Puntos de activación miofascial como causa de dolores de cabeza por tensión

¿Es un nudo sensible en la parte superior de la espalda, el cuello o el hombro el culpable de los dolores de cabeza? Echemos un vistazo más de cerca a este fenómeno interesante.

Punto de activación miofascial

Un punto de activación miofascial (a veces llamado simplemente un punto de activación) es un nudo apretado ubicado dentro de una banda muscular tensa. El nudo o nódulo se puede sentir claramente debajo de la piel y es sensible cuando se presiona o cuando se aplica presión externa.

También puede ser doloroso en reposo, esto se denomina un punto de activación activo. Por otra parte, un punto gatillo latente no produce dolor espontáneo, pero puede limitar el rango de movimiento de una persona en esa área o causar debilidad muscular.

Además, cuando se aplica presión al nudo, la banda muscular tensa que sostiene el nudo se contrae. Esto crea una contracción del músculo que se puede sentir o ver.

La formación de los puntos gatillo miofasciales.

No está totalmente claro cómo se desarrollan los puntos de activación, pero los expertos suponen que es probable que sea el resultado de una lesión en el tejido muscular. Las lesiones deportivas, las cicatrices postquirúrgicas e incluso las actividades en el lugar de trabajo que causan estrés repetitivo en ciertos músculos (por ejemplo, sentarse en un escritorio con un apoyo limitado en la espalda) pueden ser los posibles culpables. Si bien no hay un laboratorio específico ni una prueba de imagen para diagnosticar los puntos de activación, un médico generalmente puede diagnosticarlo con un examen físico completo.

Dicho esto, es posible que se requieran exámenes de imagen y de sangre para descartar condiciones de dolor que imitan los puntos gatillo miofasciales en los músculos de la cabeza, los hombros y la cabeza, como la artritis inflamatoria, un problema de disco cervical o la tendinitis del hombro. La fibromialgia también causa puntos sensibles (no puntos de activación) pero no hay un dolor referido asociado, una distinción clave.

Enlace entre los puntos de activación miofascial y los dolores de cabeza de tipo tensión

Cuando se localiza un punto de activación en los músculos del cuello, los hombros y la cabeza, puede causar un dolor referido o de propagación que crea el mismo patrón de dolor que el de una cefalea de tipo tensional.

Además, algunos expertos creen que la entrada prolongada del dolor proveniente de los puntos gatillo miofasciales puede sensibilizar el sistema nervioso central, lo que lo hace más fácilmente excitable o más vulnerable a los nervios del dolor. Esto sugiere que los puntos de activación en el área del cuello y el hombro pueden llevar a la transformación de dolor de cabeza episódico a crónico de tipo tensional en algunas personas.

Si bien el vínculo preciso entre los puntos gatillo miofasciales y los dolores de cabeza por tensión es aún desconocido y algo debatido dentro de la comunidad médica, es de esperar que más estudios científicos puedan establecer la conexión en el futuro.

Tratamiento de los puntos de activación miofascial

Un tipo de terapia que a veces se usa para tratar los dolores de cabeza asociados con los puntos de activación miofascial es un tipo de masaje llamado masaje de liberación del punto de activación. Este masaje se enfoca en aliviar el músculo apretado y anudado.

Un estudio reciente exploró la efectividad del masaje de liberación del punto de activación para aliviar los dolores de cabeza de tipo tensional. En este estudio de seis semanas en La revista clínica del dolor, 56 participantes con dolores de cabeza tensos fueron aleatorizados para someterse a masajes de liberación de puntos de activación de 45 minutos dos veces a la semana o masajes de placebo de 45 minutos dos veces a la semana. El masaje de liberación del punto de activación se centró en los músculos principales de la parte superior de la espalda, el cuello y la parte inferior de la cabeza.

Para el placebo, los participantes se sometieron a un "ultrasonido desafinado", lo que significa un procedimiento simulado que no proporciona un tratamiento real. El estudio fue doble ciego, lo que significa que tanto los participantes como los técnicos de ultrasonido no sabían que el dispositivo de ultrasonido utilizado no era funcional.

Los resultados revelaron que los participantes tuvieron una disminución en la frecuencia del dolor de cabeza desde su línea de base (antes de que comenzara el estudio) tanto para el masaje del punto de activación como para el placebo. Sin embargo, no hubo diferencia estadística entre los dos grupos, por lo que no se encontró que el punto de activación fuera mejor que el placebo.

Dicho esto, el autoinforme del participante sobre el dolor percibido reveló una mayor reducción del dolor para el grupo de masaje en comparación con el grupo de placebo. La intensidad y la duración del dolor de cabeza no se alteraron ni en el grupo de masaje ni en el grupo de placebo.

¿Qué significa esto? Es difícil decirlo, ya que el placebo funcionó tan bien como el masaje real. Se podría especular que simplemente someterse a una intervención ayuda a los dolores de cabeza, aunque los mecanismos probablemente sean diferentes entre el placebo y el masaje de liberación del punto de activación.

También puede ser un proceso individualizado, lo que significa que el masaje puede funcionar para algunos y no para otros. Una persona tiene que probar el masaje por sí misma hasta que se sepa más sobre el vínculo entre los dolores de cabeza y los puntos gatillo miofasciales.

Al final, serían útiles más estudios que examinen el papel del masaje de liberación del punto de activación en la reducción de los dolores de cabeza.

Una palabra de DipHealth

Mientras que la conexión precisa entre los dolores de cabeza de tipo tensión y los puntos de activación miofascial aún no está clara. Si cree que un punto de activación puede ser el culpable de sus dolores de cabeza, intentar un lanzamiento de punto de activación bajo la atención de un proveedor de atención médica puede ser un enfoque sensato.

Sin embargo, hable con su médico: los dolores de cabeza son complejos y es probable que haya más de un factor que contribuye al juego.