¿Qué significa tener un embarazo a término?

En general, se piensa que el embarazo dura 40 semanas, aunque el tiempo que una mujer puede estar embarazada puede variar. En el pasado, se usaba el término completo para describir el embarazo que duró desde tres semanas antes de la fecha de vencimiento hasta tres semanas después (aproximadamente 37 a 42 semanas).

A finales de 2012, se reconoció que los bebés nacidos en diferentes momentos durante ese período de cinco semanas tenían diferentes resultados y desafíos, por lo que se modificó la definición de trabajo de "término completo", con una declaración oficial del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos. (ACOG) publicado en 2013. Los pulmones, el hígado y el cerebro de un bebé continúan desarrollándose durante las últimas semanas de embarazo, por lo que es importante tener eso en cuenta.

Niveles de Término

La nueva definición de "término completo" en realidad divide el término "término" en varios niveles.

El término temprano se define como de 37 semanas a 38 semanas y seis días. El término completo es de 39 semanas a 40 semanas y seis días. Plazo tardío es de 41 semanas a 41 semanas y seis días. Post plazo es de 42 semanas y después.

Estas distinciones son importantes porque los bebés tienden a hacerlo mejor cuando nacen durante las semanas 39 y 40, y los bebés nacidos antes de las 39 semanas tienen un mayor riesgo de tener problemas respiratorios, desarrollar infecciones y pasar tiempo en la UCIN.

Si bien las mujeres con embarazos múltiples o aquellas con otros embarazos de alto riesgo pueden tener un parto antes del término completo, generalmente se recomienda dejar que su embarazo se desarrolle de forma natural y no solicitar la inducción antes de que sea un término completo.

Preocupaciones de salud de un bebé moderadamente prematuro

Estadística de nacimientos en los Estados Unidos.

En 2017, la tasa general de nacimientos prematuros en los Estados Unidos aumentó un 1 por ciento a un 9.93 por ciento de todos los nacimientos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). En este caso, el parto prematuro se refiere a los nacimientos antes de las 37 semanas de gestación.

Puede ser difícil encontrar información sobre los nacimientos que son “término temprano” porque aún son términos y no son realmente “prematuros” per se. Si bien estos bebés podrían enfrentar más intervenciones, no son técnicamente prematuros y estos datos no están tan fácilmente disponibles.

Cada vez más, se insta a las mujeres a no programar de manera electiva la inducción o el parto antes de las 39 semanas, si es posible. Si le preocupan las estadísticas, pregúntele a su médico cuáles son las estadísticas de nacimiento de su consultorio. Esto le dará una buena idea de cómo ella y sus compañeros de trabajo abordan el embarazo y el parto.

Hechos prematuros y estadísticas

¿Por qué es importante el término completo?

Especialmente si está programando una inducción o una cesárea, esperar hasta al menos 39 semanas de gestación puede mejorar considerablemente los resultados para su bebé. Según March of Dimes, esperar hasta las 39 semanas de gestación puede ayudar a asegurar el desarrollo completo del cerebro, los pulmones y el hígado. También reduce la probabilidad de problemas de visión y audición, le da tiempo al bebé para aumentar de peso y promueve la capacidad de succionar, tragar y permanecer despierto después del parto el tiempo suficiente para comer.

Esto no significa que los bebés nacidos antes de las 39 semanas tengan problemas de salud; muchos bebés nacidos antes de término completo están perfectamente bien, pero los resultados de salud generalmente son mejores una vez que los bebés alcanzan la marca de gestación de 39 semanas.

A veces, los médicos inducen temprano, como en el caso de gemelos, o si hay razones de salud graves que requieren el nacimiento del bebé. Programar una inducción para tratar de evitar un "bebé grande" o porque quiere que el bebé nazca alrededor de cierto tiempo puede tener serias consecuencias.

A veces, su fecha de parto puede ser errónea hasta en dos semanas, incluso con ultrasonido, especialmente si su período fue irregular. Al permitir que su cuerpo entre en trabajo de parto de forma natural, lo más cerca posible de las 39 o 40 semanas, reduce los riesgos que acompañan a un parto prematuro.

Si está preocupada por su capacidad de tener un embarazo completo o si está preocupada por tener un bebé a término, hable con su obstetra o partera. Ella podrá repasar todos los riesgos de salud y las cosas que debe tener en cuenta si su bebé nace antes de tiempo y qué sucederá si usted da a luz antes del parto.

Su médico lo conoce a usted, su historial médico y lo que está sucediendo con su embarazo, y ella podrá brindarle asesoramiento y orientación personalizados para ayudarlo a aliviar sus preocupaciones y planificar un parto saludable. Si bien el término completo es lo ideal, muchas mujeres dan a luz bebés prematuros sanos.

¿Qué sucede cuando su embarazo va más allá de su fecha de vencimiento?