10 datos interesantes sobre su sistema digestivo

Como la mayoría de las cosas relacionadas con nuestros cuerpos, solo prestamos atención a nuestro sistema digestivo cuando nos está dando un problema. De lo contrario, tendemos a pasarlo por alto y poner todo tipo de cosas en él sin pensarlo dos veces. Aunque aprendemos sobre el proceso de digestión en la escuela secundaria, la mayoría de nosotros teníamos otras cosas en mente en ese entonces. Pero saber cómo se supone que debe funcionar su sistema digestivo puede ayudar enormemente en términos de salud digestiva general: un conocimiento que puede ayudarlo a cuidar mejor su sistema digestivo, identificar más rápidamente cualquier posible problema digestivo y ayudarlo a comunicarse de manera más efectiva con su doctor.

Su sistema digestivo es sorprendentemente largo

La longitud de todo su sistema digestivo desde la boca hasta el ano es de aproximadamente 30 pies de largo.

Su sistema digestivo es responsable de descomponer los alimentos que come para que pueda absorber los nutrientes vitales. La comida se descompone mecánicamente, por ejemplo, mediante la masticación y el uso de enzimas, en forma de moléculas que pueden ser absorbidas y transportadas a través de la sangre. Su sistema digestivo se compone de los siguientes órganos:

• Boca
• Esófago
• Estómago
• Hígado
• Vesícula biliar
• Tracto biliar
• Intestino delgado
• Intestino grueso

Produces mucha saliva

Nuestras bocas segregan aproximadamente un litro de saliva al día.

La producción de saliva a través de nuestras glándulas salivales es el primer paso en la digestión. La saliva está compuesta principalmente de agua, pero contiene otras sustancias, y puede ser estimulada simplemente pensando o oliendo los alimentos. La descomposición de los alimentos comienza en nuestra boca a través del proceso de masticación y a través de las enzimas presentes en la saliva. La saliva lubrica los alimentos para facilitar el paso hacia el esófago y cubre la comida para proteger nuestros dientes y el revestimiento de nuestra boca y esófago.

Tragar es una operación bastante compleja

La comida tarda entre dos y cinco segundos en llegar a su estómago a través del esófago.

Después de que hemos masticado nuestra comida, se forma en algo que se llama un bolo. La deglución es un procedimiento complejo en el cual el bolo se mueve hacia la faringe cuando se cubre la laringe (el órgano conectado a nuestra tráquea) y la abertura del esófago se ensancha para aceptar el bolo. Luego, el bolo se mueve hacia abajo a través del esófago a través de movimientos musculares coordinados conocidos como peristalsis.

El esófago está unido en cada extremo por un músculo del esfínter, que se encarga de abrir para permitir que pase el bolo. La acidez estomacal puede ocurrir cuando el esfínter inferior no se cierra por completo, lo que permite que el ácido del estómago se desplace hacia arriba e irrite el tejido en el esófago y la garganta.

Su estómago produce ácido clorhídrico …

… lo mismo que los albañiles usan para limpiar ladrillos.

Afortunadamente, nuestros estómagos están recubiertos por una gruesa capa de moco para protegernos del ácido y la enzima pepsina que produce. El movimiento de mezcla del estómago, junto con el ácido y la descomposición de la proteína por la pepsina, convierte el bolo en una sustancia líquida llamada quimo, que a su vez se libera lentamente en el intestino delgado. Para una comida completa, este proceso toma aproximadamente de dos a tres horas.

Solo unas pocas cosas se absorben en el torrente sanguíneo a nivel del estómago y, curiosamente, estas son las cosas que pueden causar irritación estomacal: alcohol, aspirina y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).

Tu páncreas y tu hígado no son tan misteriosos

La función principal tanto de su páncreas como de su hígado es producir sustancias que descomponen los alimentos que consume.

A medida que el quimo se abre paso en su intestino delgado, se encuentra con los jugos producidos por el hígado y el páncreas. El hígado produce bilis, que se almacena en la vesícula biliar y luego se libera en el intestino delgado para descomponer las grasas, mientras que el páncreas secreta enzimas en el intestino delgado que descomponen las proteínas, los carbohidratos y las grasas. El páncreas también libera una sustancia llamada bicarbonato que neutraliza cualquier ácido que salga del estómago.

Tanto sucede en su intestino delgado

Su intestino delgado es donde se produce casi toda la absorción de nutrientes de los alimentos que comemos.

El intestino delgado es donde se realiza el trabajo de digestión más importante, el de descomponer aún más los alimentos que ingerimos en componentes moleculares que pueden ser absorbidos en el torrente sanguíneo. Quizás recuerdes de la biología de la escuela secundaria que el intestino delgado tiene tres partes: el duodeno, el yeyuno y el íleon. La bilis de la vesícula biliar y las enzimas digestivas del páncreas se mezclan con el quimo en el duodeno. El desglose final y la absorción de nutrientes ocurren en las dos segundas partes.

La absorción de nutrientes se realiza mediante proyecciones microscópicas a lo largo del revestimiento del intestino delgado, llamadas vellosidades. La enfermedad celíaca es un trastorno en el que la ingestión de gluten provoca daños en las vellosidades, que a su vez pueden ocasionar problemas de salud derivados de la falta de absorción de nutrientes vitales.

La fibra es muy, muy importante

La fibra es lo que queda cuando todas las otras partes de los alimentos han sido digeridas.

Una vez que el intestino delgado completa su descomposición de los alimentos y la absorción de nutrientes, impulsa las partes no digeridas de los alimentos vegetales, conocidos como fibra, hacia el intestino grueso. La fibra se clasifica en dos tipos generales: soluble, que se disuelve en agua, e insoluble, que no lo hace. La fibra suaviza y aumenta el volumen de las heces y afecta la salud de las bacterias intestinales, que desempeñan un papel en el apoyo a su sistema inmunológico. Por lo tanto, la fibra dietética es esencial para la salud tanto digestiva como general.

¿Cuánto bebe afecta el aspecto y la textura de las heces?

Su intestino grueso recibe aproximadamente un litro de líquido al día del intestino delgado.

Además de la fibra, el intestino delgado impulsa el líquido hacia el intestino grueso, donde se absorbe y se forman las heces. Beber cantidades adecuadas de agua ayuda a mantener las heces blandas y, por lo tanto, contribuye a un movimiento cómodo del intestino. Cuando no bebe suficiente agua, se extrae agua de la materia fecal de su colon, con el resultado de heces duras y difíciles de evacuar.

El intestino grueso está formado por el colon ascendente, el colon transverso, el colon descendente, el colon sigmoide y el recto. Aunque hay una gran variación en la frecuencia, las heces en general se mueven una o dos veces al día en el recto en preparación para un movimiento intestinal.

Hay un otro mundo entero allí

Su sistema GI alberga más de 500 especies de bacterias.

No nacemos con ninguna bacteria en nuestro sistema digestivo, pero desarrollamos una población significativa en el primer mes, la mayoría de las cuales se pueden encontrar en nuestro intestino grueso. El reconocimiento del papel que desempeñan las bacterias en la salud digestiva ha estimulado las ventas en auge de productos que contienen probióticos, a menudo etiquetados como "bacterias amigables". Las bacterias combaten los organismos portadores de enfermedades, desempeñan un papel en la absorción de nutrientes que se deslizan más allá del intestino delgado a través de la fermentación, y ayudan a apoyar nuestro sistema inmunológico. Eres muy consciente del trabajo de las bacterias cuando su proceso de fermentación hace que experimentes gases intestinales.

El crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado (SIBO, por sus siglas en inglés) es una condición de salud en la cual hay demasiadas bacterias presentes en el intestino delgado. SIBO se ha teorizado como un posible factor en el desarrollo del síndrome del intestino irritable (IBS) para algunas personas.

Tu cuerpo tiene dos cerebros

Tu sistema digestivo tiene su propio pequeño mini cerebro.

El funcionamiento del sistema digestivo está regulado por el sistema nervioso entérico (ENS), que está formado por una tremenda cantidad de células nerviosas y está regulado por los mismos neurotransmisores, especialmente la serotonina, que se encuentra en el cerebro. Esta similitud le ha valido a la ENS el título del "Segundo Cerebro".

Su cerebro y sistema digestivo trabajan en estrecha colaboración, un fenómeno que tiene conocimiento de primera mano de cualquier momento en que su estómago se revuelve cuando piensa en algo que le provoca ansiedad, o más dramáticamente si experimenta diarrea cuando está estresado. Se piensa que esta colaboración es esencial para nuestra supervivencia como especie; Aunque la digestión es esencial para la vida, lidiar con las amenazas es tan necesario. El cuerpo desarrolló el sistema de "vuelo o lucha" para desviar los recursos del sistema digestivo a los sistemas del cuerpo necesarios para combatir o huir de las cosas que podrían dañarnos. Se ha teorizado que la disfunción en la conexión cerebro-intestino desempeña un papel en el desarrollo de trastornos gastrointestinales funcionales (FGD).