Síntomas y tratamiento de la demencia mixta

Demencia mixta es un término usado cuando una persona tiene más de un tipo de demencia. A menudo, la demencia mixta consiste en la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular, pero también se refiere a una combinación de Alzheimer y cualquier otro tipo de demencia.

Prevalencia De La Demencia Mixta

La prevalencia de la demencia mixta es difícil de determinar. Tradicionalmente, los médicos han identificado un tipo primario de demencia al determinar un diagnóstico para un paciente, como la enfermedad de Alzheimer o la demencia vascular.

Sin embargo, los investigadores han descubierto cada vez más que muchas personas que han sido diagnosticadas con un tipo de demencia también pueden tener otro tipo. Las autopsias, donde se examina el cerebro después de la muerte, a menudo han mostrado signos de enfermedad de Alzheimer, vascular y cuerpo de Lewy mezclados.

Un estudio informó que el 94% de sus participantes con demencia habían sido diagnosticados con Alzheimer. Después de la muerte, las autopsias de esas personas revelaron que el 54% de ellas mostraba evidencia de otro tipo de demencia además de la enfermedad de Alzheimer, como coágulos de sangre (demencia vascular) o cuerpos de Lewy (demencia con cuerpos de Lewy).

De acuerdo con la Asociación de Alzheimer, la demencia mixta es más probable que se desarrolle a medida que las personas envejecen, ya que la edad es un factor de riesgo para varios tipos de demencia.

Los síntomas de la demencia mixta

La demencia mixta es probable que presente síntomas similares a la enfermedad de Alzheimer. Los síntomas de la demencia mixta pueden progresar más rápido o manifestarse antes porque el cerebro se ve afectado por más de un tipo de problema o está dañado en más de un área.

Diagnóstico

Un diagnóstico de demencia mixta se hace definitivamente después de la muerte cuando se realiza una autopsia. Cuando el cerebro muestra más de un tipo de anomalía, como una acumulación de proteína tau y bloqueos en los vasos cerebrales, se diagnostica demencia mixta.

Algunos médicos dan un diagnóstico de demencia mixta cuando una persona muestra síntomas de la enfermedad de Alzheimer, pero ha tenido un problema de salud cardiovascular, como un derrame cerebral, lo que sugiere que la demencia vascular también afecta a la persona. A medida que las técnicas de imagen mejoran y la investigación continúa creciendo, es probable que la demencia mixta aumente el diagnóstico mucho antes de que se realice la autopsia.

Tratamiento de la demencia mixta

Si bien no hay medicamentos específicamente aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para tratar la demencia mixta, parece responder favorablemente a algunos de los mismos medicamentos aprobados para tratar la enfermedad de Alzheimer. Los resultados de la investigación han variado para los participantes con demencia mixta que fueron tratados con medicamentos inhibidores de la colinesterasa. Algunos resultados encontraron que el deterioro cognitivo que se espera en la demencia mixta se había ralentizado, y otros incluso demostraron una mejora limitada en la memoria y el pensamiento.

Otro tratamiento para la demencia mixta, específicamente la combinación de la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular, se centra en factores como el tratamiento de la presión arterial y el control del colesterol, con el objetivo de reducir la probabilidad de otro accidente cerebrovascular (y potencialmente la progresión de la demencia vascular).