Los beneficios para la salud de la papaína

La papaína es una enzima que se encuentra naturalmente en la planta de la papaya (Carica papaya). Disponible en forma de suplemento dietético, se ha encontrado que la papaína promueve la descomposición de ciertas proteínas. Los defensores afirman que el uso de suplementos de papaína puede proporcionar una variedad de beneficios para la salud.

Usos

En medicina alternativa, la papaína se suele promocionar como un remedio natural para los siguientes problemas de salud:

• Alergias
• Diarrea
• Indigestión
• Psoriasis
• Herpes
• Dolor de garganta

Además, se dice que la papaína reduce la inflamación y alivia el dolor. También se cree que la papaína promueve la curación de heridas y quemaduras cuando se aplica a la piel.

Beneficios

Aunque la investigación sobre los efectos en la salud de tomar suplementos de papaína es bastante limitada, hay algunas pruebas de que la papaína puede ofrecer ciertos beneficios. He aquí un vistazo a algunos hallazgos clave de la investigación disponible sobre la papaína.

Cicatrización de la herida

Según un informe de 2012 publicado en la revista portuguesa Revista Gaúcha de Enfermagem, Papain muestra una promesa para el tratamiento de heridas. Al analizar varios estudios sobre el uso de la papaína en el proceso de curación de heridas (incluido solo un ensayo clínico), los autores del informe encontraron que la papaína puede ayudar a promover la curación de las heridas. Sin embargo, los autores del informe señalan que la papaína podría causar efectos secundarios como ardor y dolor.

Herpes

Hay algunas pruebas de que la papaína puede ayudar a tratar la culebrilla. En un estudio de 1995 publicado en la revista alemana Fortschritte der Medizin, por ejemplo, los investigadores encontraron que la papaína puede ofrecer efectos similares a los del aciclovir (un medicamento comúnmente utilizado en el tratamiento de la culebrilla).

Para el estudio, 192 pacientes con culebrilla tomaron aciclovir o una fórmula que contiene una variedad de enzimas (incluida la papaína) durante 14 días. En su análisis de los resultados del estudio, los investigadores no encontraron diferencias significativas entre los dos tratamientos en términos de sus efectos sobre el dolor y las lesiones cutáneas causadas por el herpes zóster.

Dolor de garganta

Varios estudios publicados en los años 70 y 80 indican que la papaína puede ser útil en el tratamiento del dolor de garganta. Sin embargo, faltan investigaciones más recientes sobre la efectividad de la papaína como tratamiento para el dolor de garganta.

Advertencias

Debido a la falta de investigación, poco se sabe sobre la seguridad del uso a largo plazo de suplementos que contienen papaína. Sin embargo, existe cierta preocupación de que la papaína puede irritar el estómago y la garganta.

Además, algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas cuando consumen papaína. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia también deben evitar la papaína.

Aprenda más sobre cómo usar los suplementos de forma segura.

Alternativas

Otra enzima derivada de la fruta, la bromelaína, puede poseer varias propiedades que mejoran la salud. Extraído de la fruta y los tallos de la piña y disponible en forma de suplemento, se ha descubierto que la bromelaína reduce la inflamación. Los estudios indican que la bromelaína puede ayudar a tratar afecciones como la indigestión, la sinusitis y la osteoartritis.

Donde encontrarlo

Ampliamente disponibles para comprar en línea, los suplementos que contienen papaína se pueden encontrar en muchas tiendas de comestibles, farmacias, tiendas de alimentos naturales y tiendas especializadas en suplementos dietéticos.

Una palabra de DipHealth

Debido a la investigación limitada, es demasiado pronto para recomendar la papaína como tratamiento para cualquier afección. También es importante tener en cuenta que el autotratamiento de una afección con papaína y evitar o retrasar la atención estándar puede tener graves consecuencias. Si está considerando el uso de papaína para cualquier propósito de salud, asegúrese de consultar a su médico antes de comenzar su régimen de suplementos.