Beneficios de los bloqueadores beta para pacientes con angina

Los bloqueadores beta tienen muchos usos en medicina. Uno de los más importantes es en el tratamiento de pacientes con enfermedad arterial coronaria (EAC) y angina.

¿Cómo benefician los bloqueadores beta a los pacientes con angina?

En pacientes con angina estable causada por CAD, los bloqueadores beta se consideran terapia de primera línea.

En la angina estable, una o más de las arterias coronarias está parcialmente bloqueada por una placa aterosclerótica. Por lo general, el músculo cardíaco suministrado por la arteria enferma recibe suficiente flujo de sangre durante los períodos de descanso. Pero durante el ejercicio o los períodos de estrés, el bloqueo parcial evita que el flujo de sangre aumente lo suficiente para suministrar el oxígeno necesario al músculo cardíaco en funcionamiento, y el músculo se vuelve isquémico (carece de oxígeno). Como resultado, se produce la angina.

Los bloqueadores beta funcionan bloqueando el efecto de la adrenalina en el corazón. Esto tiene dos efectos beneficiosos principales en pacientes con angina:

• Disminución de la frecuencia cardíaca, en particular durante períodos de ejercicio o estrés.
• Reduciendo la fuerza de contracción del músculo cardíaco.

Ambos efectos reducen la cantidad de oxígeno que necesita el músculo cardíaco y, como resultado, se retrasa o evita la isquemia (y la angina).

¿Cuál es el efecto de los bloqueadores beta en pacientes con angina?

En los pacientes con angina, los bloqueadores beta a menudo son muy eficaces para mejorar la intensidad o la duración del ejercicio que se puede realizar sin desarrollar isquemia o angina. Los pacientes con angina estable que toman bloqueadores beta generalmente experimentan una disminución notable de los episodios de angina y tienen que tomar nitroglicerina con menos frecuencia.

Además, en pacientes con angina que han tenido un infarto de miocardio. (Ataque cardíaco), los bloqueadores beta son los únicos medicamentos contra la angina que han demostrado reducir el riesgo de sufrir otro infarto de miocardio.

Además, en los sobrevivientes de un infarto de miocardio o en pacientes con insuficiencia cardíaca además de la angina estable, se ha demostrado que los bloqueadores beta mejoran significativamente la supervivencia general.

Los beneficios proporcionados por los bloqueadores beta los han convertido en los fármacos de primera elección para tratar a pacientes con CAD y angina estable.

Efectos secundarios de los bloqueadores beta

Los principales efectos secundarios de los bloqueadores beta incluyen bradicardia (frecuencia cardíaca lenta), dificultades respiratorias en personas con asma o enfermedad pulmonar crónica, fatiga, empeoramiento de los síntomas de enfermedad arterial periférica, depresión y disfunción eréctil. Los bloqueadores beta también deben evitarse en pacientes con angina debido a la angina de Prinzmetal (espasmo de la arteria coronaria), ya que en estos pacientes los bloqueadores beta pueden ocasionalmente causar más espasmos.

Muchos de estos efectos secundarios se pueden evitar en pacientes con angina usando bloqueadores beta que funcionan principalmente en el corazón y tienen un efecto relativamente pequeño en los vasos sanguíneos, los pulmones y el sistema nervioso central. Estos bloqueadores beta "cardioselectivos" son Tenormin (atenolol) y metoprolol (Lopressor, Toprol XL).