La balanitis es una inflamación de la cabeza del pene

La balanitis es una inflamación que afecta la cabeza del pene (glande del pene). Cuando el prepucio (prepucio) se ve afectado, se lo conoce como balanopostitis. La balanitis y la balanopostitis se presentan principalmente en hombres no circuncidados.

Más común en hombres mayores de 40 años, aunque puede afectar a hombres de cualquier edad, la balanitis es una condición que afecta aproximadamente al 11 por ciento de los hombres adultos y al 3 por ciento de los niños. La balanitis se caracteriza típicamente por un área brillante de color rojo o naranja rojizo, pero también puede mostrarse como un parche amarillo con manchas precisas.

Los síntomas

Ocurre solo en hombres no circuncidados, la balanitis puede causar los siguientes síntomas:

• Enrojecimiento del glande del pene.
• Hinchazón y ternura de la cabeza del pene.
• Secreción del pene (llamada smegma que puede tener mal olor)
• Impotencia
• Dolor al orinar
• Dificultad para orinar
• Incapacidad para retraer el prepucio (fimosis)
• Incapacidad para devolver el prepucio sobre el glande del pene (parafimosis)

Causas

Las causas exactas de la balanitis no se conocen con certeza. La mala higiene puede llevar a una acumulación de smegma (una acumulación de células muertas y aceites corporales en los genitales) que reduce la aireación e irrita la piel de la cabeza del pene, causando en última instancia inflamación e hinchazón.

Los posibles contribuyentes a la balanitis incluyen:

• Mala higiene en un hombre no circuncidado (la causa más común)
• Diabetes (una causa subyacente de balanitis que es común)
• Sobre lavado
• Fricción
• Respuesta a la infección
• Lubricantes y espermicidas en condones.
• Jabones perfumados o geles de ducha.
• Detergentes y suavizantes de telas.
• No enjuagar adecuadamente el jabón al bañarse.
• Reacciones alérgicas a algunos medicamentos.
• Cáncer de pene (una causa rara de balanitis)

Las infecciones

Las infecciones, ya sean virales, bacterianas o fúngicas pueden hacer que se desarrolle balanitis.

Una infección micótica común que puede causar balanitis es candida que también causa la candidiasis.

Otros virus y organismos que pueden causar balanitis incluyen el VPH (virus del papiloma humano), estreptococo, gonorrea, clamidia y sífilis.

VPH

Algunos estudios han planteado una pregunta sobre un posible vínculo entre el virus del papiloma humano (VPH) y la balanitis crónica y la balanopostitis, aunque el VPH no se ha demostrado de manera concluyente como una causa y es necesario realizar más estudios.

Complicaciones

Aunque es poco frecuente, la complicación grave más común de la balanitis es la fimosis (la incapacidad de retraer el prepucio del pene del glande) o la parafimosis (la incapacidad de devolver el prepucio para cubrir el glande del pene). Otras complicaciones raras que pueden desarrollarse con la balanitis y la balanopostitis incluyen:

• Celulitis, una infección bacteriana de las capas más profundas de la piel.
• Síndrome del pene enterrado, una afección en la que el pene está enterrado debajo de los pliegues de la piel (generalmente asociado con la obesidad)
• Estenosis meatal, un estrechamiento anormal de la abertura en la punta del pene
• Balanitis xerótica obliterante, una dermatitis crónica del glande del pene y el prepucio.
• Cicatrización
• Flujo sanguíneo reducido al glande del pene.
• Mayor riesgo de cáncer de pene

Tratamiento

Si experimenta los signos y síntomas de la balanitis, debe buscar atención médica. Dependiendo de las posibles causas de la balanitis, como una infección bacteriana o micótica, es posible que su médico le recete pastillas o cremas antibióticas o una crema antifúngica.

En casos de otras enfermedades de la piel, su médico puede prescribir una crema esteroide.

Para la mayoría de los casos, balanitis y balanopostitis y ser controlado con medicación. En casos raros y graves, se puede recomendar la circuncisión, como la fimosis o la parafimosis.