Mejora de la tolerancia al ejercicio en la EPOC

Si alguien le preguntara qué le impide hacer ejercicio cuando tiene EPOC, es probable que diga disnea (comúnmente conocida como falta de aliento). En la EPOC, la disnea y la fatiga muscular son los principales obstáculos para comenzar un programa de ejercicios. Esto es desafortunado porque la mejor manera de mejorar la tolerancia al ejercicio y disminuir la disnea en la EPOC es hacer ejercicio regularmente. Entonces, ¿cómo te las arreglas para hacer ejercicio si tus músculos se agotan y no puedes respirar?

Aunque siempre debe consultar con su médico antes de implementar cualquiera de los métodos que se enumeran a continuación, las siguientes estrategias pueden ayudarlo a hacer más ejercicio y reducir la dificultad para respirar durante el ejercicio:

Ventilación con presión positiva no invasiva

Aunque poco práctico, los estudios han demostrado que las personas que hacen ejercicio con regularidad utilizando la ventilación con presión positiva no invasiva (VPPN) pueden tener una ventaja de entrenamiento sobre las que no lo hacen. El NIPPV no solo permite que los pacientes con EPOC hagan ejercicio durante más tiempo, sino que pueden alcanzar una mayor carga de trabajo durante las sesiones de ejercicio que cuando realizan ejercicio sin ayuda. Con suerte, los avances en la tecnología médica conducirán a que el oxígeno se suministre de manera más cómoda durante el NIPPV, en lugar de con una máscara nasal ajustada.

Usar NIPPV por la noche puede ser una respuesta mucho más práctica. Los estudios sugieren que cuando se combinan con la rehabilitación pulmonar, los pacientes que usan NIPPV nocturno muestran mejoras en la prueba de caminata de 6 minutos, FEV1, hiperinflación dinámica y gases en la sangre arterial. Los pacientes también pueden ver una mejora en su función física, función social, salud mental y vitalidad.

Estimulación eléctrica

Los pacientes con EPOC que tienen una fuerza muscular y una función muscular mejor conservadas pueden beneficiarse de la estimulación eléctrica neuromuscular de alta frecuencia (hf-NMES). Los estudios sugieren que mejora la capacidad de ejercicio al permitir que los pacientes toleren un mayor nivel de intensidad de ejercicio. También puede mejorar la disnea.

La mejor manera de abordar el hf-NMES es usarlo antes de que se produzca el desgaste del tejido (común en la EPOC avanzada), aunque también puede ser beneficioso para los pacientes con discapacidades severas con disnea incapacitante.

La estimulación eléctrica se puede utilizar en el hogar o como parte de un programa formal de rehabilitación pulmonar.

Suplementacion de oxigeno

Un estudio publicado en Tórax sugiere que el oxígeno suplementario durante el ejercicio proporciona solo un alivio mínimo de la disnea y hace poco para mejorar la tolerancia al ejercicio en la EPOC. Sin embargo, estudios posteriores sugieren que puede mejorar la resistencia al ejercicio, disminuir la percepción de la disnea y disminuir la hiperinflación pulmonar en pacientes con niveles normales de oxígeno en la sangre.

Existe una especulación continua sobre qué método de administración (cánula nasal o transtráquea) es mejor durante el ejercicio. La investigación que respalda el uso del método transtracheal está bastante desactualizada; sin embargo, los defensores del suministro de oxígeno transtracheal mantienen su creencia de que funciona mejor.

Rehabilitación pulmonar

La rehabilitación pulmonar es una parte importante del tratamiento de la EPOC y se recomienda para todos los pacientes que se encuentran en las etapas de moderada a muy grave de la EPOC. La rehabilitación pulmonar puede ayudar a los pacientes con EPOC a:

• Mejorar la tolerancia al ejercicio.
• Reducir la disnea
• Mejorar la calidad de vida.
• Reducir las hospitalizaciones y el tiempo de hospitalización.
• Reducir la ansiedad y la depresión.
• Mejorar la función del brazo
• Mejorar la fuerza muscular respiratoria (cuando se combina con el ejercicio general)

Medicación

Hay una serie de medicamentos disponibles que han demostrado mejorar la tolerancia al ejercicio y reducir la disnea inducida por el ejercicio en la EPOC. Los más comúnmente estudiados son:

• Albuterol - Una de las características de la EPOC es la limitación del flujo de aire. La hiperinflación dinámica es una consecuencia importante de la limitación del flujo de aire durante el ejercicio en la EPOC y un importante contribuyente a la disnea. La investigación muestra que el albuterol inhalado, un beta agonista de acción corta, reduce la hiperinflación dinámica relacionada con el ejercicio y mejora otras funciones ventilatorias importantes.
• Spiriva - Combinado con la rehabilitación pulmonar, el broncodilatador anticolinérgico Spiriva (tiotropium) mejora la resistencia al ejercicio, la disnea y el estado de salud en comparación con el uso de la rehabilitación pulmonar sola.
• Salmeterol - El salmeterol, un agonista beta de acción prolongada, mejora la disnea durante el ejercicio, pero no necesariamente aumenta la duración del ejercicio.
• Bromuro de ipratropio nebulizado - En comparación con un placebo, el bromuro de ipratropio nebulizado (un anticolinérgico) aumenta el tiempo de resistencia al ejercicio, reduce la disnea y disminuye la hiperinflación dinámica. Además, después de usar bromuro de ipratropio, los pacientes en estudios clínicos mostraron un aumento en el VEF1, la FVC y la capacidad inspiratoria (el volumen de aire que puede inhalarse después de la exhalación normal).

Entrenamiento de intervalo

Durante el entrenamiento a intervalos, un paciente repite secuencias de ejercicios de alta intensidad intercalados con ejercicios ligeros (más estudiados en EPOC) o en reposo. El entrenamiento de intervalos en la EPOC da como resultado efectos de entrenamiento positivos para algunos pacientes y a menudo se utiliza como parte de un programa de rehabilitación pulmonar.