Signos, síntomas y complicaciones de la bronquitis

La bronquitis es una irritación e inflamación de las vías respiratorias que llevan el aire dentro y fuera de los pulmones. La bronquitis aguda y la bronquitis crónica tienen síntomas similares, que incluyen tos seca, tos productiva y falta de aire, pero son enfermedades diferentes que duran diferentes períodos de tiempo.

La bronquitis aguda es una enfermedad relativamente a corto plazo que generalmente resulta de una infección. Si le diagnostican bronquitis aguda, puede esperar recuperarse en un período de días o semanas. En contraste, la bronquitis crónica es una enfermedad grave y de por vida.

Si tiene bronquitis crónica, también puede preguntarse si tiene enfisema, que afecta a los pulmones, no a los bronquios. Mientras que el enfisema y la bronquitis crónica pueden ocurrir al mismo tiempo, existen diferencias entre el enfisema y la bronquitis.

Síntomas comunes

La bronquitis aguda y crónica comparten muchos de los mismos síntomas porque ambos son causados ​​por la inflamación de los bronquios.

Los síntomas de la bronquitis aguda y crónica incluyen:

• Una tos seca
• Una tos productiva, que produce moco espeso y / o descolorido. Este moco mezclado con saliva a menudo se denomina esputo.
• Congestión nasal
• Congestión en el pecho
• Falta de aliento
• Sibilancias
• Fatiga
• Dolores o escalofríos en el cuerpo
• Malestar en el pecho por la tos.

Bronquitis aguda

La progresión típica de los síntomas de bronquitis comienza con secreción nasal, dolor de garganta, tos productiva y fiebre baja. Tres o cuatro días después, puede desarrollarse una tos seca y cortante.

Con la bronquitis aguda, los síntomas a menudo pueden ser más graves que los que se observan con la bronquitis crónica. La mayoría de los casos de bronquitis aguda duran entre tres y 10 días. Sin embargo, la tos puede durar varias semanas, incluso después de que la infección que la causó se trata y desaparece. La bronquitis aguda normalmente mejora por sí sola, pero puede requerir tratamiento si es causada por una infección bacteriana.

Además de los síntomas anteriores, los síntomas de la bronquitis aguda incluyen:

• Fiebre baja
• Estornudos, secreción nasal
• Un dolor de garganta

Bronquitis crónica

La bronquitis crónica se caracteriza por una tos productiva que dura al menos tres meses en dos años consecutivos. La bronquitis crónica no es una enfermedad que pueda curarse, pero los síntomas se pueden controlar con medicamentos.

Además de los síntomas anteriores, los síntomas de la bronquitis crónica incluyen:

• Opresión en el pecho o dolor
• Cansancio persistente o fatiga
• Hinchazón de los tobillos o pies; hinchazón de la pierna (relacionada con las complicaciones cardíacas de la bronquitis)

Síntomas en niños

En general, los niños pueden desarrollar bronquitis aguda, y es raro que un niño desarrolle bronquitis crónica. Además de los síntomas anteriores de bronquitis aguda, es más probable que los niños vomiten con bronquitis aguda porque pueden tragar el drenaje. Los vómitos pueden ocurrir repentinamente y sin advertencia, junto con una tos persistente.

Síntomas menos comunes

La bronquitis es generalmente reconocible por una tos productiva. Hay algunos otros síntomas de bronquitis, menos comunes, que incluyen:

• Mal aliento: El mal aliento puede desarrollarse rápidamente en personas con bronquitis aguda. El mal aliento crónico también puede ser un signo de bronquitis crónica. Esto puede ocurrir cuando la congestión nasal lo obliga a respirar por la boca, lo que permite el crecimiento de bacterias en la lengua y las membranas mucosas. Esta bacteria puede producir un olor. En general, no se recomienda tomar antibióticos para reducir esta bacteria que causa el mal aliento.
• Tosiendo sangre: La tos persistente de bronquitis aguda y crónica puede causar desgarros traumáticos y sangrado en los bronquios o en la garganta. Esto puede hacer que usted tose esputo teñido de sangre.
• Falta de resistencia física: Cuando tiene bronquitis aguda o crónica, puede tener dificultad para respirar con facilidad con el esfuerzo físico, incluso hasta el punto de limitar su capacidad para hacer ejercicio o caminar largas distancias. Si tiene bronquitis aguda, esto mejorará unos días después de que se resuelva la enfermedad. Si tiene bronquitis crónica, es posible que necesite fisioterapia para mejorar su resistencia.
• Problemas para dormir:La tos persistente y la congestión nasal de la bronquitis pueden interrumpir su sueño, dificultándole el descanso, independientemente de la hora del día o la noche en que intente dormir.

Complicaciones

Hay varias complicaciones graves de la bronquitis, pero no son comunes. Las complicaciones pueden ocurrir con la bronquitis crónica o aguda, pero es mucho más probable que ocurran como resultado de la bronquitis crónica debido al impacto de larga duración de la enfermedad.

• Infección: Usted puede ser más susceptible a otra infección del tracto respiratorio si tiene bronquitis. Si contrae otra infección mientras tiene bronquitis aguda, puede retrasar su recuperación. Si desarrolla una infección respiratoria cuando tiene bronquitis crónica, esencialmente tiene un ataque de bronquitis aguda sobre su enfermedad crónica. Como resultado, es probable que un episodio de bronquitis aguda sea más grave y dure más tiempo de lo que lo haría si no tuviera una bronquitis crónica.
• Neumonía: Si tiene bronquitis de cualquier tipo, es más probable que sus pulmones se infecten, lo que provoca neumonía. La neumonía es una infección más persistente que lo hace sentir más enfermo que la bronquitis aguda.
• Neumonía por aspiración: La tos de la bronquitis puede hacer que se ahogue con la comida si tose mientras come. Esto puede hacer que los alimentos que usted ingiere bajen por la tubería equivocada hacia sus pulmones, en lugar de su estómago. La neumonía por aspiración puede ser una infección persistente que afecta la salud y toma meses para recuperarse.
• Enfermedad del corazón: Las dificultades respiratorias a largo plazo de la bronquitis crónica pueden poner presión adicional en su corazón, causando enfermedades cardíacas o agravando la insuficiencia cardíaca.

Cuándo ver a un doctor

Si tiene síntomas que parecen ser más incapacitantes que los síntomas de un resfriado común, o si tiene problemas para respirar, debe llamar a su médico.

Otras señales de advertencia a buscar:

• Retraso en la recuperación: Si tiene síntomas de bronquitis aguda, pero no comienza a sentirse mejor rápidamente, comuníquese con su médico porque puede tener un trastorno respiratorio diferente o más grave.
• Síntomas recurrentes después de la recuperación: Si su tos dura más de cuatro a seis semanas después del diagnóstico, comuníquese con su médico. Si sus síntomas mejoran y luego vuelven a ser peores o diferentes que antes, es posible que haya desarrollado otra infección y debe buscar atención médica.
• Falta de aliento: Si descubre que no puede recuperar el aliento cuando realiza un esfuerzo físico mínimo o cuando está descansando, debe buscar atención médica.
• Vomitar sangre o escupir sangre: Si tiene sangre o coágulos en el esputo, o si vomita sangre, esto podría ser un síntoma de una enfermedad más grave que la bronquitis.
• Hinchazón: Si tiene hinchazón o hinchazón en las manos y los pies, esto podría ser un síntoma de un problema respiratorio o cardíaco grave, y debe recibir atención médica de inmediato.

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• Mejza F, Gnatiuc L, Buist AS. Et al. Prevalencia y carga de los síntomas de bronquitis crónica: resultados del estudio BOLD. Eur Respir J. 2017 22 de noviembre; 50 (5). pii: 1700621. doi: 10.1183 / 13993003.00621-2017. Imprimir 2017 Nov.