¿La l-arginina reduce la presión arterial?

A medida que el mercado mundial de suplementos continúa creciendo y combinándose con los campos de la medicina herbal y los remedios naturales, cada vez se comercializan más productos para personas con presión arterial alta. La L-arginina es un suplemento disponible en muchos minoristas y tiendas en línea que afirman tener efectos beneficiosos para la presión arterial.

¿Por qué la L-arginina está creciendo en popularidad?

Una vez que fue un producto relativamente raro, los suplementos de l-arginina han ido ganando popularidad gracias a los exitosos esfuerzos de mercadeo de las cadenas de alimentos saludables y la prensa popular. Las compañías que producen los suplementos afirman efectos beneficiosos que van desde una mayor resistencia muscular hasta una reducción de la presión arterial.

¿Qué es la L-Arginina?

En la superficie, estas afirmaciones tienen sentido. La L-arginina (también conocida simplemente como arginina) es un aminoácido que el cuerpo utiliza para producir el óxido nítrico químico, un potente vasodilatador. El óxido nítrico juega un papel importante en la regulación del tono de los vasos sanguíneos. Más óxido nítrico hace que los vasos sanguíneos se relajen y dilaten, lo que disminuye la presión arterial. Una deficiencia de óxido nítrico puede provocar la tensión de los vasos sanguíneos y causar problemas, como presión arterial alta, disfunción eréctil y alteración del filtrado renal.

Los estudios sobre el óxido nítrico han mostrado enlaces directos a varios procesos en el cuerpo que dependen de la arginina. La falta de arginina en cualquiera de los muchos puntos puede llevar a una disminución en la cantidad de óxido nítrico disponible en el cuerpo. Ya que la arginina tiende a escasear de todos modos, y como es una sustancia no tóxica que el cuerpo excreta fácilmente si hay demasiada, suplementar los niveles de arginina parece ser una manera fácil de evitar problemas asociados con niveles bajos de óxido nítrico..

Los estudios muestran que la L-arginina disminuye la presión arterial en los animales

Los estudios realizados en animales han demostrado que la suplementación con arginina conduce a disminuciones mensurables de la presión arterial, y estos estudios a veces se citan como "evidencia" de que los suplementos de arginina son un buen tratamiento "natural" para la presión arterial alta. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos estudios se realizaron en tipos muy específicos de animales y en entornos en los que se controló estrictamente cualquier otro aporte dietético. La investigación sobre los efectos de la arginina en realidad no está diseñada para probar su capacidad para afectar la presión arterial, sino para investigar el funcionamiento de ciertos sistemas químicos y celulares con gran detalle.

No hay evidencia de que la L-arginina reduzca la presión arterial en humanos

No hay evidencia de que la suplementación con arginina tenga algún efecto beneficioso sobre la presión arterial en humanos. De hecho, es probable que tomar suplementos de arginina no tenga ningún efecto. Esto se debe a que la arginina ingerida por vía oral tiene que pasar a través del tracto digestivo, que no es una forma eficiente o útil de llegar a los lugares donde podría afectar la síntesis de óxido nítrico. Además, la necesidad de suplementación es dudosa ya que, como aminoácido, la arginina es una parte de las proteínas tanto animales como vegetales presentes en una dieta bien balanceada.

A menos que se demuestre evidencia que muestre beneficios claros, sería más efectivo gastar la misma cantidad de dinero en frutas y verduras frescas, que tienen un impacto claro y bien establecido en la salud general.