuna contra la neumonía reduce significativamente las probabilidades de contraer neumonía bacteriana.

Los estudios han demostrado que solo la vacuna anual contra la gripe reduce el riesgo de enfermedad y muerte en personas con EPOC hasta en un 50 por ciento.

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Broncodilatadores de acción corta

Los inhaladores de rescate, que contienen broncodilatadores de acción corta como Proventil (albuterol), ayudan a las personas con EPOC a controlar los síntomas persistentes o que empeoran la enfermedad. Estos medicamentos forman parte de la atención estándar para todas las etapas de la EPOC.

El albuterol es un medicamento de clase beta-agonista que ayuda a relajar los músculos alrededor de las vías respiratorias. Proventil se usa con más frecuencia para tratar episodios repentinos de falta de aliento relacionados con el broncoespasmo.

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Broncodilatadores de acción prolongada

A medida que avanza su EPOC, su médico puede agregar uno o más broncodilatadores de acción prolongada para ayudar a prevenir o reducir la aparición de síntomas. Si bien el uso de un solo broncodilatador de acción prolongada es seguro, la terapia de combinación a menudo es más efectiva con menos efectos secundarios.

Los agonistas beta de acción prolongada son un tipo de broncodilatador que contiene medicamentos como el salmeterol o el formoterol. Los anticolinérgicos de acción prolongada son otro tipo de uso de Atrovent, Spiriva o Combivent.

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Rehabilitación pulmonar

La rehabilitación pulmonar generalmente se agrega durante la etapa II de la EPOC y continúa a medida que avanza la enfermedad. Incluye ejercicio, técnicas de respiración relajada, consejos nutricionales y apoyo emocional para ayudar a las personas a sobrellevar mejor su condición.

La rehabilitación pulmonar puede ayudar a reducir los síntomas de la enfermedad, mejorar la calidad de vida, disminuir el aislamiento social y aumentar el tiempo de supervivencia. El programa utiliza un equipo multidisciplinario de enfermeras, terapeutas físicos y ocupacionales, dietistas y consejeros.

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Medicamentos esteroides

El tratamiento con glucocorticoides (comúnmente conocidos como esteroides) es controvertido, pero GOLD los recomienda en forma inhalada una vez que llega a la Etapa III y sufre de exacerbaciones frecuentes.

Los esteroides orales pueden usarse para tratar la EPOC cuando los síntomas empeoran rápidamente. Los esteroides inhalados, por el contrario, se usan generalmente para tratar síntomas estables o cuando los síntomas empeoran lentamente.

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Terapia de oxigeno

La terapia de oxígeno se recomienda en el estadio IV de forma continua, durante el ejercicio y / o para aliviar episodios repentinos de disnea.

El oxígeno continuo generalmente se recomienda para aquellos cuya PaO2 (medida por los gases de la sangre arterial) es de 55 mm HG o menos o cuyos niveles de saturación de oxígeno son menores o iguales al 88 por ciento.

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Cirugia pulmonar

Hay tres tipos de cirugía pulmonar disponibles para aquellos que cumplen con criterios muy específicos con EPOC en estadio IV. Incluyen una bullectomía utilizada para tratar grandes espacios de aire en el pulmón, cirugía de reducción del volumen pulmonar (LVRS, por sus siglas en inglés) utilizada para extirpar un pulmón enfermo y trasplante de pulmón.

Las complicaciones postoperatorias son comunes, especialmente en aquellos que son obesos, tienen mala salud, son ancianos o fuman.

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Buena Nutrición Alta en Calorías

La buena nutrición es especialmente importante para las personas con EPOC en estadio IV, ya que la enfermedad ejerce una enorme presión sobre el cuerpo y quema de manera efectiva todo el combustible que obtiene al comer. Como tal, las personas con EPOC deberán aumentar su ingesta calórica, idealmente con alimentos saludables ricos en antioxidantes y fitoquímicos.

Comer bien también puede reforzar su sistema inmunológico y, a su vez, ayudar a combatir las infecciones de tórax comunes en las personas con EPOC.