Tratamiento de la enfermedad autoinmune con tecnología de salud moderna

Algunas condiciones autoinmunes a veces se denominan enfermedades "invisibles". Una persona que experimenta un brote autoinmune puede no parecer enferma a otras personas; sin embargo, él o ella internamente está sufriendo un cambio profundo en su cuerpo y está luchando por mantenerse a flote. De acuerdo con la Dra. Bonnie Feldman, fundadora de DrBonnie360-Your Autoimmunity Connection, se necesitan un promedio de 3,6 años y 5 médicos para llegar a un diagnóstico autoinmune. Con frecuencia, a las personas solo se les da un nombre amplio y no especificado de una condición con características autoinmunes.

Esto implica que muchas personas viven convulsionadas durante muchos años antes de ser finalmente diagnosticadas adecuadamente. Sin embargo, para muchos pacientes, y hay unos 250,000 casos nuevos cada año, obtener el diagnóstico correcto es solo el comienzo de un largo viaje. Los tratamientos médicos estándar a menudo son sintomáticos y se basan en medicamentos que no siempre funcionan de manera duradera y / o tienen efectos secundarios indeseables. Por lo tanto, muchas personas recurren a métodos complementarios. Por ejemplo, la dieta está surgiendo como una posible modalidad para tratar estas condiciones y aumentar la calidad de vida en general.

Algunos expertos creen que las herramientas digitales y la tecnología médica pueden contribuir a mejorar las opciones de tratamiento para los pacientes con enfermedades autoinmunes. La tecnología puede reunir diferentes tipos de pacientes autoinmunes (existen más de 100 condiciones que se ajustan al paraguas autoinmune) y permitir el intercambio de datos. La tecnología también podría ayudar a construir el puente entre la teoría y la práctica. Organizaciones como DrBonnie360 pretenden conectar la tecnología digital con los últimos descubrimientos científicos y modificaciones de estilo de vida para que las personas que viven en condiciones autoinmunes puedan maximizar su bienestar.

La tripa como un órgano autoinmune

Una investigación reciente reconoció al intestino como el órgano clave de la inmunidad que conecta el cuerpo, el cerebro y los microbios que viven en nosotros. La profesora Michele Kosiewicz de la Universidad de Louisville, que tiene un interés especial de investigación en autoinmunidad y microbiota, publicó varios artículos sobre el tema, entre ellos uno que describía la compleja relación entre las bacterias intestinales y el desarrollo de enfermedades en otros órganos. Explica que la interacción entre la microbiota intestinal y las células del sistema inmunológico desempeña un papel esencial en el desarrollo de enfermedades inflamatorias, como las enfermedades autoinmunes y las alergias.

Esta noción está todavía en su infancia; sin embargo, ahora se están desarrollando muchas intervenciones dirigidas al intestino y, a menudo, incluyen cambios en la dieta y reducción del estrés. Para involucrar a los pacientes, las herramientas digitales pueden ser extremadamente útiles y ayudar a cambiar el comportamiento, así como ayudar en la dieta y los cambios de estilo de vida necesarios para su recuperación. Los trasplantes fecales totales también se están convirtiendo en una opción viable para algunas personas con enfermedades inflamatorias. Este tratamiento ya se está utilizando para recurrentes. C.difficile Infecciones y enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Se espera que se desarrollen procedimientos similares para otras condiciones asociadas con la microbiota alterada.

Mirando la causa subyacente de la enfermedad autoinmune

Una charla TEDx de 2011, impartida por el Dr. Terry Wahls, lanzó un debate sobre tratamientos holísticos para enfermedades autoinmunes. Wahls, que tiene un diagnóstico de esclerosis múltiple (EM), demostró que los problemas de autoinmunidad debían abordarse a nivel celular. Estaba comprometida con una exploración científica de su enfermedad y, en consecuencia, mejoró significativamente su condición. Al mismo tiempo, puso este importante conocimiento a disposición de todos. Muchos pacientes decidieron seguir su ejemplo accediendo a sus charlas y publicaciones en línea. Wahls ideó un protocolo, denominado protocolo de Wahls, que se centra en el apoyo nutricional y los cambios en el estilo de vida, y ella y sus colegas están realizando investigaciones en curso para verificarlo y desarrollarlo aún más. Recientemente realizaron un ensayo aleatorio de control que mostró que una dieta paleolítica puede mejorar la fatiga, la calidad de vida y la función motora de la mano dominante en personas con esclerosis múltiple progresiva. La Dra. Wahls y su equipo creen que una dieta Paleo debe considerarse como un posible tratamiento para la esclerosis múltiple y se debe utilizar, además de otras terapias disponibles.

Otros expertos autoinmunes también sugieren que para comprender la causa subyacente de los problemas autoinmunes, los pacientes deben donar sus datos y trabajar para encontrar temas comunes que puedan apuntar hacia una causa.

Transparency Life Sciences (TLS) es una empresa que reconoce el potencial del intercambio de datos. Utiliza estrategias de crowdsourcing e innovación abierta y, a menudo, puede reducir los costos de los ensayos clínicos considerando la opinión del paciente. Una de las estrategias que ofrece la empresa incluye pruebas virtuales. Esto reduce la necesidad de visitar sitios clínicos distantes y permite que todos participen. TLS tiene múltiples proyectos de investigación en curso, que van desde explorar la aceptación de la telemedicina en pacientes con EII hasta estudiar los efectos de lisinopril (un inhibidor de la ECA) en pacientes con EM.

Documentar el éxito y dar esperanza

Si bien muchos consideran que las enfermedades autoinmunes son incurables, hay muchos otros que pretenden haber mejorado drásticamente su condición después de haber implementado ciertos cambios en la vida. Estos casos a menudo son considerados como anécdotas, sin ningún tipo de rigor científico. La tecnología digital puede ayudar a registrar y estudiar individuos exitosos y usarlos como estudios de caso que potencialmente podrían validar ciertos enfoques para tratar enfermedades autoinmunes.

Si las personas que mejoran son estudiadas científicamente, los científicos pueden descubrir qué modalidades son vías de tratamiento efectivas. Desafortunadamente, pocos estudios rigurosos y bien documentados han sido ejecutados hasta la fecha. La investigación sobre la autoinmunidad se ha fragmentado en gran medida en diferentes comunidades, por lo que requiere un elemento unificador para trascender diferentes silos de impedimentos y unir el conocimiento común. La Dra. Martha Herbert, de la Escuela de Medicina de Harvard, exhorta a la comunidad médica a examinar el entorno y la nutrición de los pacientes autoinmunes con cuidado, así como a identificar por qué la recuperación ocurre en ciertas personas. Su trabajo se centra principalmente en los trastornos de la tiroides y el autismo (que también se ha relacionado con la inflamación del cuerpo) y examina el papel de las proteínas dietéticas en la autoinmunidad. A través de la recopilación de datos, se pueden descubrir y desarrollar aún más las posibles estrategias de remediación autoinmune de base amplia.