¿Cómo el dolor somático y el dolor visceral se sienten diferentes?

El dolor somático y el dolor visceral son dos tipos distintos de dolor y se sienten diferentes. El dolor somático proviene de la piel. Músculos y tejidos blandos, mientras que el dolor visceral proviene de los órganos internos. Conozca las diferencias en cómo podría experimentarlos, sus fuentes y cómo se tratan.

Cómo su cuerpo detecta el dolor

Tanto el dolor somático como el dolor visceral se detectan de la misma manera. Los nervios que detectan el dolor, llamados nociceptores, envían un impulso desde el sitio doloroso a través de la médula espinal y al cerebro para su interpretación y reacción. Esto se denomina dolor nociceptivo y difiere del dolor neuropático, que es causado por el daño nervioso. Aunque se detectan de manera similar, el dolor somático y el dolor visceral no se sienten igual.

Cómo se siente el dolor somático

El dolor somático se describe generalmente como dolor musculoesquelético. Debido a que muchos nervios suministran a los músculos, huesos y otros tejidos blandos, el dolor somático suele ser más fácil de localizar que el dolor visceral. También suele ser más intenso. Los nociceptores en estos tejidos captan sensaciones relacionadas con la temperatura, la vibración y la hinchazón. Una sensación de dolor típica debido a una lesión, como golpearse la rodilla o cortarse el labio, produce dolor somático agudo.

El dolor somático puede ser superficial o profundo. El dolor superficial surge de los receptores nociceptivos en la piel y las membranas mucosas, mientras que el dolor somático profundo se origina en estructuras como las articulaciones, los huesos, los tendones y los músculos. El dolor somático profundo puede ser sordo y doloroso, que es similar al dolor visceral. El dolor somático profundo también se puede generalizar y sentir sobre un área más amplia del cuerpo, como una rótula rota que produce dolor hacia arriba y hacia abajo en la pierna.

El dolor somático generalmente desaparece una vez que la lesión cura. Sin embargo, el dolor somático que dura más de lo esperado puede convertirse en dolor crónico.Algunas condiciones de dolor crónico causadas por el dolor somático incluyen:

• Fibromialgia
• Dolores de cabeza tensionales
• Dolor pélvico causado por inestabilidad de la articulación pélvica.
• Dolor crónico de espalda que no es causado por daño a los nervios
• Artritis

La mayoría de los dolores somáticos responden bien a los medicamentos de venta libre, como los AINE u otros analgésicos. Los AINE alivian la inflamación y alivian el dolor. Las compresas frías y calientes, el masaje y la relajación pueden ayudar. Con el dolor somático profundo, los relajantes musculares como Baclofen o Flexeril (ciclobenzaprina) pueden proporcionar alivio. Los opioides por lo general se reservan para el dolor intenso y se administran por un corto tiempo para evitar problemas con la dependencia.

Cómo se siente el dolor visceral

El dolor visceral es un dolor interno. Aunque se estima que el 40 por ciento de la población experimenta dolor visceral en algún momento u otro, se sabe mucho menos sobre él que sobre el dolor somático.

El dolor visceral proviene de los órganos o los vasos sanguíneos, que no están tan inervados ni provistos de nervios sensoriales. A diferencia del dolor somático, el dolor visceral puede sentirse sordo y vago y puede ser más difícil de identificar. Algunos tipos comunes de dolor visceral incluyen:

• Síndrome del intestino irritable
• Vulvodinia
• Dolor en la vejiga (como cistitis)
• Dolor de endometriosis
• Dolor de próstata

El dolor visceral a menudo se describe como dolor generalizado o exprimido. Es causada por la compresión en y alrededor de los órganos, o por estiramiento de la cavidad abdominal. Las personas con dolor visceral pueden experimentar palidez, sudoración profusa, náuseas, trastornos GI y cambios en la temperatura corporal, la presión arterial y la frecuencia cardíaca.

A veces, el dolor visceral puede irradiarse a otras áreas del cuerpo, lo que hace que sea aún más difícil determinar su ubicación exacta. La ansiedad y la depresión pueden reforzar el dolor visceral.

La fuente más común de dolor visceral son los trastornos gastrointestinales funcionales (FGID), como el síndrome del intestino irritable (IBS). El SII afecta a hasta el 15 por ciento de la población y es más común en las mujeres. Los cólicos menstruales son otra forma extremadamente común de dolor visceral. Los pacientes con cáncer con frecuencia también experimentan dolor visceral. Los estudios muestran que el 28 por ciento del dolor relacionado con el cáncer es visceral.

El dolor visceral a menudo se trata con AINE u opioides. Se están realizando investigaciones para encontrar tratamientos y combinaciones de medicamentos más efectivos.

Una palabra de DipHealth

No importa la fuente del dolor, probablemente solo quieras que deje de doler. Al informar con precisión cómo se siente su dolor, puede ayudar a su médico a diagnosticar su problema y prescribirle el mejor régimen de tratamiento.