Opciones de tratamiento para los defectos del cartílago de la rodilla

Un defecto del cartílago es un área del cartílago dañado. La causa de un defecto del cartílago puede ser debido a un traumatismo, osteonecrosis, osteocondritis y otras afecciones. Los defectos del cartílago se observan con mayor frecuencia en la articulación de la rodilla, donde a menudo es causada por un traumatismo y se observa en asociación con lesiones de ligamentos, como desgarros de LCA.

¿Es un defecto del cartílago lo mismo que la artritis?

¡No! Esto es muy importante de entender, ya que los tratamientos para un defecto del cartílago y el tratamiento de la artritis son muy diferentes. Los tratamientos para los defectos del cartílago no son apropiados, bajo ninguna circunstancia, para los pacientes que tienen artritis generalizada de una articulación.La realización de cualquiera de los siguientes procedimientos en un paciente con artritis dará lugar a un mal resultado.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para un paciente con un defecto de cartílago?

El tratamiento de un defecto del cartílago siempre comienza con tratamientos conservadores. Estos incluyen medicamentos, terapia física, posiblemente inyecciones y otras opciones. Si estos tratamientos no funcionan, algunas opciones incluyen:

Microfractura

La microfractura es un tratamiento utilizado para estimular al cuerpo a que crezca cartílago en un área de daño. En un procedimiento de microfractura, la capa externa firme del hueso es penetrada, para exponer las capas internas del hueso donde existen las células de la médula. Estas células pueden acceder al área dañada y rellenar el hueco del cartílago.

• Pros: La microfractura es la menos invasiva de estas opciones, ya que requiere solo una cirugía y se puede completar completamente por artroscopia. Es un procedimiento seguro y confiable, y los resultados han sido buenos en la mayoría de los pacientes.
• Contras: El nuevo cartílago que llena los huecos en un procedimiento de microfractura no es lo mismo que el cartílago articular normal, y existe la preocupación de que no se mantendrá con el tiempo. Los pacientes deben estar dispuestos a participar en la rehabilitación postoperatoria, que incluye un período de soporte de peso limitado.

Transferencia de cartílago

La transferencia de cartílago implica mover el cartílago desde las partes sanas de la articulación hasta las áreas dañadas. Se eliminan pequeños tapones de cartílago, con una porción de hueso subyacente, y se transfieren al área de daño. Los tapones se toman de las áreas de la articulación donde no se necesita la superficie del cartílago.

• Pros: La transferencia de cartílago es más adecuada para pacientes con áreas focales (pequeñas) de daño del cartílago. Este procedimiento utiliza tejido de cartílago sano y el área dañada se ajusta inmediatamente con un buen cartílago.
• Contras: Actualmente, la transferencia de cartílago solo se usa en la articulación de la rodilla (y muy raramente en el tobillo) de las personas que tienen una pequeña área de daño al cartílago, no artritis generalizada. El defecto del cartílago debe ser lo suficientemente pequeño como para que los tapones llenen adecuadamente el área dañada.

Implantación De Cartílago

La implantación de cartílago, también llamada implantación de condrocitos autólogos (ACI, por sus siglas en inglés), es un procedimiento más nuevo que se utiliza para cultivar células de cartílago. El cirujano extrae algunas células de cartílago para el crecimiento en un laboratorio de expansión de células de cartílago. Una vez que se han cultivado artificialmente suficientes células, se reimplantan en la articulación dañada.

• Pros: La teoría es que si no podemos hacer que el cartílago crezca dentro del cuerpo humano (in vivo), podemos hacerlo crecer fuera (in vitro) y luego volver a colocarlo. Los estudios a corto plazo indican pocos efectos secundarios adversos de la implantación del cartílago.
• Contras: Al igual que con la transferencia de cartílago, el implante de cartílago se usa actualmente solo en la articulación de la rodilla de las personas que tienen un área pequeña de daño del cartílago, no artritis generalizada. La implantación del cartílago implica múltiples cirugías, y la rehabilitación completa puede llevar más de un año.