Bastones para caminar para beneficios de salud y terapia

Caminar con bastones ha sido promocionado por tener muchos beneficios para la salud y la forma física. Los proveedores de atención médica y los terapeutas pueden recomendar postes para caminar para personas con afecciones que afectan su equilibrio o capacidad de ejercicio. También puede tener amigos que le digan cuánto le ha ayudado el uso de los bastones para mantener un estilo de vida activo, ya sea una marcha nórdica por el pavimento o el uso de bastones de trekking en senderos naturales.

¿Qué dice la investigación sobre si estos beneficios están respaldados por resultados probados? Es bueno ser un poco escéptico, ya que quienes producen y comercializan postes para caminar y postes de trekking tienen un interés en la respuesta.También es bueno para los médicos y terapeutas explorar su uso para diferentes condiciones, siempre y cuando sean objetivos en cuanto a si se ven los beneficios.

Al analizar la investigación, también es importante tener en cuenta si los estudios compararon el caminar con bastones con el caminar regular, otras formas de ejercicio o la inactividad. Cómo usar los polos también es importante. Si un estudio habla sobre la marcha nórdica o el ejercicio, los polos se utilizan para involucrar más músculos y aumentar la intensidad del ejercicio. Esto no ocurre si los polos se usan de forma pasiva para mejorar la estabilidad al caminar.

Senior Fitness y caminar con los polos

Se han realizado muchos estudios sobre los beneficios de la forma física de caminar con bastones a medida que envejece. Al comparar la marcha nórdica con los bastones con la marcha regular, el entrenamiento de resistencia y el hecho de ser sedentarios, una revisión sistemática de estudios encontró estos efectos en participantes de 60 a 92 años de edad:

• Equilibrar: La marcha nórdica mejoró el equilibrio dinámico (la capacidad de mantener el equilibrio en movimiento) mejor que la marcha regular y el entrenamiento de resistencia. Tanto la marcha regular como la nórdica mejoraron el equilibrio funcional (equilibrio utilizado en sus actividades de la vida diaria) en comparación con ser sedentarios. Curiosamente, la marcha nórdica tuvo un efecto negativo en el equilibrio estático (capacidad para mantener una posición mientras está inmóvil).
• Flexibilidad: La marcha nórdica mejoró la flexibilidad de la parte inferior del cuerpo mejor que la caminata normal y la flexibilidad de la parte superior del cuerpo mejor que el entrenamiento de resistencia.
• Capacidad aeróbica: La marcha nórdica mejoró la capacidad aeróbica en comparación con el entrenamiento de resistencia o ser sedentario, pero la marcha regular mostró una mejoría aún mayor.
• Fuerza muscular: La marcha nórdica mejoró la fuerza muscular de la parte inferior del cuerpo mejor que el entrenamiento de resistencia y el sedentismo. Mejoró la fuerza muscular de la parte superior del cuerpo mejor que ser sedentario.
• Calidad de vida: La marcha nórdica mejoró la calidad de vida mejor que la caminata regular o el entrenamiento de resistencia.

• Índices de salud: La marcha nórdica mejoró la composición corporal, el perfil de lípidos y los resultados cardiovasculares en comparación con ser sedentarios.

Si bien muchos de los beneficios se pueden ver con otras formas de ejercicio, algunos de los efectos más importantes fueron en la calidad de vida, lo que demuestra que las personas disfrutaban caminando con bastones. Ese es un factor importante para ser consistente con la actividad física. La marcha nórdica también mejoró todos los componentes de la condición física para las personas mayores: cardiovascular, fuerza, flexibilidad y equilibrio.

Una persona mayor puede usar bastones para caminar en lugar de otra ayuda para la movilidad, como un bastón o un andador. Un terapeuta puede sugerir esto como una opción, cuando sea apropiado. Esto puede ayudarlo a mantener la autoestima y caminar con confianza.

Incrementando la intensidad del ejercicio

Los CDC, la American Heart Association y otras autoridades de salud recomiendan al menos 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada por semana para reducir los riesgos para la salud. Pero algunas personas no pueden caminar lo suficientemente rápido como para elevar su ritmo cardíaco a la zona de intensidad moderada y es posible que no puedan tolerar la carrera. La marcha nórdica aumenta la intensidad del ejercicio a una velocidad constante.

Las personas con insuficiencia cardíaca crónica, enfermedad de las arterias coronarias, osteoartritis de la rodilla o obesidad pueden usar bastones para caminar y obtener los beneficios del ejercicio de intensidad moderada a una velocidad que pueden alcanzar. La marcha nórdica se puede usar para la rehabilitación y para mantener una buena cantidad de ejercicio. La caminata nórdica puede hacer que se quemen más calorías durante una sesión de ejercicio que caminar sin bastones, y un pequeño estudio consideró los beneficios para perder peso.

Varios estudios han demostrado que la marcha nórdica es igual o superior a la marcha enérgica como ejercicio cardiovascular para personas sanas.

Polos ambulantes y la enfermedad de Parkinson

El ejercicio físico es importante terapéuticamente para mantener la movilidad y la calidad de vida de las personas con enfermedad de Parkinson. La marcha nórdica se ha incluido en más de cinco docenas de estudios, incluidos algunos ensayos controlados aleatorios. La mayoría de estos reportan resultados favorables. Pero cuando los datos se analizan completamente, la marcha nórdica tiene solo una pequeña cantidad de evidencia de que es terapéuticamente beneficioso para las personas con enfermedad de Parkinson. Otras terapias físicas complementarias tienen mejores evidencias, como el baile, el entrenamiento robótico de la marcha y la hidroterapia.

Caminar con bastones es una buena forma de actividad física y puede dar más confianza al caminar. Pero una revisión sistemática de estudios dice que se necesita una investigación mejor diseñada para apoyar la recomendación en lugar de otras formas de ejercicio para obtener beneficios terapéuticos en la enfermedad de Parkinson.

Desde esa revisión, se han realizado estudios que mostraron los beneficios de la marcha nórdica para mejorar la estabilidad postural y la marcha de las personas con enfermedad de Parkinson. Los estudios continuados mostrarán si esta es una evidencia sólida.

Caminando con los polos y la enfermedad arterial periférica

Si tiene enfermedad arterial periférica (PAD, por sus siglas en inglés), puede sentir dolor al caminar (claudicación) y encontrarse limitado a caminar solo distancias cortas. Sin embargo, caminar se prescribe para la rehabilitación cuando tienes PAD. Dos equipos diferentes de investigadores llevaron a cabo un programa de 24 horas de marcha nórdica. Se demostró que es eficaz para mejorar la condición aeróbica y la duración de la caminata. También tuvieron una cantidad reducida de dolor por claudicación y percibieron claudicación durante el ejercicio en comparación con un grupo de control que no hizo ejercicio.

Sin embargo, cuando uno de los grupos de investigadores comparó la caminata regular con la marcha nórdica (usando la técnica de extrate), encontraron mejores resultados para caminar sin los bastones.Aquellos que no caminaron con palos tuvieron mejor resistencia para caminar con una prueba de esfuerzo constante en cinta rodante. Con ambos tipos de caminatas hubo mejor oxigenación de los tejidos y retraso en la aparición del dolor por claudicación. Ambos grupos pensaron que habían mejorado la función física y la distancia a pie. La mayoría de los sujetos de prueba eran hombres mayores, por lo que estos resultados pueden variar para las mujeres. El estudio apoya caminar como terapia para la enfermedad arterial periférica, pero mostró que caminar con polos no es superior.

Cáncer de mama

El tratamiento del cáncer de mama mediante cirugía, radiación y quimioterapia puede ocasionar problemas con el movimiento de la parte superior del cuerpo. El ejercicio de la parte superior del cuerpo es un componente importante de la rehabilitación, y el ejercicio cardiovascular también es beneficioso durante y después del tratamiento del cáncer de mama. Un par de pequeños estudios encontraron que caminar con bastones para caminar mejoró la movilidad del hombro y la resistencia muscular de la parte superior del cuerpo para los pacientes con cáncer de mama. Tampoco empeoró el linfedema existente.

Una palabra de DipHealth

El uso de bastones para caminar puede ser beneficioso para el ejercicio de personas sanas, personas mayores y personas con diversas afecciones. Si su médico o terapeuta le sugiere postes para caminar, discuta con ella cómo deben usarse. La técnica que usas para aumentar la intensidad del ejercicio (marcha nórdica o exerstriding) es diferente de la utilizada para una mejor estabilidad. Saber cómo usarlos correctamente puede asegurar que obtenga todos los beneficios.