5 causas más comunes de muerte en hombres mayores

Hay buenas noticias para los hombres en su búsqueda de la longevidad. Aunque las mujeres aún viven más tiempo en la mayoría de los países del mundo, la brecha de mortalidad o la diferencia en la esperanza de vida se está cerrando.

En América del Norte, un hombre puede esperar vivir entre los 75 y 78 años de edad, dependiendo de dónde viva. Para las mujeres, la esperanza de vida oscila entre los 80 y 83 años de edad. Aunque no puede controlar su género, puede tomar medidas para prevenir algunas de las principales causas de muerte en hombres mayores.

1

Enfermedad del corazón

La cardiopatía coronaria, en la que las arterias que sirven el corazón se estrechan y se endurecen, es la causa principal de los ataques cardíacos. El riesgo de enfermedad cardíaca en un hombre aumenta significativamente después de los 45 años.

Qué puedes hacer para prevenirlo:

• Evita fumar. El consumo de tabaco se asocia con un mayor riesgo de enfermedades del corazón.
• Controle los niveles de colesterol y manténgalos dentro de un rango saludable.
• Mantener un peso saludable.
• Coma alimentos saludables para el corazón, como los que se asocian con una dieta de estilo mediterráneo: frutas frescas, verduras, granos enteros, nueces, pescado y otros alimentos que sean ricos en fibra y bajos en grasas saturadas y trans.
• Haga ejercicio aeróbico con regularidad que aumente su ritmo cardíaco, idealmente 30 minutos, 5 veces a la semana.

2

Cáncer

Los cánceres de pulmón, próstata y colorrectal son las formas más mortales de la enfermedad en los hombres. Si bien un historial familiar de cáncer puede aumentar sus probabilidades de contraerlo, hay pasos que puede tomar para minimizar su riesgo.

Qué puedes hacer para prevenirlo:

• No fume, y evite el humo de segunda mano de otros que lo hacen.
• Evite la contaminación del aire cuando sea posible y la exposición a sustancias químicas en el trabajo y en el hogar.
• Consuma una dieta saludable, que incluya frutas, verduras, fibra y pescado, al mismo tiempo que reduce las grasas y la carne.
• Mantente físicamente activo.
• Limite el consumo de alcohol a una o dos bebidas por día; El alto consumo se ha relacionado con una mayor incidencia de cáncer de colon y pulmón, por ejemplo.
• Use protector solar y tenga cambios en la piel, como lunares, verificados por su médico.
• Esté al tanto de las pruebas de detección para la detección temprana de cánceres colorrectales y de próstata si tiene más de 50 años.

3

Enfermedades respiratorias inferiores crónicas

Estos incluyen la bronquitis crónica y el enfisema, que en conjunto forman la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC. Fumar, incluidos los cigarrillos, los cigarros y las pipas, hace que tenga 12 veces más probabilidades de morir por EPOC que un hombre que nunca ha fumado. Altamente prevenible, la EPOC también está relacionada con el cáncer de pulmón. Otra contaminación del aire, como el radón, el asbesto y el escape de los automóviles, también puede contribuir a la enfermedad pulmonar.

Qué puedes hacer para prevenirlo:

• No fume, y si ya lo hace, tome medidas para dejar de fumar.
• Evite el humo de segunda mano.
• Manténgase alejado de otros contaminantes del aire, como el polvo y los vapores químicos.

4

Carrera

Un accidente cerebrovascular se produce cuando el cerebro no obtiene la sangre que necesita, ya sea por un bloqueo en un vaso sanguíneo que abastece al cerebro, o por la ruptura de un vaso sanguíneo en el cerebro. Su riesgo de accidente cerebrovascular es mayor si le diagnosticaron presión arterial alta, colesterol alto o diabetes.

Qué puedes hacer para prevenirlo:

• Hágase revisar su presión arterial; el tratamiento de la presión arterial alta reduce el riesgo de accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca.
• Baje su consumo de sodio para ayudar a reducir la presión arterial alta.
• Mantenga la diabetes bajo control.
• Si fuma, tome medidas para dejar de fumar, ya que fumar aumenta su riesgo de sufrir un derrame cerebral.
• Beber solo con moderación; es decir, no más de una o dos bebidas por día.
• El ejercicio regular y una dieta saludable baja en grasas saturadas pueden disminuir su riesgo.

5

Diabetes

Si tiene diabetes, su cuerpo tiene problemas para usar la glucosa de sus alimentos como combustible. La diabetes tipo 1, que involucra al sistema inmunológico del cuerpo que ataca a las células que producen insulina, no se puede prevenir. Mucho más común es la diabetes tipo 2, en la cual la glucosa se acumula en la sangre en lugar de usarse como energía.

Muchos hombres no saben que tienen diabetes hasta que experimentan síntomas, como pérdida de la visión y disfunción eréctil. La diabetes tipo 2 puede prevenirse, o al menos retrasarse.

Qué puedes hacer para prevenirlo:

• Mantener un peso saludable.
• Si tiene antecedentes familiares de diabetes, hable con su médico acerca de las pruebas de detección.
• Coma una dieta saludable a base de plantas que incluya muchas frutas y verduras frescas, granos enteros y pescado, evitando los azúcares agregados, las grasas y la sal.