El resfriado común y otras infecciones virales

Millones de estadounidenses se enferman con infecciones virales cada año. Estos virus pueden causar una amplia gama de síntomas y dar lugar a todo, desde el resfriado común hasta el SIDA. Aquí discutiremos algunas de las infecciones virales más comunes.

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Resfriado comun

La infección viral más común en el mundo, el resfriado común, puede ser causada por muchos virus diferentes. Más a menudo, el frío es causado por un adenovirus, coronavirus o rhinovirus. Los síntomas suelen ser leves y duran entre una semana y 10 días.

La mayoría de los adultos contraen de dos a cuatro resfriados al año, mientras que los niños pueden tener hasta una docena.

Use medidas de prevención comunes para reducir sus probabilidades de resfriarse, como lavarse las manos con frecuencia, usar desinfectante para manos cuando no tenga acceso a agua y jabón y evitar a otros enfermos.

• Síntomas de resfriado común
• Diagnosticando el resfriado común

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Influenza (La gripe)

La influenza es el virus que causa la gripe estacional. Hay cientos de cepas de influenza que pueden causar síntomas de gripe, y el virus muta de un año a otro. Aunque la gripe no es grave para todos, cientos de miles de personas en los Estados Unidos son hospitalizadas cada año. En todo el mundo, se estima que entre 250,000 y medio millón de personas mueren de gripe cada año.

• Sintomas de gripe

La mejor manera de prevenir la gripe es vacunarse contra la gripe. Cientos de estudios han demostrado que la vacuna es segura y efectiva. Tenemos muchos recursos disponibles para ayudarlo a comprender más sobre la vacuna contra la gripe. Si no está seguro de si es adecuado para usted y su familia, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica.

• Cómo funcionan las vacunas contra la gripe
• Respuestas a sus preguntas sobre la vacuna contra la gripe

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Bronquitis

La bronquitis puede ser causada por una bacteria, virus o incluso productos químicos, pero la versión viral es la más común. Puede causar una tos que dura semanas y es una complicación común tanto del resfriado común como de la gripe.

Si le preocupa que pueda tener bronquitis, comuníquese con su proveedor de atención médica. El tratamiento dependerá de sus síntomas y del tipo de bronquitis que tenga.

• Síntomas de la bronquitis

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Gastroenteritis (gripe estomacal)

La gastroenteritis, o la gripe estomacal, es una infección viral muy común. Esta enfermedad desagradable causa síntomas como vómitos y diarrea, y es altamente contagiosa.

La gastroenteritis puede ser causada por virus como el rotavirus y el norovirus, entre otros.

• Causas de la gripe estomacal
• ¿Gripe estacional o gripe estomacal?

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Algunas infecciones de oído

Antes, todas las infecciones del oído se trataban con antibióticos porque se creía que la mayoría eran causadas por bacterias. Investigaciones más recientes han demostrado que la mayoría de las infecciones del oído medio son en realidad virales y se resolverán por sí solas sin tratamiento.

Las infecciones de oído son mucho más comunes en niños que en adultos. El tratamiento generalmente depende de cuánto dolor esté causando la infección y otros síntomas que experimente una persona.

• Tipos de infecciones de oído

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Crup

El crup puede ser causado por muchos virus diferentes. Ocurre casi exclusivamente en niños menores de 8 años, pero puede ser muy atemorizante tanto para el niño que lo recibe como para sus padres. La grupa se caracteriza por una tos que suena como un ladrido de una foca. Algunos niños también pueden experimentar estridor, que es un silbido cuando el niño está inhalando.

La grupa a menudo se puede tratar en casa respirando aire húmedo o frío. Si la tos o el estridor no se alivian con el tratamiento en el hogar, puede ser necesaria una visita al médico o la sala de emergencias (dependiendo de la gravedad y la hora del día).

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RSV

El virus sincitial respiratorio (RSV, por sus siglas en inglés) es una infección viral que puede ser mortal para bebés prematuros hasta la edad de 2 años, pero causa síntomas típicos de resfriado en niños mayores y adultos.

El VSR crea una gran cantidad de moco y puede ser muy difícil para los niños muy pequeños respirar cuando esto ocurre. Muchos bebés que fueron prematuros y contrajeron RSV durante los dos primeros años de vida deben ser hospitalizados. Las vacunas Synagis están disponibles para bebés prematuros que tienen un alto riesgo de RSV para reducir sus posibilidades de contraerlo.