¿Son útiles los suplementos de DHA para bebés prematuros?

Muchos de nosotros hemos oído hablar de DHA, que es un suplemento común que se agrega a la fórmula y otros artículos de nutrición para bebés. Y aunque muchos de nosotros asociamos el DHA con la salud de los bebés, un estudio de 2017 está cuestionando si el suplemento puede ayudar a los bebés prematuros.

¿Qué es el DHA?

El DHA, que en realidad es un ácido graso de cadena larga llamado ácido docosahexaenoico, durante mucho tiempo se ha asociado con la mejora de la salud de los bebés, especialmente en el cerebro. El DHA está presente en la leche materna, por ejemplo, por lo que se considera especialmente importante para los bebés a medida que se desarrollan. Sin embargo, se han mezclado estudios acerca de cuán útil es el ácido graso en realidad y si todos los bebés deben recibir DHA, incluso si no están tomando leche materna.

Algunos estudios han sugerido que los bebés que toman fórmula con DHA tienen menos alergias respiratorias y cutáneas. También se han relacionado con la reducción del asma y la respiración sibilante en los niños cuyas madres tienen alergias, además de tener menos enfermedades respiratorias. Otro estudio encontró que la suplementación con ácidos grasos estaba relacionada con menos bronquitis, bronquiolitis, congestión nasal y diarrea que necesitaban intervención médica. En general, DHA se ha ganado la reputación de ser muy útil.

¿Es útil el DHA para los bebés prematuros?

Debido a su asociación con la salud respiratoria, los médicos se han preguntado si la administración de suplementos de DHA a bebés prematuros podría ayudar a reducir sus tasas de displasia broncopulmonar. Una de las principales complicaciones médicas que pueden ocurrir con los bebés prematuros son los problemas respiratorios o los problemas pulmonares, ya que los bebés prematuros generalmente tienen pulmones poco desarrollados.

La displasia broncopulmonar (DBP) es una enfermedad pulmonar que puede afectar a los bebés prematuros que necesitan ayuda para respirar después del nacimiento. La DBP puede provocar cicatrización pulmonar e interferir con la forma en que se intercambia el aire en los pulmones, lo que puede ocasionar problemas respiratorios y otras complicaciones de salud durante toda la vida, incluida la insuficiencia cardíaca congestiva.

Lo que dice la investigación

Y aunque sería bueno que la suplementación con DHA pudiera prevenir la DBP en bebés prematuros, un estudio de 2017 en el New England Journal of Medicine ha demostrado que el DHA puede no ser tan útil como se pensaba anteriormente para reducir el riesgo de trastorno pulmonar.

El estudio examinó a 1,273 bebés, todos nacidos antes de las 29 semanas de embarazo, y examinó los efectos de administrar 60 mg / kilogramo de suplementos de DHA en comparación con los bebés que no recibieron DHA. La suplementación se administró hasta que los bebés alcanzaron su edad ajustada de 36 semanas, justo antes de que se los considerara bebés "a término" o hasta que fueran dados de alta para ir a casa.

Un total de 592 bebés terminaron siendo asignados al azar al grupo de DHA y, de ellos, 291 o el 49.1 por ciento de ellos fueron diagnosticados con BPD. Por otro lado, de los 613 bebés que estaban en el grupo de control y no recibieron suplementos de DHA, 269 o el 43.9 por ciento de ellos tenían BDP. Entonces, a partir de esos datos, más bebés fueron diagnosticados con BPD clínica en el grupo con DHA que en el grupo sin DHA.

Estos hallazgos llevaron a los investigadores a concluir que la suplementación con DHA no solo no era útil para prevenir el DHA, sino que en realidad podría haber estado vinculada a los casos de DBP. Hubo significativamente más bebés en el grupo de DHA que tenían BPD, por lo que no se puede descartar la asociación.

El estudio concluyó:

La suplementación enteral con DHA a una dosis de 60 mg por kilogramo por día no produjo un riesgo menor de displasia broncopulmonar fisiológica que una emulsión de control entre los bebés prematuros nacidos antes de las 29 semanas de gestación y puede haber resultado en un mayor riesgo.

The Takeaway

Entonces, ¿Qué significa todo esto? Esto significa que si usted es el padre de un bebé prematuro o está esperando un bebé que podría pasar tiempo en la UCIN, puede conocer las últimas investigaciones sobre la suplementación con DHA para bebés prematuros. Si su bebé nace prematuramente, él o ella corre el riesgo de contraer la enfermedad pulmonar BPD, que puede causar problemas respiratorios y otras complicaciones a largo plazo.

Los médicos han considerado que la suplementación con DHA podría ayudar a reducir el riesgo de que los bebés prematuros obtengan BPD, pero las investigaciones sugieren que la suplementación con DHA no reducirá el riesgo de BPD. Si tiene un bebé en la UCIN o está en riesgo de un parto prematuro, hable con su médico acerca de otras formas en que puede ayudar a minimizar el riesgo de BPD de su bebé, como extraer leche materna.