Médicos para su equipo de atención del cáncer de pulmón

Cuando le diagnostican cáncer de pulmón, aprende rápidamente que un equipo de especialistas, en lugar de un solo médico, administrará su atención. Si está acostumbrado a su médico de familia, esta afluencia de médicos puede parecer abrumadora. Al mismo tiempo, es posible que no esté seguro de a quién debe llamar si tiene preguntas o en caso de una emergencia. Comencemos con una descripción general de algunos de los miembros de un equipo de atención de cáncer de pulmón típico, seguido de preguntas y más información para ayudarlo a saber dónde comenzar.

Médicos de Atención Primaria

Su médico de atención primaria puede ser un médico de familia, un especialista en medicina interna (internista) o una enfermera practicante o asistente médico. Es posible que la conozcas desde hace años, y es posible que ella haya diagnosticado tu cáncer de pulmón. Pero como los médicos de atención primaria rara vez realizan una cirugía de cáncer de pulmón o prescriben quimioterapia, es probable que ella lo remita a un médico oncólogo. También puede elegir un oncólogo médico según los consejos de familiares y amigos, o su propia investigación sobre especialistas en cáncer.

Los médicos de atención primaria (PMD) participan en diferentes grados después del diagnóstico, dependiendo de su médico específico; algunas PMD prefieren estar muy involucradas en su atención, mientras que otras se sienten más cómodas al aplazar decisiones importantes (y decisiones menores) a su equipo de oncología. Independientemente de cuán involucrado esté su PMD durante su tratamiento de atención activa, es importante que se mantenga al tanto de su progreso para que esté al tanto cuando vuelva a su cuidado.

Oncologos medicos

Un médico oncólogo es un médico que se especializa en el tratamiento del cáncer mediante el uso de medicamentos como la quimioterapia y las terapias hormonales. La mayoría de las veces, su oncólogo médico actúa como coordinador de su atención con otros especialistas, lo ayuda a elaborar su plan de tratamiento inicial y ayuda a controlar los efectos secundarios de sus tratamientos. También continuará siguiéndolo a ciertos intervalos luego de completar su tratamiento para monitorear cualquier evidencia de recurrencia y hacer sugerencias para otras terapias si es necesario para rehabilitación física, servicios de salud mental o asesoramiento nutricional. Muchos centros oncológicos ahora cuentan con enfermeras en oncología que lo ayudan a coordinar su atención durante los primeros días de ansiedad después del diagnóstico.

Cirujanos

Si tiene un cáncer que se considera operable, es probable que se lo remita a un cirujano para analizar las posibles opciones. Puede tratarse de un cirujano general, un cirujano torácico o un cirujano cardiotorácico, dependiendo del centro de cáncer en particular al que elija acudir.

Oncólogos de radiación

Aproximadamente la mitad de las personas con cáncer de pulmón reciben radioterapia en algún momento durante el curso de su enfermedad. La radioterapia es administrada por un radiólogo especial llamado oncólogo que trata el cáncer con radioterapia. Es posible que escuche términos como los tratamientos con “cyberknife” si le han diagnosticado recientemente. En realidad, estos no son tratamientos quirúrgicos, sino una forma especial de radioterapia. La radiación se puede administrar con un enfoque curativo o paliativo, diseñado para ayudar con los síntomas del cáncer de pulmón, pero sin un intento de curar la enfermedad.

Neumologos

Muchas personas diagnosticadas con cáncer de pulmón también verán un neumólogo, y no es raro que estos especialistas diagnostiquen el cáncer de pulmón. Un neumólogo es un especialista en pulmones que trata enfermedades pulmonares, incluido el cáncer de pulmón. Dado que las enfermedades pulmonares como la EPOC a menudo existen junto con el cáncer de pulmón, y como la cirugía del cáncer de pulmón puede reducir la función pulmonar, a menudo se incluye un especialista en pulmones como parte de su equipo de cáncer de pulmón.

Patologos

Es posible que no vea a su patólogo cara a cara, pero estos son los médicos en el laboratorio que examinarán el tejido extraído de una biopsia de pulmón o una cirugía de cáncer de pulmón. Además de ser responsable de determinar el tipo de cáncer de pulmón que usted tiene, el papel del patólogo es cada vez más importante en la personalización del tratamiento del cáncer de pulmón. Parte del rol del patólogo es determinar las mutaciones en las células cancerosas que son únicas para usted y, a su vez, pueden sugerir qué medicamentos funcionarán mejor para su cáncer en particular.

Médicos de cuidados paliativos

Algunas personas se sorprenden cuando se les dice que se recomienda consultar a un médico de cuidados paliativos. Es importante tener en cuenta que los cuidados paliativos no son lo mismo que los cuidados paliativos. La atención paliativa es un tipo de atención que se ofrece a las personas que reciben terapia curativa para su cáncer, no solo a las que tienen cánceres incurables. Un hallazgo bastante reciente ha sido que las personas con cáncer de pulmón que reciben consultas de cuidados paliativos no solo reciben los beneficios de esta forma de tratamiento sino que sobreviven más tiempo que aquellas sin acceso a un equipo de cuidados paliativos.

Para aquellos que no están familiarizados con los cuidados paliativos, este enfoque generalmente lo realiza un equipo en lugar de un solo médico. El objetivo es tratar los síntomas del cáncer, los efectos secundarios del tratamiento, así como los aspectos emocionales y espirituales de un diagnóstico de cáncer. Como tal, el equipo generalmente incluye una combinación de médicos, enfermeras, trabajadores sociales y otros especialistas que pueden maximizar su bienestar durante y después del tratamiento del cáncer.

Especialistas en Rehabilitacion

Puede sonar abrumador incluir a más especialistas en esta lista ya larga, pero es importante mencionar el papel de los especialistas que pueden recomendarse durante el curso de su tratamiento y, a menudo, después de completar sus tratamientos iniciales para el cáncer.

Al igual que las personas a menudo requieren servicios de rehabilitación después de un ataque cardíaco, un derrame cerebral o un reemplazo de rodilla, estamos aprendiendo cada vez más que algunos de estos servicios pueden ayudar a los sobrevivientes de cáncer a regresar a la mejor calidad de vida posible después del tratamiento. Los terapeutas respiratorios pueden ser consultados para realizar una rehabilitación pulmonar si ha perdido un pulmón o parte de un pulmón debido a una cirugía. Otro tipo de médico llamado especialista en medicina física y rehabilitación (fisiatra) puede ayudarlo a encontrar terapeutas para superar las limitaciones físicas que surgieron debido a sus tratamientos para el cáncer.

Profesionales de la salud mental

Las personas con cáncer de pulmón a menudo experimentan ansiedad y depresión. Su oncólogo puede recomendar que vea a un psiquiatra o un psicólogo que lo ayude a sobrellevar su diagnóstico y las emociones que acompañan a los tratamientos para el cáncer.

Enfermeras

Las enfermeras de oncología que conozca desempeñarán un papel inestimable en su atención y durante todo el tratamiento del cáncer. Haga preguntas y deje que estos cuidadores compasivos lo ayuden. A menudo son las enfermeras las que escuchan las preguntas que otros se han olvidado de hacer y las inquietudes que son comunes entre los recién diagnosticados. Aprovecha su excelente conocimiento.

Preguntas que debe hacer sobre su equipo de atención médica

• ¿A quién debo llamar primero si tengo alguna duda?
• ¿A quién debo llamar si es fuera de horario o los fines de semana?
• ¿Quién administrará mis medicamentos (aparte de la quimioterapia), como los medicamentos para la respiración y los medicamentos para el dolor?
• ¿Qué papel tendrá mi médico de atención primaria en mi tratamiento? Es posible que desee hablar con su PMD después de tener su plan de tratamiento inicial y preguntar qué grado de atención se sentirá cómodo brindándole.
• ¿Cómo se mantendrá actualizado a mi médico de atención primaria con mi atención?

Algunos consejos finales

El cáncer de pulmón es caro. Afortunadamente, algunas personas generosas han trabajado juntas para ayudar a aliviar un poco la incomodidad durante los primeros días y meses de tratamiento. No importa dónde viva, los servicios de limpieza de la casa durante la quimioterapia, pelucas y bufandas, almohadas para cuando necesite toser después de la cirugía e incluso retiros para ser mimados son gratuitos.