Cómo reconocer los síntomas de deshidratación

Los pacientes deshidratados no tienen suficiente líquido (agua) en su sangre para llevar nutrición y oxígeno a sus tejidos. Puede deshidratarse sudando demasiado, orinando demasiado o no absorbiendo el agua a través de la enfermedad. Todo esto también debe ir acompañado de no reponer el líquido perdido. En muchos casos, los pacientes pueden corregir la deshidratación simplemente bebiendo agua (ver Tratamiento a continuación).

Síntomas de deshidratación: cómo saber que estás deshidratado

Es importante reconocer tempranamente los síntomas de deshidratación. En ocasiones, es posible que no se sienta normal o que note cambios en su piel, como impresiones en la piel o "carpa", que es cuando la piel no se aplana después de pellizcarse. Si no se trata, la deshidratación puede convertirse en shock. Los signos y síntomas de deshidratación incluyen:

• Mareo
• Dolor de cabeza
• Orina oscura (puede tener un olor fuerte)
• Incapacidad para orinar
• Sequedad de boca y nariz
• Debilidad
• Náuseas y vómitos
• Piel que no se aplana cuando se pellizca y se suelta.

Síntomas de deshidratación en niños

• Sequedad de boca y lengua
• No hay lágrimas al llorar
• Sin pañales mojados por 3 horas o más
• Abdomen hundido, ojos o mejillas
• Fiebre alta
• Apatía o irritabilidad
• Piel que no se aplana cuando se pellizca y se suelta.

Causas de deshidratación

La deshidratación siempre es causada por más líquido que sale del cuerpo que por su entrada. El agua solo abandona el cuerpo de tres maneras: puedes sudarlo, espirarlo o orinarlo.

La sudoración puede ser por ejercicio, calor, o ambos. Algunos medicamentos pueden empeorar la sudoración.

Respirar pesadamente durante el ejercicio o cuando le falta respirar durante largos períodos de tiempo extrae una cantidad notable de agua del cuerpo. Cuando haces ejercicio, gran parte de ese peso de agua que creías que sudabas se pierde al respirar con dificultad.

La micción excesiva puede conducir a la deshidratación muy rápidamente. Algunas de las causas más comunes de micción excesiva son los medicamentos diuréticos (píldoras de agua), el alcohol y las afecciones médicas como el alto nivel de azúcar en la sangre (hiperglucemia, una afección observada en la diabetes no tratada).

Los vómitos y la diarrea también son causas comunes de deshidratación. Si está vomitando o tiene diarrea, su cuerpo no absorbe los líquidos de manera adecuada.

Los síntomas de deshidratación en los ancianos

Los síntomas de deshidratación en los ancianos pueden ser diferentes a los de los adultos más jóvenes y los niños. Los medicamentos que toman los ancianos son mucho más propensos a causar deshidratación en esa población. Un síntoma particular de la deshidratación que es más pronunciado en los ancianos es la poca elasticidad de la piel. Cuando se pellizca la piel, mantiene su forma en lugar de volver a su forma normal.

Tratamiento para la deshidratación

La mejor cura para la deshidratación es la prevención: mantenerse hidratado. Obtener suficiente agua a través de beber y comer. Su consumo total de agua durante el día (todos los líquidos y alimentos, incluido el café, el agua, la leche, la sopa, etc.) debe ser de aproximadamente medio galón.Recuerda, algunas sustancias te hacen orinar, lo que te lleva a perder más agua de la que ganas. El alcohol es el culpable número uno de la micción excesiva.

Cuando la deshidratación se vuelve lo suficientemente mala como para causar síntomas, el agua podría no ser suficiente para que se sienta mejor.

La deshidratación ocurre cuando el cuerpo ha perdido demasiado líquido y electrolitos (las sales de potasio y sodio). La deshidratación es particularmente peligrosa para los niños, que pueden morir a causa de ella en cuestión de días. Aunque el agua es extremadamente importante para prevenir la deshidratación, no contiene electrolitos.

Para mantener los niveles de electrolitos, podría tomar caldo o sopas, que contienen sodio, y jugos de frutas, frutas suaves o vegetales, que contienen potasio. Las bebidas deportivas, como Gatorade, pueden ayudar a restaurar los electrolitos.

Para los niños, los médicos a menudo recomiendan una solución especial de rehidratación que contenga los nutrientes que necesitan. Puede comprar esta solución en el supermercado sin receta médica. Los ejemplos incluyen Pedialyte, Ceralyte e Infalyte. Si no se trata, la deshidratación puede provocar un shock. Si un paciente con deshidratación tiene una presión arterial baja o un pulso muy rápido, la víctima puede necesitar líquidos por vía intravenosa. Llame al 911 para una víctima deshidratada que sufre de Confusión, mareo o debilidad.