Dispositivo de asistencia ventricular izquierda - LVAD

Un dispositivo de asistencia del ventrículo izquierdo (LVAD, por sus siglas en inglés) es una bomba implantada quirúrgicamente y con una batería diseñada para aumentar la acción de bombeo de un ventrículo izquierdo enfermo que se ha debilitado demasiado debido a la insuficiencia cardíaca para funcionar efectivamente por sí solo.

¿Cómo funcionan los LVADs?

Se han desarrollado varios tipos de dispositivos LVAD. La mayoría de ellos extraen sangre de un tubo insertado en el ventrículo izquierdo, luego bombean la sangre a través de otro tubo insertado en la aorta.

El conjunto de bombeo en sí se coloca generalmente debajo del corazón, en la parte superior del abdomen. Un cable eléctrico (un cable pequeño) del LVAD penetra en la piel. El cable conecta el LVAD a una unidad de control externa y a las baterías que alimentan la bomba.

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Los LVAD son completamente portátiles. Las baterías y los dispositivos de control necesarios se llevan en el cinturón o en la correa del pecho. Los DAVI permiten a los pacientes estar en casa y realizar muchas actividades normales.

Evolución de los LVADs

La tecnología LVAD ha evolucionado significativamente desde que estos dispositivos se utilizaron por primera vez en la década de 1990. Originalmente, los DAVI intentaban reproducir el flujo sanguíneo pulsátil ya que se suponía que sería necesario un pulso para la fisiología normal del cuerpo.

Sin embargo, cualquier LVAD que genere un pulso discreto requiere muchas partes móviles, usa mucha energía y crea una amplia oportunidad de falla mecánica. La primera generación de LVADs sufrió de todos estos problemas.

Pronto se reconoció que a las personas les fue tan bien con el flujo sanguíneo continuo como con el flujo pulsátil. Esto permitió que se desarrollara una segunda generación de LVAD que eran más pequeños, tenían una sola parte móvil y requerían mucha menos energía. Estos LVAD más nuevos duran mucho más tiempo y son más confiables que los dispositivos de primera generación. HeartMate II y Jarvik 2000 son LVAD de flujo continuo de segunda generación.

Una tercera generación de LVADs está en línea que son aún más pequeños y están diseñados para durar de 5 a 10 años. Los dispositivos HeartWare y Heartmate III LVAD son dispositivos de tercera generación.

¿Cuándo se utilizan los LVAD?

LVADS se utilizan en tres situaciones clínicas. En todos los casos, los LVAD se reservan para los pacientes que tienen un bajo rendimiento a pesar de la terapia médica agresiva.

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1) Puente al trasplante. Los LVAD se pueden usar para ayudar a los pacientes con insuficiencia cardíaca crónica grave que esperan un trasplante de corazón.

2) Terapia de destino. Los LVAD se pueden usar como "terapia de destino" en personas con insuficiencia cardíaca grave en etapa terminal que no son candidatos para trasplante (debido a otros factores como la edad, la enfermedad renal o la enfermedad pulmonar) y que tienen un pronóstico extremadamente desfavorable sin enfermedades mecánicas. apoyo. En estos pacientes, el LVAD. es el tratamiento; hay poca expectativa razonable de que el LVAD pueda ser eliminado alguna vez.

3) Puente a la Recuperación. En algunos pacientes con insuficiencia cardíaca, la inserción de un dispositivo LVAD puede permitir que un ventrículo izquierdo dañado "repose" y se repare a sí mismo mediante "remodelación inversa". procedimientos, o con ataques cardiacos agudos importantes, o con miocarditis aguda.

En los pacientes que entran en una de estas categorías, los LVAD suelen ser muy eficaces para devolver la cantidad de sangre que el corazón bombea a niveles casi normales. Esta mejora generalmente reduce significativamente los síntomas de insuficiencia cardíaca, especialmente disnea y debilidad severa. También puede mejorar la función de otros órganos que a menudo se ven afectados por la insuficiencia cardíaca, como los riñones y el hígado.

Problemas con LVADs

La seguridad de los LVAD se ha mejorado enormemente a lo largo de los años, y las compañías que los diseñan han trabajado muy duro para reducir su tamaño para que sean adecuados para adultos pequeños. Pero todavía hay muchos problemas asociados con LVADs.

Éstos incluyen:

• Los LVAD requieren un mantenimiento diario meticuloso y un monitoreo cuidadoso para asegurarse de que siempre estén conectados a una buena fuente de alimentación.Por lo tanto, el paciente, o los miembros de la familia, deben poder hacer frente a las demandas crónicas que se les impondrán.
• Las infecciones graves en el torrente sanguíneo todavía ocurren en hasta el 25% de los pacientes con LVAD, y estas infecciones suelen ser fatales.
• Los problemas de sangrado significativos se producen en una minoría sustancial de pacientes.
• El riesgo de accidente cerebrovascular (por coágulos de sangre) está entre el 10% y el 15% por año.

Estos problemas son obviamente muy serios, por lo que la decisión de insertar un LVAD es verdaderamente monumental. Esta decisión debe tomarse solo si la muerte temprana parece ser el resultado más probable sin uno.

Si usar un LVAD como "terapia de destino" es una decisión particularmente difícil, porque en ese caso, hay pocas esperanzas de poder eliminar el dispositivo. En el ensayo clínico más grande realizado hasta la fecha utilizando LVAD como terapia de destino, solo el 46% de los receptores de LVAD estaban vivos y sin accidentes cerebrovasculares a los dos años.

Incluso con los problemas que persisten con los LVADS, estos dispositivos ofrecen una esperanza realista a muchos pacientes con insuficiencia cardíaca en etapa terminal que no habrían tenido esperanza hace solo unos años.

Birks EJ, George RS, Hedger M, et al. Reversión de la insuficiencia cardíaca grave con un dispositivo de asistencia ventricular izquierda de flujo continuo y terapia farmacológica: un estudio prospectivo. Circulación 2011; 123: 381.

Fuentes: