El período de incubación de las ETS comunes

Después de tener relaciones sexuales sin protección o cuando descubre un síntoma extraño en su área púbica, puede preguntarse acerca de sus riesgos de contraer una ETS. A continuación, encontrará algunas pautas sobre el tiempo que tardan los síntomas de ETS en aparecer después de una exposición. Este es el período de incubación de ETS: el período de tiempo entre la infección y cuando aparecen los síntomas. Conocerlos le ayudará a determinar si tiene una ETS y tomar las medidas adecuadas.

Períodos promedio de incubación para enfermedades de transmisión sexual comunes

• Clamidia: aunque muchas personas nunca presentan ningún síntoma, cuando aparecen los síntomas, generalmente es de una a tres semanas después de la exposición a la bacteria. Sin embargo, incluso los pacientes asintomáticos con clamidia pueden tener complicaciones, por lo que es importante que su médico lo examine regularmente.
• Gonorrea: la gonorrea es frecuentemente asintomática. Cuando aparecen los síntomas, pueden aparecer dos días después de la exposición o un mes.
• Sífilis: el chancro característico de la primera etapa de la sífilis aparece, en promedio, veintiún días después de la infección, pero puede aparecer en cualquier momento entre 10 y 90 días después de la exposición a la bacteria.
• Chancroide: los síntomas del chancroide pueden aparecer en cualquier momento desde un día hasta varias semanas después de la infección. La mayoría de las personas encuentran que las lesiones aparecen dentro de cinco a siete días.
• Tricomoniasis: aunque la mayoría de los hombres nunca presentan síntomas de tricomoniasis, en las mujeres los síntomas generalmente aparecen entre 5 y 28 días después de la exposición.
• Sarna: si nunca ha tenido sarna, es posible que los síntomas demoren entre uno y dos meses. Sin embargo, si ha estado infectado anteriormente, los síntomas pueden aparecer después de solo un par de días.

• Verrugas genitales: la mayoría de las personas que van a tener verrugas genitales sintomáticas experimentarán su primer brote a los 3 meses de la infección inicial.
• Herpes genital: aunque la mayoría de las personas nunca saben que están infectadas, si aparecen los síntomas, generalmente aparecen en las dos semanas posteriores a la exposición al virus. Algunas personas también experimentarán fiebre y síntomas virales en todo el cuerpo alrededor de ese tiempo
• VIH: en la mayoría de la población infectada, el VIH permanece asintomático durante años, aunque algunas personas infectadas tendrán fiebre y síntomas similares a la gripe aproximadamente dos semanas después de la exposición. Sin embargo, como la mayoría de las personas no experimentan o reconocen estos síntomas, la única forma de saber si tiene el VIH es someterse a una prueba.
  • Sin embargo, es importante saber que puede tardar hasta seis meses después de la exposición al virus del VIH antes de que tenga un resultado positivo en una prueba de anticuerpos contra el VIH, aunque la mayoría de las personas infectadas darán un resultado positivo dentro de 3 meses. Por lo tanto, una prueba negativa no es un indicador confiable de su estado de infección si solo estuvo expuesto la semana pasada. Las pruebas que buscan directamente el ARN del VIH, el material genético del virus, pueden detectar una infección antes, pero son más difíciles de encontrar.
• Hepatitis B: los síntomas de la hepatitis B generalmente aparecen entre 4 y 6 semanas después de la infección. Sin embargo, la hepatitis B es completamente prevenible por vacunación.
• Molusco contagioso: los científicos no están seguros del período de incubación del molusco contagioso. Las estimaciones actuales van desde 2 semanas hasta 6 meses.

Si le preocupa la posibilidad de tener alguno de los anteriores, busque ayuda médica.

ETS con pocos o ningún síntoma

Es importante tener en cuenta que los síntomas no siempre son una buena medida para determinar si usted o su pareja tienen una ETS. Muchas enfermedades de transmisión sexual pueden permanecer asintomáticas durante años. En otras palabras, no hay signos notables de infección. Además, es posible que alguien no tenga ningún síntoma de ETS y aún sea contagioso, lo que incluye ETS desde la gonorrea y la clamidia hasta el herpes y el VIH. Es por eso que no hay sustituto para la detección regular.

La falta de síntomas no es garantía de que no tenga una ETS. Puede estar infectado y ser capaz de transmitir la enfermedad a cualquier compañero.

El sexo seguro todavía conlleva riesgo de ETS

También vale la pena señalar que las preocupaciones sobre los períodos de incubación de ETS no se limitan a las personas que practican relaciones sexuales sin protección. Aunque practicar sexo seguro y otras medidas que reduzcan su riesgo, como el enjuague bucal, puede reducir drásticamente sus niveles de estrés y su nivel de riesgo, no es una protección infalible. Los condones y otras barreras solo pueden reducir el riesgo de enfermedades que se propagan de piel a piel en lugar de por los fluidos corporales; no pueden prevenirlas por completo. Por eso es una buena idea hablar sobre las pruebas y las fuentes de riesgo antes de tener relaciones sexuales.

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